这样，谈判始终未有实质性进展，战争又不可能取胜，欲战不能，欲和也难。作为当事人的宰相韩侂胄自顾不暇，他要极力阻挠和谈的进行，而宁宗又是一个不闻政事的皇帝，如何打破僵局就成为时局发展的要害和当时南宋朝廷的难点。
这时由杨皇后出来主事就成了关键，她想到了史弥远。换言之，史弥远是在宋金关系极端紧张、危险之时来参与处理开禧北伐事件的。对此，《宋史·后妃列传》中有明确记载：
恭圣仁烈杨皇后，少以姿容选入宫，忘其姓名，或云会稽人。庆元元年三月，封平乐郡夫人。三年四月，进封婕妤。有杨次山者，亦会稽人，后自谓其兄也，遂姓杨氏。
五年，进婉仪。六年，进贵妃。恭淑皇后崩，中宫未有所属，贵妃与曹美人俱有宠。韩侂胄见妃任权术，而曹美人性柔顺，劝帝立曹。而贵妃颇涉书史，知古今，性复机警，帝竟立之。
次山客王梦龙知其谋，密以告后，后深衔之，与次山欲因事诛侂胄。会侂胄议用兵中原，俾使皇子入奏：“侂胄再启兵端，将不利于社稷。”帝不答。后从傍赞之甚力，亦不答。恐事泄，俾次山择廷臣可任者，与共图之。礼部侍郎史弥远，素与侂胄有隙，遂欣然奉命。参知政事钱象祖，尝谏用兵贬信州，弥远乃先告之。礼部尚书卫泾、著作郎王居安、前右司郎官张鎡皆预其谋。开禧三年十一月三日，侂胄方早朝，弥远密遣中军统制夏震伏兵六部桥侧，率健卒拥侂胄至玉津园，槌杀之。复命弥远。象祖等俱赴延和殿，以殛侂胄闻，帝不之信，越三日，帝犹谓其未死。盖是谋悉出中宫及次山等，帝初不知也。
这就是说，史弥远是奉杨皇后之命、按照杨皇后的旨意，临危受命出来解决难题、参与对于韩侂胄问题处理的。杨皇后之所以愿意过问此事，是因为韩侂胄曾劝皇帝立曹美人而不立杨贵妃为皇后，双方确实有拥立之仇。而史弥远反对韩侂胄打无准备之战，也是“素与侂胄有隙”的一个方面。两者都与韩侂胄有矛盾，因此一拍即合。实际参与此事的还有杨次山、钱象祖、王居安、张鎡、夏震等。
总之，1207年（宋宁宗开禧三年，金章宗泰和七年）十一月三日，通过伏兵槌杀韩侂胄，就排除了宋金谈判的障碍，有了解决宋金和解的前提。
1208年（宋嘉定元年，金泰和八年）正月二十一日，宋宁宗同南宋官员们讨论了是否可以用韩佗胄之头换取淮南失地及川、陕问题的解决。有人认为，此举有伤“国体”，不同意有此举动。时任吏部尚书的楼钥则明确表示：“和好待此而决，奸凶已毙之首，又何足恤。”[14]宋宁宗采纳了楼钥这一建议。
是年三月，宋金双方经过多次讨价还价，最终达成《嘉定和议》或称《泰和和议》。具体的条款如下：
一、两国境界如前，仍以淮水中流至大散关为界，金朝放弃新占的淮南及川陕等地。
二、依照靖康故事，今后宋金世为伯侄之国，即宋朝皇帝对金朝皇帝的称呼由原称叔父改为称伯父。
三、宋每年交纳岁币银绢各三十万两、匹。岁币银绢较前增加十万两、匹。
四、宋还需交纳犒军银三百万两与金。
五、双方遣返俘虏之人。
六、惩办战争首谋之人，宋将韩侂胄与苏师旦的首级函送金人。
四月，宋宁宗就派人将韩侂胄和苏师旦的头颅送给金人。宋金的这场战争以南宋答允金朝之请，函送韩侂胄首级换取所侵之地而结束。对于南宋来说，《嘉定和议》比《隆兴和议》更为严酷。为此，宋宁宗在总结开禧用兵时说：“恢复岂非美事，但不量力尔。”[15]
