古代的空气比现在更好，古人的近视眼也比今天少，所以古人会看得更清楚。大家就想：月亮上一定有什么东西。大家发挥想象之后，月面上的地形，就会朝大家熟悉的事物演化。这片洼地，外形上像一只兔子，所以古人就想象月亮上有兔子了。
这还不只我们中国人这么想，外国人也这么想，比如玛雅人、阿兹特克人，他们的神话里也有月亮上有兔子的传说。
比如，在阿兹特克神话中有这样一个故事。羽蛇神克查尔科亚特尔在赶路，周围没有水或者食物，他又渴又饿。这时候，有一只兔子跑来将自己作为食物献给羽蛇神。羽蛇神为了感谢它，将它举到月球上，然后又将它放回大地。最后，兔子形状的印记就留在月亮上了。
还有一个故事也很有意思。众神商议由谁变成太阳，但是变成太阳的人需要跳进火里，要忍受痛苦。这时候，有两个大神站出来了，其中一个毫不畏惧地跳进了火里，变成了光芒万丈的太阳。另一个很羡慕，也跳进了火里，变成了光芒万丈的太阳。
但这样一来，就有了两个太阳。于是众神开会，认为后面那个跳得没那么勇敢。于是，有一个神就拎起一只兔子，扔到那个神的脸上，啪的一下，在他脸上砸出一个兔子形状的印子。结果，他的光芒一下子减少了，比太阳远远不如，这就是月亮。
那么下一个问题就来了：这个兔子是公的还是母的？
《西游记》的玉兔公主故事，实在是深入人心。所以绝大多数人都想当然认为：玉兔一定是母的，不然为什么下凡变公主呢？但有趣的是，民间传说往往和常识相反。月里的这只玉兔，在我国古代的神话里偏偏是公的！例如：
天下之兔皆雌，惟顾兔为雄，故皆望之以禀气。（顾兔即月中玉兔，阴精所积。见《尔雅翼》）
世兔皆雌，惟月兔雄尔，故望月而孕。（《后山谈丛》）
意思是说，在我国传说中，人间所有的兔子都是母的，它们要生小兔子，就要晚上拜月亮。望着月中玉兔一拜，它们就怀孕了。为什么会产生这样的传说？大概是古人看到兔子晚上会对着月亮朝拜（大概是动物的一种习性），而且繁殖特别快，就有了这样的说法了。
