林染连夜带着巧巧敲响了葛相府的后门，将这位身世多舛的女子暂时交由葛相庇护，“您不会让她再被伤害的，对不对？”
葛临看着林染坚定不屈的眼神，点头承诺道：“此事事关重大，本相会尽最大努力保护王姑娘的安全。”
他没想到摄政王府竟会把后院没有诞下子嗣的女人们都杀了，何其荒谬？葛临不会相信王巧儿的单方面说辞，自会让人去调查佐证，但正是因为过于荒谬，反而让葛临觉得没有人敢编这种谎话来污蔑摄政王府。
得到承诺的林染稍稍松了口气，她不宜在丞相府久留，安抚好巧巧便先一步离开了。
翌日，葛相找人去调查王巧儿一事，通过王巧儿提供的线索反推，很容易就掌握了摄政王府残害后院女子一事的铁证，这些女子俱是被砒//霜毒死的，尸体丢在城郊的乱葬岗。
巧巧入府前是一位生育过的寡妇，年纪在后院是最大的，也是最不受摄政王待见的，据她所说：“我能清晰地感受到王爷对我的厌恶和鄙夷，但还是和我同过四次房，后来府里的女人越来越多，王爷便再也不来了。”
巧巧记得那天后厨煮了很多燕窝，说是要给后院女人们补一补，其他姐妹都争抢着去拿，津津有味地品尝着极品燕窝，但巧巧不知为何有些害怕，那些盯着她们喝汤的仆妇们的眼神令她心惊胆战，只浅浅喝了一口，剩下的都被别人抢走了，还骂她暴殄天物！
喝完没多久，所有人都开始腹痛不止，巧巧身体同样不适又因受惊过度一度昏厥，待到睁开眼时人已经躺在乱葬岗，周围都是姐妹们的尸体，她们身上的首饰被摘掉了，好些人的衣服都被扒了去，巧巧因不受宠穿得向来朴素，勉强保住了些许体面。
爬出乱葬岗，巧巧遇到了准备去城郊庄子上的林染，自此得救。
“可这是为什么？王府又不差钱，难道还养不起这些女人？就算看着碍眼撵到庄子上就是了，何必全杀了！”葛相摸着胡须沉思起来，他直觉摄政王府这么做必然有不可告人的目的，“你们是不是知道了王府什么隐秘？这像是在杀人灭口啊。”
巧巧摇摇头，“我们自进王府就不被允许出院子，平日里连其他院的人都见不到，哪里能见到什么隐秘。”
葛相在书房里来回踱步，他觉得有什么真相呼之欲出，但就是差那么一点儿！
“女人，王府后院的女人，没诞下子嗣的后院女人……啊！那则预言！”
葛相精神一振，连忙招来属下一同商议，当天下午，燕都大小酒楼茶馆里就流传开这样一则‘小道消息’：预言里的某位殿下有隐疾无法生育，满后院的女人都是摆设呢！
涉及皇家私密的八卦可是民众的最爱，虽然不能高谈阔论但偷偷传播的影响力更加可怕，没过三天，整个燕都上空仿佛都飘着“摄政王有隐疾”几个大字！
贺垂天得到消息后立刻派兵满城抓捕散播谣言的贼人，但这不过是将事态越闹越大，已经有耿直的官员当面询问摄政王这事是不是真的了，毕竟摄政王多年不近女色，去年开始解禁了也没见新添子嗣，再加上预言认证，在外人眼里简直是实锤啊！
以前大家碍于摄政王的私事没深究，可这口子一旦开启，想再堵上就难了。
摄政王一派的官员最是焦急，明里暗里想问清楚有没有这回事，尤其是武将们，有的是担心自家殿下因打仗留下的隐患，唏嘘不已；有的则觉得这方面有隐疾会影响阳刚气质和威严，不适合再带兵打仗；还有的不愿意被一个‘太监’统帅，有心倒戈。
文臣在这方面稍显‘纯粹’，单纯是觉得王爷无子嗣继位登基无望，自身利益受损，或另谋出路或积极调整策略，皇帝当不成就做个权臣嘛！只要有绝对权利，他们的利益就可以长久维持下去。
可皇帝和权臣到底是很不一样的，一时间，因为这则几乎被众人默认的流言，摄政王府的威严大打折扣，其麾下摇摆不定的纷纷倒戈，坚定不移的也不免犹疑起来，形势很不乐观。
又是一年除夕夜，外界的纷纷扰扰暂且被皑皑白雪所掩盖，遥远的深宫中迎来了最冷清也最安宁的一个冬天。
