中年胖子摇头道：“也是被逼无奈。”
曹知行环视一周，轻声道：“如今情况已是万分紧急，已经飞鸽传书京中，若是相邻几郡得到消息，及时赶来，兴许还有转机。”
中年胖子问道：“那……若是赶不来呢。”
曹知行瞥了他一眼，道：“狗嘴里吐不出象牙，若是想死，我现在就把你扔到城外去。”
胖子尴尬笑了笑，拱手退了下去。
曹知行看了眼远处欲言又止的将士，轻声道：“跟我走走。”
那身着甲胄的将士迟疑片刻，点头跟上。
两人并行而前，往那外城的城楼上走去。
曹知行伸出手拍了拍他身上甲胄，说道：“庞德，你有心事？”
身为都统的庞德顿了顿，说道：“有句话不知当讲不当讲。”
曹知行微笑着摇头，登上城头，看着远处汹涌的兽潮，和空中无数的箭雨，眯眼说道：“那就不用讲了。”
庞都统骤然单膝跪地，沉声说道：“请大人以大局为重，先行撤去，再图后事。”
曹知行柔声笑道：“去哪里？”
庞都统认真说道：“武安营的兄弟跟随大人多年，誓死也要为大人杀出一条生路来，大人这些年为官一方，尽心尽职，上无愧于天，下无愧于民，如此便够了，又何必为此赔上自家性命。”
“我走了，那你们呢？”
庞德跪地不起，默不作声。
城头上，曹知行走到他身边，叹息一声，拍了拍他肩头，说道：“起来吧。”
庞德沉声道：“大人当以大局为重。”
曹知行直接打断他的话，道：“什么是大局，你们尽皆死去，让我独自苟活，这便是所谓大局？”
曾也有人对他说过这样的话，二十年过去，庭中枇杷树已经亭亭如盖。
同样的痛苦，他不想再经历一次。
庞德一脸执着，正要开口，曹知行说道：“别劝了。”
然后将身材高大的庞都统伸手扶了起来，拍了拍肩头，笑着说道：“男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，以后再为这等小事下跪，本官少不得要打你板子，听到了没。”
“守好城门，这道阵线一旦破了，便只剩生灵涂炭的结局，这样的万古骂名，你我如何背负得起。”
庞德望着他渐渐远去的背影，嘴唇颤抖，最终还是没有把那大人两个字喊出口。
这个曾经跟曹汝豹称兄道弟的将士，颓然坐在城头上，远望远处汹涌可怖的兽潮，由西往东滚滚而来。(本章完)
