关于“陌生情境测验”的研究
被很多人称为“毛孩子”的宠物，有时候也会影响情侣之间的感情。
2020年9月，PetLifeToday网站就曾做过一个调查。研究者们询问了1000对有宠物的情侣，调查他们的宠物是否会影响他们的感情以及夜间活动。结果发现，有40%的受访者感到和自己伴侣的宠物之间存在竞争关系，有31%的狗主人和26%的猫主人说宠物会影响到他们的夜间行为和情感。有时候，人们选择养宠物也许是为了提高伴侣之间的关系质量，但是后来却发现，比起自己，对方更爱的好像是那些“毛孩子”。这是为什么呢？
01｜理由一：你仅仅是我的恋人，而它是我的“孩子”
宠物和主人之间的确存在着类似人类之间的亲子关系，发展心理学家玛丽·安斯沃斯（MaryAinsworth）的陌生情境测验（theAinsworthStrangeSituationAssessment）就为这一结论提供了具有说服力的行为证据。
实验开始时，研究人员让主人和宠物单独待在一个房间，宠物可以在房间中自由活动。之后，会有一个陌生人进入房间开始和主人交谈，并尝试接近宠物。再之后，主人会暂时离开房间，在外面待一段时间后，回来安慰自己的宠物。
结果显示，在整个实验中，宠物和主人的互动方式与婴儿和父母的互动方式十分类似。宠物会在主人离开后表现出像婴儿一般的分离焦虑和寻找行为。
在你养了一只宠物之后，心理身份也会转换成父母。美国伊利诺伊州埃文斯顿市西北大学的人类学家李·盖特勒（LeeGettler）等人发现，男性在做爸爸之后睾酮水平会下降，从而导致性欲望减弱，性行为的次数也会相应变少。
02｜理由二：“毛孩子”比恋人更可爱
随着认知神经科学与脑影像学技术的进步，研究者们开始用“养育脑”的概念去解释亲子关系的脑神经机制。
养育脑（parentalbrain）指的是成人响应婴儿刺激（面孔、声音等）时，大脑中与养育行为密切相关的一系列神经回路，主要涉及动机—奖赏、共情、情绪调节和执行功能等神经网络，眶额皮层、前扣带皮层、前脑岛、杏仁核和辅助运动区等核心脑区也会同时运作。可以说，我们看到婴儿会感到可爱，并产生想要照顾他们的欲望，就是养育脑在起作用。
我们的大脑通常会认定婴幼儿的长相是可爱的，当婴幼儿特征被放大时——比如眼睛大，脸圆——我们就会情不自禁地感觉到可爱，视觉区域、眶额叶皮层还有大脑的奖励中枢等都会被激活，想照顾他们的心也开始跃跃欲试了。
这也符合动物学家康拉德·洛伦兹（KonradLorenz）对可爱的定义：大眼睛，小鼻子，胖乎乎的脸颊。这些特征在动物幼崽身上更是会被放大，所以很多时候，人们会理所当然地觉得小猫、小狗更可爱。
03｜理由三：或许“毛孩子”和恋人更合得来
人格指的是生物体独特且稳定的心理、行为特征。宠物也是有人格的，有些猫生来就很黏人，有些猫生来就很凶，这就是它们独特的人格。物以类聚，人以群分，宠物和主人也会因为人格特征相近而更加匹配。美国俄克拉荷马州立大学的心理学家丽莎·克博（LisaCurb）等研究人员的实验证明，当主人和宠物可以彼此分享、共同出游，并拥有相匹配的专注力和人际交往能力时，他们将相处得很好。因此也有这样一种可能，即你的伴侣和你的宠物的人格特征很相近，所以他们在一起会更加快乐。
我们常常调侃宠物抢走了我们的伴侣，但这其实并不是真正意义上的抢走。劳伦斯·A.库尔德克（）的研究表明，宠物确实有安慰的作用，但是这种作用并不能和亲密关系的重要性相提并论。也就是说，宠物和人类的关系是一种补充，而非补偿，并不会造成具有竞争性质的三角关系，给我们情感上带来压力。
所以，如果感情中有一方投入给宠物的时间和精力比给你的还多，那很可能是因为你们的感情本身出现了问题，对方才会把与宠物相处作为一种获得慰藉的方式。这时，我们要做的是把注意力放回人与人的关系上，察觉关系本身的问题，而不是让宠物蒙蔽了问题的本质。
