我们在印度洋上劈波斩浪而去，这片广阔的海洋平原面积达五点五亿公顷，海水极为清透，俯身望着水面，甚至会头晕目眩。“鹦鹉螺”号一般就在海底一百米到一百二十米之间的海域漂浮，这种状况持续了好几天。若非深深爱上了大海，我肯定会觉得时间漫长而又单调；每天到平台上散步，沉浸于海洋上鲜活的空气之中，透过大厅的舷窗欣赏美不胜收的海洋美景，读读图书室里的藏书，写写回忆录，占去了我的大部分时间，使我没有一刻觉得倦怠烦闷。
我们一直都很健康，已经完全适应了船上的饮食，我对各种口味的饭菜感到很满意，内德·兰德却满腹牢骚，一心想着变换花样。在这恒温的环境里，甚至都没有患感冒之虞。有一种名为“树珊瑚”的六放珊瑚，普罗旺斯叫做“海茴香”，船上储藏了一定量这样的珊瑚，将它与珊瑚虫的肉放在一起捣成肉泥，是治疗咳嗽的佳品。
几天来，我们见到了大量海鸟，有蹼足类的，有海鸥或大鸥。轻轻松松地杀死几只海鸟，用特定的烹饪法烹调之后，这种海水野味的滋味相当不错。有些海鸟从陆地长途飞来，飞累了，就会栖息于波浪间，我发现信天翁虽然极美，但声音刺耳，犹如驴鸣，这种海鸟属于长翼科。蹼足科的代表是速度极快的军舰鸟，它能敏捷地捕猎海面上的鱼，能抓鱼儿的还有数量极多的鹲，这种鹲有红色斑纹，个子与鸽子差不多，白色羽毛泛着玫瑰色的调子，使黑色的翅翼更为醒目。
“鹦鹉螺”号的拖网捞起了各种各样海龟，均为玳瑁属，背部凸起，龟壳极其名贵。这种爬行动物可轻松潜水，它们会在水下闭合鼻窦外孔处的肉阀，能在水下待很长时间。其中一些玳瑁被捕到时，还缩在龟壳里睡大觉，躲避海洋动物的侵袭。玳瑁肉通常难以下咽，但它们下的蛋却是珍馐美味。
当我们透过打开的舱门偶然发现鱼类在海中的秘密生活时，总是赞叹不已。我还看到好几种迄今为止尚未观察到的鱼类。
我来主要讲一讲红海、印度洋和美洲赤道海岸附近的特殊贝类。这些鱼类，和玳瑁、犰狳、海胆、土鳖一样，均用鳞甲来保护自己，这种鳞甲并非石垩质、石质，而是货真价实的骨质。有时呈坚硬的三角形，有时呈坚硬的四边形。在三角形鳞甲的鱼儿里，我注意到有的长半分米，肉类营养丰富，味道鲜美，尾部为棕褐色，鱼鳍为黄色，我甚至想把它们放至淡水中养殖，大量海鱼能轻易地适应淡水的环境。我还要来讲述一下四边形的贝类，它们的背上有四块很大的结节；有的贝类下半身布满白点，像鸟儿一样很容易饲养；三角形鳞甲的鱼身上的刺是由骨质硬皮伸长后形成的，它们独特的咕噜声与“海猪”这个名字倒很般配；形如单峰驼的鱼身上有大块圆锥形的隆起，肉质坚硬，很难咬动。
我还要从孔塞伊这个分类高手的每日笔记中引用某些属于单鼻鲀属的特殊海鱼，如胸部有三条纵向细纹的赤背斯宾格勒鱼，身长七英寸且色彩鲜艳的电鱼。还有其他种属的样本，如形似深褐色鸡蛋的卵形鱼，身上布满白色细带，没有尾巴；河豚是海里真正状如豪猪的鱼，身上长刺，可膨胀成球状，竖满芒刺；各片海域均能见到的海马；飞马鱼，吻很长，有极长的胸鳍，形如翅翼，即使不能飞起来，至少也能射入空中；扁平的鸽子鱼，尾部覆有无数鳞环；巨颌鱼，颌部很长，这种奇妙的鱼身长达二十五厘米，浑身光彩夺目；青灰色的衔鱼，脑袋凹凸不平；无数会弹跳的尉鱼，身上有黑色条纹，胸鳍很长，在海面上滑行时速度奇快；美味的帆鱼，它们会竖起鱼鳍，好似顺风时张开的船帆；奇妙的居尔特鱼，通体为黄色、天蓝色、银色或金色；石蛾鱼，翅翼细若游丝；杜父鱼，身上布满柠檬色斑，能发出特定的轻微声响；鲂鮄，据说鱼肝有毒；波点鱼，眼睛上长有活动护眼罩；最后就是风箱鱼，吻为长管形，是海洋里真正的捕虫鱼，它身上的那把枪，无论是沙瑟波公司还是雷明顿都造不出来，它只需一滴水就能拍死昆虫。
