《西游记》里有两个小神仙，虽然本领不高，但出镜率很高，这就是“千里眼”和“顺风耳”。孙悟空出世的时候，玉帝派他们到南天门查看动静。后来天庭出事，这两位也屡屡被委任哨探的任务。
那么这两位神仙是什么来历呢？如果你看过《封神演义》，就会发现这部书里也有这两个角色，不过是两个妖怪。他们是棋盘山的树精，千里眼叫高明，顺风耳叫高觉。“明”“觉”分别是目明、耳聪的意思，所以这两位擅长遥观和远听。
这两位帮助商朝攻打姜子牙的周军，刺探了很多情报，这让姜子牙很头疼。怎么破这两位呢？杨戬找他师父玉鼎真人请教了办法，回来让姜子牙在军中摇动红旗，让高明的千里眼看不清楚。又叫人擂鼓鸣金，让高觉的顺风耳听不清楚。就这样，杨戬在旗队里和鼓声中才说了破他们的办法。
千里眼、顺风耳是典型东南地区海神信仰的产物，一般配在妈祖（或其他海神）的两侧或门前。直到今天，广州海神庙前，还有千里眼和顺风耳的塑像。顺风耳的额头上长着两个耳朵，好像移植过来的一样！
千里眼、顺风耳分别叫高明、高觉，这也仅限于《封神演义》。其实“千里眼”“顺风耳”和“玉皇大帝”一样，更像是被看作两个职务，而不是人名。历史上颇有许多视力好、听力好的人。他们死后，会被人神化，成为“千里眼”和“顺风耳”，比如离娄和师旷。
明代另有一套书，叫《四游记》，包括《西游记》《东游记》《南游记》《北游记》。其中《西游记》是一个简化版的西游故事，其他三部：《东游记》，讲的是八仙过海的故事；《南游记》，讲的是火神华光的故事；《北游记》，讲的是北方真武大帝的故事。千里眼和顺风耳的故事，在《南游记》里说得最详细。原文是这样的：
却说华光得玄天上帝指示，烧了关门，走下中界，身无去向。正忧之间，望见前面有一座山，生得奇异，有四时不谢之花，八节长春之景，华光便问当方土地：“那山什么山？”土地曰：“那山名叫做离娄山，山中有一洞，叫绿水芙蓉洞，洞内有两个大王在那里镇守。”华光又问曰：“是何大王？”大地曰：“我不敢对你说。”华光曰：“有何不敢？”土地曰：“我若说出，他在那里一个便看见，一个就听见，就了不得。”华光曰：“有我在不妨，你只管说来。”土地曰：“此山上大王，一个叫做千里眼，能看一千路外，无所不见；那一个叫做顺风耳，听得千里路外言语，无所不知。又名叫做离娄，师旷，叫做聪明二大王，吃人无厌，骨积如山。”华光听罢，发落土地，便去离娄山。
两个妖怪已经听见了土地和华光天王的谈话，于是变作两座大山，立在路旁。华光天王放起三昧真火，左山边放一把火，右山边放一把火，烧得二妖现了原形。华光天王就把金枪插在地上，让二妖来拔。不料二妖双手都粘在那枪柄上，拿不下来，叫苦连天，只好归降了华光。华光即取出两粒火丹，叫二妖吃下。只要二妖一有反心，肚中火一烧起，便痛苦无比。
这里的离娄，出现在很多古书里。离娄是轩辕黄帝时期的人物，也叫离朱（古代“朱”“娄”二字同音）。传说黄帝游赤水之北，登昆仑之丘，丢失了玄珠，第一个派去找的人，就是离朱。离朱视力很好，能视百步之外。后来逐渐夸大，变成千里眼了。
关于古代视力很好的人传说有很多，甚至孔子都被传为“千里眼”。据说孔子和他的徒弟颜回登泰山，向南望去，两个人竟然望见了吴国首都的阊门！这可了不得，泰山在今天的山东，阊门在今天江苏的苏州，隔着一千多里，这可是名副其实的千里眼了。但是颜回比孔子还是差些。颜回能望见阊门外有一片白花花的东西，说：“是一块白布（原文是‘有如系练之状’）。”孔子说不是，是一匹白马。颜回使劲看了半天，结果用尽了精力，年纪轻轻头发就白了，很快生病死了。
师旷这个人就更有名了，他是春秋时期晋国著名的音乐家，辨音能力特别强。师旷是盲人，常自称“暝臣”“盲臣”（古代的乐师盲人特别多）。先秦文献中常以师旷代表音感特别敏锐的人。
盲人的听力都很好。据说一个人的五官残废了一个，其他的功能会增强。师旷通晓南北方的民歌和乐器调律。有一次师旷听到晋平公铸造的大钟音调不准，就直言相告。晋平公不以为然，后经卫国乐师师涓证实，果然如此。
“千里眼”好理解，就是能看到千里之外。那么擅长远听的人为什么被叫作“顺风耳”呢？这可能和古代“听风占卜”的习俗有关。师旷善听，就有很多“听风占卜”的传说，都附会在他的身上。比如，古人迷信，认为风是可以带来许多吉凶征兆的，古代有一种占卜方式叫“师旷占”。贾思勰的《齐民要术》对“师旷占”有过记载：
《师旷占》五谷贵贱法：“常以十月朔日，占春粜贵贱：风从东来，春贱；逆此者，贵。以四月朔占秋粜：风从南来、西来者，秋皆贱；逆此者，贵。以正月朔占夏粜：风从南来、东来者，皆贱；逆此者，贵。”
《师旷占》五谷曰：“正月甲戌日，大风东来折树者，稻熟。甲寅日，大风西北来者，贵。庚寅日，风从西、北来者，皆贵。二月甲戌日，风从南来者，稻熟。乙卯日，稻上场，不雨晴明，不熟。四月四日雨，稻熟；日月珥，天下喜。十五日、十六日雨，晚稻善；日月蚀。”
这些占卜方法，都是通过听风的来向占卜今年的收成、米价。例如十月一日，如果有风从东边来，春天的米贱，反之则贵。旷野中风向多变，需要有师旷这样的耳朵才能听得清。所以大家顺理成章地将听力绝佳的人称为“顺风耳”了。
