可是他不想这么做，他承认“一直为自己的决定太仓促感到懊悔”，他觉得跟她结婚就好像“给一个爱尔兰人套上缰绳”。
于是，为了解除婚约，他写信给欧文斯小姐，坦诚而婉转地说明了自己的想法。
这是其中的一封，于1837年5月7日写于斯普林菲尔德，我相信从这封信里，我们可以比较清楚地了解他给玛丽·托德的信里会写些什么。
玛丽，我的朋友：
在这封信之前，我给你写了两封信，但都觉得不满意，还没写一半就让我撕了。第一封不够真诚，第二封又太过严肃。这是第三封，我就寄这封吧。
在斯普林菲尔德的生活相当枯燥——至少对我来说是这样。这差不多是我生命中最孤独的时光了。自从来到这里，跟我说过话的女人只有一个，如果能够避免，她也不会跟我说话。我没有去过教堂，最近也不大可能去，之所以不去，是因为我会觉得无所适从。我常常想起我们之间关于你来斯普林菲尔德生活的谈话，我担心你会感到失望。这里有很多华丽的马车，但我没有，你只能眼巴巴地看着。你会穷得叮当响，家徒四壁，一贫如洗。你觉得自己能够忍受这种生活吗？但凡哪个女人愿意跟我祸福与共，如果有这样的人，我会竭尽全力让她幸福满意，否则，这将是最让我痛苦的事了。我知道，跟你在一起，我会比现在幸福，但前提是让你满意。
你之前说的可能只是笑话，或者是我误解了你的意思。如果是这样的话，就让我们忘了它吧。若非如此，我很希望你能认真考虑之后再做决定。我已经决定了，如果你愿意，我说过的话还会遵守。我的意见是你最好不要同意，你还不习惯苦难，困难的程度可能超出你的预想。我知道，你会想通的，无论是什么事。如果你能在做决定前，经过一番深思熟虑，那么，我愿意遵从你的决定。
收到信之后，你一定要给我写一封长信。除此之外，你也无事可做，虽然写好之后不会觉得很有趣，但会是这忙碌荒野生活中的陪伴。告知你姐姐，我不想再听到任何有关变卖家当搬家的消息，一想到这个，我就备受刺激。
你的朋友
林肯
这就是林肯和玛丽·欧文斯之间的那段往事。回到他跟玛丽·托德的事上来：斯皮德把林肯写给托德小姐的信扔到火里烧了，然后转过身，对他的朋友兼室友说：
“听着，如果你是个男人，就亲自去找玛丽，既然你不爱她，就跟她说实话，说你不会娶她。注意不要说太多，然后找准时机尽早离开。”
“听完我的劝告，”斯皮德回忆道，“他系好上衣纽扣，带着坚定的表情出发了，去完成他那严肃的使命，对此我已经指导得相当清楚了。”
赫恩顿说：
那天晚上，斯皮德并没有跟我们一起上楼睡觉，而是假装想看书，留在了楼下的杂货店里。他要等林肯回来。已经是夜里十点钟了，林肯跟托德小姐的会面还没有结束。终于，刚过11点，他悄悄地进来了。斯皮德很满意，因为从林肯在那儿停留的时间来看，他并没有听从他的指示。
“那么，老伙计，你遵守诺言并按照我说的做了吗？”斯皮德上来就问。
“是的，”林肯若有所思地回答，“可是当我告诉玛丽我不爱她的时候，她突然大哭起来，几乎要从椅子上跳起来，她扭着双手，显得极为痛苦，说什么骗人者实际是在骗自己。”他没有再说下去。
“你还说了什么？”斯皮德盘问道。
“实话跟你说吧，斯皮德，我真的说不出口，我自己也掉眼泪了。我抱住她，吻了她。”
“你就是这样解除婚约的？”斯皮德嘲讽道，“你不但犯傻，你的行为还直接恢复了婚约，现在你已经无路可退了。”
“那么，”林肯拉长了语调慢吞吞地说，“无路可退的话，就不退了。事已至此，我会信守承诺。”
几周过去了，婚期越来越近。女裁缝们正忙着给玛丽·托德准备嫁妆。爱德华兹庄园上下粉刷一新，客厅重新装饰了一番，铺上了新地毯，家具也都重新擦过，并调整了位置。
