12月27日至28日夜，“鹦鹉螺”号飞速驶离了瓦尼科洛群岛，航向为西南。三天后，从“拉佩鲁斯”号遇难的群岛到达巴布亚岛东南面，行程七百五十海里。
1863年1月1日，凌晨，孔塞伊和我一道来到了平台上。
“先生，”这忠实的小伙子对我说，“允许我祝您新年快乐吗？”
“当然可以，孔塞伊，得像在巴黎的植物园里一样。我接受你的祝福，向你表示感谢。只是，我想问你，在我们现在的处境下，你是如何理解‘新年快乐’的。是指新的一年，我们将结束这种囚禁状态，还是继续这次奇异的旅程？”
“说实话，”孔塞伊回道，“我也不知道该如何对先生说。我们当然是看见了许多有趣的东西，两个月来，也没时间让自己担忧。最近的这次遭遇更是令人震惊，如果照这样下去，我真不知道会如何收场。我觉得我们是再也不可能遇到这样的机会了。”
“确实不可能，孔塞伊。”
“而且，尼莫先生，就像他的拉丁名，毫不妨碍我们，他好像根本不存在似的[1]。”
“确实如此，孔塞伊。”
“所以，先生若是不生气的话，我在想新的一年会让我们看尽一切……”
“看尽一切吗，孔塞伊？这样时间可要拖得很长了。只是不知道内德·兰德是怎么想的？”
“内德·兰德和我想得正好相反，”孔塞伊答道，“他这人很实际，胃口好。光看鱼、吃鱼，对他来说是不够的。没有葡萄酒、面包、肉类，吃惯牛排的撒克逊人是根本习惯不了的，一点点白兰地或杜松子酒是打不倒他的。”
“孔塞伊，对我来说，这一点都算不上折磨，我很适应船上的生活。”
“我也一样，”孔塞伊答道，“我可以留下来，而兰德大人却想着逃跑，如果新年开首对我不利的话，对他就会有利，我俩正好相反。照这样看来，总有一个人会感到满意。反正，我还是希望先生能万事顺利。”
“谢谢，孔塞伊。只是，新年礼物得以后再说了，目前就以握手来代替吧。我也只能这么做了。”
“没有比先生这样更慷慨的了。”孔塞伊答道。
说完，这忠实的小伙子便走开了。
1月2日，自日本海的始发地以来，我们已行驶了一万一千三百四十海里，即五千两百五十法里。“鹦鹉螺”号的前方乃是澳大利亚东北海岸危险的珊瑚海域。我们的船距可怕的暗礁也就几海里远，1770年6月10日，库克船长的船就差点在此沉没。库克的船撞上了礁石，船未沉，但那是因为有一块珊瑚从礁石上脱落下来，卡在了裂开的船壳上，堵住了口子。
我真心希望能造访一下这座三百六十里长的暗礁，那片海域常年波涛汹涌，惊涛骇浪犹如滚滚惊雷。但此时，“鹦鹉螺”号正倾斜着身子，将我们拖入更深的海底，使我根本没法见到那堵石灰珊瑚高墙。我只能看看被船上的渔网网罗的各种鱼类。其中有白金枪鱼，这种鱼属鲭鱼属，如金枪鱼一般大，两侧浅蓝色，浑身横纹，只有死后，横纹才会消失。这些鱼成群结队地随我们的船而行，为我们的餐桌奉上了极其美味的佳肴。我们还捕获了大量棘鳍鱼，长仅半分米，味如鲷鱼，另有飞鱼，堪称真正的海底飞燕，天黑风高之夜，它们时而跃出海面，时而没入海中，散发着磷光。至于软体动物和植虫，我在渔网网眼内发现了各类八放珊瑚属、海胆、双髻鲨、海脚鱼、刻度鱼、蟹守螺、海绵鱼。植物则有漂亮的漂浮藻、昆布和巨藻，它们浑身遍布从孔中渗出的黏胶，我见到了令人赞叹不已的古怪藻，在博物馆里绝对算是自然奇珍。
穿越珊瑚海域后两天，即1月4日，我们来到了巴布亚岛海岸。这次，尼莫船长告知我他想经托雷斯海峡前往印度洋，但他也就说了这么一句。内德听了，满心欢喜，这条航线终于能把他带往欧洲的海域了。
托雷斯海峡的暗礁同样很危险，不仅暗礁遍布，而且土著人也经常在海岸上出没。巴布亚大岛又名新几内亚，托雷斯海峡将新荷兰与这座大岛相隔而开。
