《西游记》是一部明代的小说，我们常见的世德堂本《西游记》，距今已经有400多年的历史。除此之外，还有更早的西游故事。明、清两代的小说，和现代小说比起来，有很多不一样的地方，所以叫“旧小说”。我们读的时候，应该注意旧小说自己的特点。
比如说，旧小说很不重视前后情节的协调，所以网上就产生了一些有趣的说法。有一个说法是：“你根本不知道唐僧师徒四人的真实身高。”
原来，依照原著，除了唐僧是正常凡人之外，其他三人的身高是很出奇的。比如《西游记》第二回说孙悟空身高不到四尺，因为这是他和混世魔王交手的时候，混世魔王说的。
魔王见了，笑道：“你身不满四尺，年不过三旬，手内又无兵器，怎么大胆猖狂，要寻我见甚么上下？”
明代的一尺约为0.33米。所以这样算，孙悟空的身高在1.3米左右，和一个10岁儿童差不多。
书里有一段是这样描述猪八戒的：
碓嘴初长三尺零，獠牙觜出赛银钉。
一双圆眼光如电，两耳搧风唿唿声。
脑后鬃长排铁箭，浑身皮糙癞还青。
手中使件蹊跷物，九齿钉钯个个惊。
“碓”就是捣米的锤头。“三尺零”就是1米左右。嘴都有1米左右，那猪八戒的身高，岂不是至少3米以上？
沙和尚呢？原著在第二十九回，唐僧向宝象国国王介绍他说：“他生得身长丈二，臂阔三停，脸如蓝靛，口似血盆，眼光闪灼，牙齿排钉。他都是这等个模样，所以不敢擅领入朝。”
沙和尚身长丈二。按一丈约为3米计算，一丈二尺是3.7米左右。
所以，有人就说，电视剧里师徒四人的身高是不对的，是不符合原著的。电视剧应该忠实原著，还原成原著描述的身高才对。然而，在书里，除了唐僧，师兄弟三人的身高就是一直在变化的！
例如孙悟空刚出五行山，还没有衣服，只剥了一张老虎皮系在腰里。这时候唐僧脱下一件白布短小直裰（一种白布长袍），孙悟空就扯过来，披在身上。这细节明显表明，在作者心目中，孙悟空和唐僧的身量是差不多的。否则如果他“不满四尺”，又怎么能穿得上唐僧的衣服？
另外，在比丘国，妖怪国丈看上了唐僧的心，要骗唐僧进宫把他杀掉。孙悟空知道了，就和唐僧互变。他把唐僧变成猴子模样，把自己的衣服给唐僧穿上。他自己变成唐僧模样，把唐僧的衣服穿上。这不也说明孙悟空和唐僧的身高没什么差别吗？
那么，猪八戒和沙和尚，是不是真的身材超高呢？也不一定。因为师徒经过一个叫灭法国的小国，国王要杀害和尚。孙悟空就连夜进城，偷来了四套衣服，给师徒四人换上，扮成客商。这四套衣服就是住店的普通客人脱下的，孙悟空随便拿的，但猪八戒、沙和尚穿的时候，也并没有说他们身材太高，衣服太小。
这些细节说明了什么呢？说明原著里描述的身高并没有一个不变的标准，只看情节的需要。
当书里要夸大猪八戒、沙和尚的相貌奇特时，就会把他们的身高说得很高。当要塑造孙悟空貌不惊人却本领超群的形象时，就会把他的身材说得很矮。因为故事里身高异常的人物，在正常的社会生活中毕竟很不方便，所以当他们需要扮客商、融入凡人的社会时，书里就不再管之前怎么写的了，而是直接把他们写成正常身高的人了。如此看来，《西游记》里人物的身高，只是为了情节需要。需要它高就可以高，需要它矮就可以矮。
另外，如果你注意读，就会发现《西游记》里有许许多多解释不通的事。例如书里有一个设定：天上一日，地下一年。在天宫过一天，凡间就会过整整一年。孙悟空上天，做了半个月的弼马温，再回到花果山，就发现已经过了十多年。孙悟空第二次上天做齐天大圣，在天宫住了半年左右，再回到花果山，就发现已经过了一百多年。
这个设定很有趣。但是你仔细看就会发现，除了这两处，书里大部分场合，并没有严格地遵守这个设定。
