像沙和尚的“身长丈二，臂阔三停”，更是评书里形容人身材魁梧的套话，不能太当真的。又比如，文殊菩萨的狮子精，在乌鸡国出现了一次，在狮驼岭又出现了一次。这到底是两头狮子呢？还是一头狮子下凡了两次呢？为什么第二次出现的时候，孙悟空竟然没提第一次的事呢？其实这就是成书的时候，没有严格统稿产生的矛盾，读者不必太过深究。
这些矛盾，只有在整理出版成书后，读者拿在手里反复地看的时候，才会凸显出来。但是古代大多数人都是文盲，并不会买本书从头到尾地看。所以出版商也不会在意这些细节。
直到文化普及的今天，大家都有了阅读能力，都会通过文字获得信息，才会更多地注意到原著里个别细节前后不一的问题。我们遇到旧小说这种问题的时候，不要太当回事，知道它的成因就可以了。也更不必去做“原著党”，认为只要是原著的内容就必须得忠实于它。
另外，旧小说里经常有一些不符合今天价值观的内容。比如猪八戒、沙和尚，都曾经吃人无数。按今天的价值观，哪怕伤害一个人，都是极恶劣的行为。但观音菩萨劝化他们的时候，似乎并没有清算他们这些恶行。这笔账似乎就轻轻揭过去了。难道他们的“罪行”就没人管了吗？
这也是传统文学里的一个普遍现象。传统文学里，对人命是不太看重的。《西游记》还不明显，明显的是《水浒传》。在《水浒传》里，好汉动不动就乱砍乱杀，造成不少无辜群众的死亡。甚至爱情故事《白蛇传》也是这样。传统曲艺《白蛇传》里有这么两句唱：
有青儿拘来了鱼兵蟹将，她拘来了鱼兵蟹将水淹庙堂，法海禅师他本是神通广大，水也涨庙也涨水淹钱塘。钱塘县的众黎民遭了横祸，数十万生命水内亡。
如果一定要用今天的眼光评判，白娘子和小青岂不是两个女魔头？为了一己之爱情就淹死数十万百姓，还怎么让人同情？但奇怪的是，民间艺人都这么唱，老百姓也都这么听，丝毫也不觉得有什么不妥，而且听完之后，大家还是同情白娘子的爱情遭遇，认为淹死多少万生灵是无所谓的事，尽管这生灵逻辑上也包括他们自己。
这种现象在今天看来是很难理解的。但我们应该知道，古代社会对这种事情是普遍麻木的，或者说，古代的草民百姓本来对自己的生命就没那么在乎。因为他们的现实生活已经很苦了。而且那时候，生命权人人平等的观念也并没有广泛流行。他们更多的时候，恐怕是已经安于自己低人一等的现状。
这种文化背景下产生的文学，自然就只关注神仙打架、帝王将相。他们的生命在故事里的“权重”，是远远高于数十万生灵的。数十万生灵，无非是人臣、人妻、人子、人奴，是附属品，死了也仅仅相当于当于“财产损失”。
这种长期以来的共识，以及麻木的、对生命毫无感觉的精神状态，直到晚清、民国也在流行。虽然可悯可哀，却是一种现实存在的价值观。我们评价传统作品时不能脱离实际去苛求古人。然而从这也可以看出，实现生命权人人平等的共识是多么的艰难。
