一段漫长而沉思的生命，是一次伟大的历险。
——罗曼·罗兰《内心旅程》
1月7日 宿营地经纬度：79°57'44"S，77°20'15"E 海拔4033米，冰厚2500米，气温-32.5℃ 距离中山站1204公里
中山时间中午12点左右，车队突然停下了，我坐在生活舱里不清楚发生了什么状况，正准备用手台问机械师是不是中途停车休息，就见童医生慌慌张张地冲进我们生活舱找医疗急救箱，后面进来的几位队员则扶着机械师盖军衔进来坐，老盖脸色灰白，喘气十分粗重，看样子是高原反应了。老童找到急救箱给老盖测量了血压，血压值只是平时的一半——收缩压90，舒张压70，像这种血压的急剧下降会造成严重的后果，如果血压消失就是死亡的前兆了。在给老盖测量血氧饱和度的间隙，老童告诉我，上午他负责开车，老盖坐在副座休息时忽然感觉胸闷得喘不上气来。童医生赶紧停车，这就发生了刚才紧张检查的一幕。童医生认为这可能是高原反应引发的胸闷症状，就给老盖吃了些扩张心血管的药物。
休息了半个多小时，老盖自我感觉胸闷症状缓解不少，他说自己可以在驾驶室休息，车队没必要为此停下。我们车队就继续出发了，但下午老盖又出现了此前的类似症状，这次还觉得心口疼，老童给他测了血压，收缩压80，舒张压60，比上午的血压值还低，血压要是再降下去人就接近休克状态了。老童觉得老盖病情严重，向李队长通报了情况，车队决定就地宿营，对老盖进行及时抢救。
深入南极内陆毕竟是一次交织着悬念和未知的探索之旅，科考历程中存在诸多不可抗力因素，内陆科考队出发前针对像今天老盖这样的人员伤病、无法现场修复的严重机械故障、通信障碍和其他意外四种紧急情况作出了充分的应急预案。应急预案里要求内陆队遇到意外情况时，应在第一时间报告第21次队领队；如有人员发生必须返回治疗的伤病，奉行科学的人道主义原则，车队轻装后，全体返回至直升机可到达位置送回伤病员；在失去施救意义的情况下，全队将继续执行预定任务；如出现与中山站之间无法实现通信联系的情况，车队迅速按原路返回；如遇直升机无法接应和内陆队无法返回的情况，就联系使用美国极点站飞机进行营救。
⊙盖军衔吸氧时脸色铁灰。
童医生对老盖进行了仔细的检查，根据他胸闷、血压快速下降的临床症状，初步判断这可能是高原反应诱发的心脏病前兆。心脏病是一种高死亡率的病症，在没有抢救条件的南极内陆地区发病，死亡几率很大。意识到问题的严重性，李院生决定启动应急预案。他首先用铱星电话向第21次南极科考队领队张占海报告了现场情况，并与美国极点站取得了联系，向美方通报了盖军衔的发病状况，请求极点站的美国医生远程会诊给予医疗建议。
车队马上就要到冰盖最高点了，老盖突然发病后，是全队继续前进，还是取消这次Dome-A计划返回中山站？这个抉择是很难作出的。根据队医童鹤翔的判断，老盖的身体状况已不适合继续向最高点行进，必须马上下撤到低海拔地区，在具备医疗条件的地方进行及时救治。但我们此时身处距离中山站1200公里的内陆冰盖，已经超出了直升飞机从中山站出发的飞行半径，依靠中山站空中支持是不现实的。但如果老盖乘坐雪地车下撤，海拔下降速度缓慢，无法在短时间里减轻高原反应对心脏的负荷，而雪地车行驶速度不快，就算一刻不停地开回中山站也需要十几天时间，这对于心脏病的及时救治来说是不现实的。
