“您说得有道理，教授先生，”沉默了几秒钟后，他对我说，“这是截然不同的世界。它与陆地并没有关系，就像太阳四周与地球相伴的行星与地球没有关系一样，土星或木星上学者的研究工作，我们也一无所知。不过，既然机缘巧合将我们两人相连，我就能告诉您我的观察结果。”
“我洗耳恭听，船长。”
“您知道，教授先生，海水比淡水密度更大，但这种密度并非一成不变。如果我用一来表示淡水的密度，那大西洋海水的密度就是一又千分之二十八，太平洋海水的密度就是一又千分之二十六，地中海海水的密度就是一又千分之三十……”
“啊！”我心想，“他还去过地中海？”
“伊奥尼亚海海水的密度是一又千分之十八，亚得里亚海海水的密度则是一又千分之二十九。”
显然，“鹦鹉螺”号并未逃离船来船往的欧洲海域，我由此得出结论，或许不久之后，他会将我们带往文明程度更高的大陆。我想内德·兰德若是听到这样的消息，定然会欣喜若狂。
这几天，我们的日子就在各种实验中度过了，实验目的是要了解不同深度海水的含盐度、带电状态、色彩、透明度如何，在从事这些实验时，尼莫船长心灵手巧，对我也是呵护有加。接下来的几天，我再也没见到他，我在船上重又成了孤家寡人。
1月16日，“鹦鹉螺”号驶至距海面仅数米深的地方。船上的电子装备不再运转，纹丝不动的螺旋桨任船随波浮动。我猜想船员们应该在舱内正忙着修理吧，毕竟，船上的机械运转过猛，就会出故障。
于是，我和同伴们目睹了奇异的一幕。大厅的舱门打开着，“鹦鹉螺”号的信号灯并未亮起，海面上漆黑一片。风雨欲来的天空布满了厚厚的云层，使海面的能见度降低了。
我观察着大海，体形硕大的鱼类也只能影影绰绰地见到个影子，而这时，“鹦鹉螺”号突然间却又灯火通明，灯光照亮了海面。但我弄错了，快速观察了一番后，我就知道自己错了。
“鹦鹉螺”号正漂浮于磷光层中，漆黑之中显得尤为璀璨。磷光由数不胜数的微生物构成，在滑过船只的金属船壳时，亮度便会大增，犹如铅块在炽热的火炉中熔化成**，或是烧红的金属块开始泛白；相形之下，某些明亮的区域在这火热中也成了暗影，而原先的阴影似乎已被逐走。其实不然！这并非我们通常照明的平静光亮！而是极具动感！这光，我竟觉得拥有生命！
确实，这乃是无数海洋纤毛虫、粟状夜光虫、拥有纤细触须的半透明球状水母聚集成团造成的效果，我估算水中的这个光团足有两万五千到三万立方厘米这么大。再加上水螅水母、海星、海月水母、海笋以及其他磷光植虫的特殊光亮，浸润于海中分解的有机物质及鱼类分泌的黏液，便显得加倍的亮。
有好几个小时，“鹦鹉螺”号便漂浮于这熠熠闪光的波浪间，望着那些大型海洋动物如蝾螈般在水中嬉戏，我们连连赞叹。在这不会燃烧的火中央，我见到了优雅敏捷的鼠海豚，它们是海中永不疲倦的小丑，还见到了长达三米的旗鱼，它们乃是预告风暴的聪明的鱼类，其利箭般的触角有时会撞击大厅的窗玻璃。然后又出现了小鱼，各种各样鳞鲀、鲭鱼、狼鱼，更有上百种似条纹般划过磷光的其他鱼类。
此情此景，令人眼花缭乱，心醉神迷！莫非是大气环境使这现象更为明显？莫非海上掀起了风暴？可是，在这海面下方数米的地方，“鹦鹉螺”号并未感觉到大海的狂怒，它平静地在水波不兴的海中央晃悠着。
我们便这样前行着，陶醉于接踵而至的奇异的新景象。孔塞伊观察着植虫、节肢动物、软体动物、鱼类，并给它们分门别类。日子一天天地流逝，我已懒得再去计数。内德仍一如既往地想要在船上变着花样找乐子。我们犹如真正的蜗牛，整日待在壳内，我发现要成为一只货真价实的蜗牛，其实也挺简单的。
我们觉得这样的生活很简单、很自然，不再去想象陆地上会有截然不同的生活，但此时却又发生了一件事，让我们意识到了自己奇异的处境。
