简单的事实是，仅仅依靠科技是没有办法拯救人类的。科技并不是世界的主人，只有我和你们，才是这个世界的主人。真正的解决之道在于我们如何组织和运作社会事务，这是不证自明的。因为，只要你想想：虽然有各种科技的解决办法，但是所有的社会问题依然存在。譬如，人口过剩就是当今世界非常迫切的难题。目前居住在地球上的人口，严重地盘剥着这个星球的生命维持系统，而且人口的数量还在逐年增加。如果研究这个问题，你就会发现人类拥有控制人口增长的所有科技。人类所拥有的技术可以随意地控制地球的人口增长。但是，人口过剩的问题却日益恶化。很显然，解决人口过剩的方法是一个社会课题。造成人口增长的因素，在于构成组织化社会生活的形式、价值观、习俗，这些正是问题的关键所在。这些因素包括有关“真正女人”或“真正男人”的信念、家族延续的重要性、文化传统等，最终，只有社会科学才可以把我们从人口过剩的困境中解救出来。或者思考一下地球上的饥荒问题。每年有300～1500万人因为饥饿而死。这就是说，每分钟有28人饿死，其中21人是儿童。每个人都认为这种情况是很可悲的；大家都不希望发生这样的事。由于我们相信这是无法逃避的现象，也因此接受了这样的事实，并希望总有一天，有人会发明一种生产食物的方法，彻底消除饥荒。但是，如果你们研究世界饥荒问题，肯定会大吃一惊。首先，你们会发现目前人类所生产的食物早就足够喂饱世界上的每一个人。而且，这个产量还不包括让农民减少粮食生产数量的耕作计划。其次，你们会发现我们早就有详尽的计划和试验过的终止饥荒的方法。事实上，第二次世界大战以后，30多个国家曾经成功地解决了饥荒问题。有的通过食物配给制度，有的通过土地改革，还有的是集体制，农耕企业化等。很多国家实行了绿色革命。总而言之，这些方法都被证明完全可以消灭世界上的饥荒。但是为什么饥荒始终存在？答案还在于社会生活的组织和运作。食物生产的新发展会和以前一样，不能解决饥荒问题。除非我们可以主宰社会事务，而不是被事务所奴役，否则人类将继续饱受饥荒之苦。
人口过剩和饥荒问题也许离你们太远，在那“遥远的地方”、地球的另一边。为了节省篇幅，我将只讲结论。渐渐地，当今世界已经没有什么“远在天边”，取而代之的是“近在咫尺”。不管你们如何看待世界问题，不可否认的是，在你们家后院，甚至前院，社会问题的发生是无止境的，商业的欺诈、通货膨胀、失业、无家可归、犯罪、虐待儿童、偏见和歧视、环境污染、吸毒、增加赋税，以及公共服务减少等。
除非我们了解社会问题形成和延续的原因，否则我们将无法解决社会问题。社会科学研究方法提供了考察和了解人类社会事务的途径。研究方法也提供了通常我们不曾知晓的、揭示事物的视角和技术。就像俗语所说，事情并不像表面所看到的那样，而社会科学研究则可以厘清事物。举一个例子就可以说明这个问题。贫穷似乎是美国长期存在的问题，在解决问题的方案中，最有争议的就是社会福利，尤其是对抚养未成年子女家庭的现金和食物补助。这项福利计划的目的是希望帮助贫穷人家，让他们重建财务生机，但是，许多人抱怨其所得到的结果正好相反。
