翌日一早，艾丝小心地扒开缠在她身上的库勒，轻手轻脚下了床，昨晚库勒听到她要去城堡打工非要和她睡，艾丝哄了她许久。
艾丝梳洗完准备出门时库勒迷迷糊糊地睁开眼，她把小乌龟举起来：“姐姐，你把小龟带去防身吧，她能抵挡住大魔导士的攻击呢！”
艾丝好笑地摸了摸她蓬松的卷发，“我自己有，你别操心了。在家要听维克托的话，不许乱跑知道吗？”
“你那个不是还没破壳吗？魔导士的攻击都挡不了吧，那个城主那么厉害，你还是带小龟去吧。”
圣兽是两人心照不宣的秘密，艾丝把玄武模样的小龟放回库勒的长发里，“我又不是要和城主对抗，哪有那么危险！我只是去城堡里打探一下前任城主的消息，有就有没有就算了，难道还会为了这点情报拼命不成？最多半个月，没有消息我就回来了。”
库勒这才放心地点点头，眼皮沉重压下来时再度进入了梦乡。
艾丝带上维克托准备的蔬菜煎蛋三明治，边吃边朝蔷薇城最东边的小牧场走去，宽广的牧场边缘一条小河拦住了去路，河对岸郁郁葱葱的林木间城堡尖尖的圆顶格外醒目。
艾丝蹲在岸边等着人来接，清晨灰蒙蒙的天色慢慢暗沉下来，大风刮得两岸树林‘哗哗’作响，不一会儿淅淅沥沥的雨丝飘落而下，
雨丝越下越大，滴滴答答地落入水面，像是在弹奏一曲欢快又缠绵的乐章，轻薄的雾气缓缓升腾，将绿意盎然的河岸笼罩成一副朦胧得水墨画，一艘小船穿过雾气和画境从对岸驶来，划船的大叔穿着黑色雨衣，样貌普通眼神有些呆滞，他将船停靠在岸边跺了跺桨，艾丝走过去问道：“大叔你好，我是艾丝，请问你是来接我去城堡的吗？”
大叔不说话，朝她伸出了手，艾丝连忙把主事官那里拿来的硬币递过去，那是蔷薇城堡特制的蔷薇币，比普通金币大两圈，一面印刻着蔷薇与利剑——那是洛萨家族的族徽，艾丝正因看到这个蔷薇币才决定来城堡走一趟——另一面印刻着一些魔法符文，大意为：“永恒的热烈”。
艾丝手中的蔷薇币是铜制的，应当是最低等的一种。
大叔翻看了两眼就还给艾丝，然后又伸出了手，艾丝愣了一瞬就掏出一枚金币递过去，大叔不甚满意地收起金币，招呼艾丝上船。
一直到把人送上岸，大叔都没有说过一句话，艾丝跳下晃晃悠悠的小船在朦胧烟雨中穿过树林爬上山坡，朝那片红砖尖顶的城堡走去，地势越走越高，艾丝走到一片山坡的坡顶才发现自己走错了方向，绕到了城堡的侧面。
站在坡顶眺望而去，能清晰看到半边城堡的模样，不知是不是天气的缘故，城堡里似乎没什么人气，静谧得令人不安。
艾丝确定了方向，下了坡绕过树林直奔城堡大门，那里已有一个中年女子在等候，她同样没有开口，只朝艾丝伸出手，检查过蔷薇币后便转身带人进了城堡。
“请问……”
女子立刻回头瞪了她一眼，竖起食指抵在嘴边做“嘘声”状，艾丝不明所以地闭上嘴，默默跟在女人身后走过一道道高墙铁门，在雨水渐稀时来到了主楼。
艾丝隔着回廊看向那栋华丽高大的主楼，以及主楼前院里种植的大片大片的黑色蔷薇，黑蔷薇在雨露的滋润下娇妍盛放，透出一种近乎绝望的极致之美。
艾丝咽了下口水，她从未见过黑色蔷薇，并非深紫近黑的自然色泽，而是黑压压一片不见半点杂色的浓墨深黑。
女子推着人来到回廊侧面的小房子里，关上房门方才开口说话，声音仍旧过分轻柔：“我是薇薇安，是城堡的副管家。这就是你以后待的地方，除了打扫卫生平时不要去主楼，不要在主楼开口说话，动作也要保持轻缓安静……记住，‘安静’是在这里工作的唯一要求！如果做不到，请立刻离开！”
艾丝跟着压低音量道：“为什么啊？一点声都不能出吗？万一不小心出声了呢？”
“城主大人喜欢安静，绝对的安静！如果你不小心吵醒了城主大人，那就要看你的运气了，运气好的话你可能会被辞退，运气不好的话……”薇薇安神情古怪道：“也许连命都会没有。”
