“这位乌尔维尔是你们的伟大水手，是你们中间最聪明的航海家！他是你们法国人的库克船长，是个不幸的学者！他在南极勇破浮冰，在大洋洲勇敢面对珊瑚礁、太平洋的食人生番，却悲惨地死在了火车上！如果这位精力充沛的人弥留之际能回想自己一生的话，您觉得他究竟会想些什么呢？”
尼莫船长说这番话时，极为动情，我也颇为感动。
然后，我们拿起地图，回顾着这位法国航海家的事迹、全球航行的足迹，他两次前往南极，发现了阿德里海岸和路易·菲利普海岸，还对大洋洲各大岛屿进行水文测量。
“你们的这位乌尔维尔在海面上所做的事，”尼莫船长对我说，“我在海底也都做了，而且比他做得更容易、更全面。‘星盘’号和‘热情’号不断遭受风暴的袭击，‘鹦鹉螺’号却不用这样，它能静静地开展工作，名副其实地沉静在海中！”
“船长，”我说，“在杜蒙·乌尔维尔的护卫舰和‘鹦鹉螺’号之间也有相似性。”
“哪种相似性，先生？”
“‘鹦鹉螺’号也像它一样会搁浅。”
“‘鹦鹉螺’号不会搁浅，先生，”尼莫船长冷冷地回道，“‘鹦鹉螺’号是在海**休息，乌尔维尔为让护卫舰脱浅费尽九牛二虎之力，我却用不着这样。‘星盘’号和‘热情’号差点沉没，我的‘鹦鹉螺’号却不会有任何危险。明天白天，在说定的时间，潮汐就会稳稳地将它托起，重新开始它的海中旅程。”
“船长，”我说，“我并不怀疑……”
“明天，”尼莫船长说着，站起身来，“晚上两点四十分，‘鹦鹉螺’号就会浮起，毫发无损地驶离托雷斯海峡。”
言简意赅地说出这些话后，尼莫船长稍稍弯下腰。这是示意可以告辞了，于是，我便回了自己的舱房。
孔塞伊还在我的房里，他急于想了解我和船长见面的结果如何。
“小伙子，”我说，“我认为‘鹦鹉螺’号正受到巴布亚土人的威胁，船长回答我的时候却语带讥讽。所以，我只能这么对你说：要相信他，好好睡上一觉吧。”
“先生不需要我伺候您吗？”
“不了，朋友。内德·兰德在干什么？”
“先生，容我禀告，”孔塞伊答道，“内德正在做袋鼠肉糜，肯定会很好吃！”
我孤身一人躺了下来，睡眠很糟。我听见野人踏在平台上的脚步声和震耳欲聋的喊叫声。一晚上就这样过去了，船员们仍如往常一样毫无动静。他们并不担心这些食人生番，就像全身铠甲的士兵根本不把在铠甲上奔跑的蚂蚁放在眼里。
清晨六点，我起了床。舱门还未打开，舱内的空气尚未更新，随时待命的储气舱正在运行，正向“鹦鹉螺”号稀薄的舱内喷射数立方米的氧气。
我在卧房内一直工作到正午，完全没见到尼莫船长。他似乎毫无让船只启程的意向。
我等了一段时间，去了大厅。挂钟正指着两点半。十分钟后，海浪就会达到最高处，如果尼莫船长所言非虚的话，“鹦鹉螺”号应该立刻就会动起来。否则，就得过好几个月才能离开这里的珊瑚海床。
船体很快就传来了几次预兆性的震颤。我听见船只与船底珊瑚的摩擦声。
到两点三十五分，尼莫船长出现在了大厅里。
“我们要启航了。”他说。
“哦！”我说。
“我下了打开舱门的命令。”
“那巴布亚人呢？”
“巴布亚人？”尼莫船长说着，耸了耸肩。
“他们不会进入‘鹦鹉螺’号舱内？”
“怎么进来呢？”
“穿过您打开的舱门啊！”
“阿罗纳克斯先生，”尼莫船长平静地答道，“没人能从‘鹦鹉螺’号的舱门进来，就算打开也没用。”
我注视着船长。
“您没明白吗？”他问我。
“丝毫不明白。”
“好吧！随我来看看！”
我朝中央舷梯走去。内德·兰德和孔塞伊正在那儿饶有兴致地看着几名船员打开舱门，外头响彻着怒喊声和嚣叫声。
外面的舷窗盖已放下，出现了二十来个可怕的人影。但最先的那个土著人手一放到楼梯扶手上，就被无影无形的力道往后抛去，他立马逃开了，还发出可怖的吼声，极其夸张地蹦跳着。
他的十个同伴相继上来，也都落得同样的下场。
孔塞伊看得入了迷。内德·兰德一冲动，就往楼梯扑去。他双手一抓住扶手，就一个筋斗翻了出去。
“哎呀！”他喊道，“我被电到了。”
这话说明了一切。那不是什么扶手，而是金属电缆，船上的电也通到了这儿，一直通往平台。无论谁一碰到扶手，就会浑身颤抖，如果尼莫船长将设备上的电流全都导到这扶手上，碰到的人就会一触丧命！完全可以这样说，他这是在进攻者和他之间拉起了一道电网，谁若想要逾越，就没好果子吃。
巴布亚人全都吓得魂飞魄散，往后逃去。我们笑得前仰后合，安慰着像中邪了似的内德·兰德，还给他摩擦身子。
恰在此时，“鹦鹉螺”号被最后一波涌浪抬了起来，如船长所预计的那样，在第十四分钟离开了珊瑚海床。船上的螺旋桨极其缓慢地拍打着海面，船速逐渐提升，朝海面上驶去，安然无恙地将托雷斯海峡这条危险的航道抛诸脑后。
