对社会现象发展规律、人类自身生存价值、生存意义的概括和总结。人文社会科学的产生和发展以不同的方式通过各种途径影响物质文明建设、精神文明建设。
人文科学与社会科学既相互联系，又有所区分，主要表现为：
1.研究对象的区别
社会科学的研究对象是社会客体，即社会现象及其运动规律。作为社会科学对象的社会客体的基本内容包括社会本质与规律，社会机制与动力，社会结构与功能，社会形态与发展等方面。社会科学通常要面对和探索的是社会的运行，组织，调控，管理，规范和发展之类的社会性问题。经济学，政治学，社会学，法律学等可以说是最典型，最主要的社会科学学科。
人文科学的研究对象是“人文世界”，所面对和解答的是关于人的生存与关怀，人的信仰与情感，人的自由与幸福，人的价值与发展等问题。伦理学、宗教学、文艺学、美学、语言学、历史学等都属于人文科学范畴。
2.研究方法的区别
社会客体一般具有近似于客观实在性的刚态性和某种程度的运动周期性，主体可以对其在一定层面上进行某些观察和试验，因而作为社会客体建构的社会科学在很大程度上是可以形式化，定量化和公理化的。研究者为了客观，精确的解释和把握社会的本质和规律，必须广泛运用各种定量分析和数学方法，人文科学由于以人为根本的出发点，归宿点和价值取向，它要认识和理解的是人的情感，心态，信仰，理想，意义，文化等问题，因而应当采取人学本体论的立场，观点和方式进行认识。感悟，反思，直觉，情感思维，价值分析，自由联想等内在必然地构成了人文认识的基本和主导型的方法，而客观实证和定量分析只能作为一种必要的补充和参考。
3.研究成果的区别
社会科学成果由于是对客观、稳定、持续的社会现象及其运动规律的确切反映，它们一般应具有不同于日常生活语言的语义的确切性，语词的单一性和语言的国际性、公理化、形式化、定量化应是它追求的基本目标。人文科学成果由于是对价值性，精神性和心态性的人文世界，人文文化的表征和建构，它在本质上是对现实世界的某种批判，拓展和超越，因而人文科学成果无论从内容还是形式上，都应表现民族风格、日常介入、个体体验、价值自觉、主体意向等特点。
4.研究价值的区别
（1）在价值目标上，社会科学的目标定位在探求社会运动规律，改造社会现实状况和建构合理的社会世界上；而人文科学的价值目标则应是洞悉价值真谛，解释文化意义，提升人生质量和建构理想的人文世界。
（2）在价值功能上，社会科学的作用范围是提供决策咨询，调节社会运行，协调社会关系和促进社会发展，其价值功能主要集中定位在改善社会管理和推进制度文明建设方面；人文科学的作用在于关怀人的生存与价值，优化人的心理与人格和增进人的自由与幸福，其价值功能主要定位在促进人的身心发展和指导文化建设方面。
（3）在价值评价上，对社会科学的评价应坚持功利和实效标准，即主要以其对经济发展，制度文明，管理效益的作用大小来判断社会科学理论和方法的是非与得失；而对人文科学的评价则应坚持主体和精神标准，即主要以其对人的关切，完善，幸福与发展的作用和对社会的精神文明的影响效应作为评价的根本标准。
（4）在价值实现上，要采取有效措施促使社会科学向领导决策、方针政策、管理效益和制度文明转化，促使人文科学向人的自由幸福，人的人格发展和社会的精神文明转化。
同时也应当看到，社会总是人文化的社会，人文也总是社会化的人文，在人文科学与社会科学之间并不存在一条绝对分明的鸿沟。
