一次，他给米德将军发电报：“我不愿看到任何不足十八岁的士兵被枪决。”而在联邦军队中，不满十八岁的士兵超过一百万人。事实上，有二十万名士兵年龄不满十六岁，十万名士兵不足十五岁。
有时，总统会在他最严肃的电报中加上一些幽默，例如，一次，他在给穆里根上校的电报中写道：“如果你还没有枪毙巴尼·D.，那就放了他吧。”
失去儿子的母亲的伤痛对林肯触动很深。1864年11月21日，他写了生命中最美丽最著名的一封信。今天，牛津大学的墙壁上挂着一份这封信的复制品，作为“至今未被超越的用词纯正而优美的典范”。
尽管是以散文写成，这封信却回响着浑然天成的诗歌的韵律。
总统官邸
华盛顿，1864年11月21日
致毕克斯比夫人，波士顿，马萨诸塞州
尊敬的夫人：
我从陆军部的档案中看到一份马萨诸塞州副司令的声明，得知您的五个儿子都在战场上壮烈牺牲了。我深知，我无力而徒劳的安慰之词并不足以舒缓您丧失爱子的沉痛哀伤，但我仍要代表他们用生命护卫的合众国向您致以诚挚的谢意。愿天父抚平您的丧子之痛，让您永怀爱子的记忆，您在自由的祭坛上所做的巨大牺牲，必为您带来庄严的荣光。
林肯敬上
一天，诺亚·布鲁克斯给了林肯一卷奥利佛·文德尔·荷默斯的诗集。林肯翻开诗集，开始大声朗读《列克星敦》这首诗，当他读到这一句时：
绿草如茵下，长眠着她的烈士！
无遮无墓，他们从此安息。
他的声音颤抖了，他哽咽着把诗集交给布鲁克斯，小声说道：“你来读，我读不下去。”
几个月过后，他把整首诗背给白宫里的朋友，没错一个字。
1864年4月5日，林肯收到一位宾夕法尼亚州华盛顿镇的女孩儿寄来的信。“在长时间的恐惧与迟疑之后，”她写道，“我最终决定把自己的烦恼告诉您。”和她订婚好几年的男子参军了，后来，他获准返家参加投票，如她所言，他们“愚蠢而放纵地做了夫妻之事”。如今，“倘若您不怜悯我们，准许他休假返家以弥补过错，那么，那次放纵就将给我们带来一个不正当的家人……我希望，并祈求上帝，您不要轻蔑而失望地把我弃之一旁。”
读着这封信，林肯被深深地触动了，他直直地看着窗外，眼睛里分明含着泪水……
他拿起笔，在女孩儿的信背面，给斯坦顿写了这几个字：“无论如何，让他回去找她。”
1864年那个糟糕的夏天终于过去了，进入秋季后，前线传来喜讯：谢尔曼攻陷了亚特兰大，正在穿越佐治亚州。经过一场壮烈的海战，海军上将法拉格特占领了莫比尔湾，加强了墨西哥湾上的军事封锁。谢尔登在谢南多厄河谷取得了一连串精妙绝伦的胜利。现在，李惧怕在开阔地带作战，于是格兰特便一步步包围彼得斯堡和里士满……
南部邦联命不久矣。
现在，林肯的将军们在获胜了，他的政策被证明是正确的，北方的精神也大为振奋。因此，11月，他成功连任。林肯并未把它当成一场个人的胜利，而是简洁地说道，是人民做出了英明的选择，“没有在过河的时候更换马匹。”
经过四年的战争，林肯并未对南部人民怀恨在心。他不断地说道：“‘不要妄论别人，以免被人议论。’处在他们的位置，我们也会做同样的事情。”
于是，1865年2月，当南部邦联正分崩离析，距离李投降只有两个月的时候，林肯提议，联邦政府向南部各州支付四亿美元，以换取他们释放的奴隶，但是由于所有的内阁成员都持反对意见，他最终放弃了这项提议。
接下来一个月，在他的第二次就职仪式上，林肯发表了一篇演讲。牛津大学校长，如今已经过世的柯曾伯爵称它拥有“人类最纯粹的雄辩，近乎神圣的雄辩”。
他迈步向前，亲吻了翻到《以赛亚书》第五章的《圣经》，然后像戏剧中的伟大人物一样，开始了演讲。
“它就像一首圣诗，”卡尔·舒尔茨写道，“从未有统治者向他的人民说过这样的话。美国历史上从未有哪位总统能发自肺腑地说出这样的话。”
在舒尔茨看来，这篇演讲的结束语是人类说出的最高尚、最美丽的语言。每次读起它，他都觉得一架风琴在大教堂柔和的光线里奏响。
我们衷心地希望，热情地祈祷，但愿这可怕的战争灾祸能迅速过去。然而，如果上帝一定要让它继续下去，直到奴隶们通过二百五十年的无偿劳动所堆积起来的财富烟消云散，直到如三千年前人们所说的那样，用鞭子抽出的每一滴血都要用刀剑刺出的另一滴血来偿还。而到那时，我们也仍然得说，“主的审判是完全公正无误的”。
我们对任何人也无恶意，我们对所有人都宽大为怀。上帝既使我们认识正义，那就让我们坚持正义，努力向前，完成我们正在进行的事业。让我们包扎起国家的创伤，关心那些为战争做出牺牲的人，关心他们的遗孀和孤儿——尽一切力量，以求在我们自己之间，以及我们和所有的国家之间实现并维护公正而持久的和平。
整整两个月后，这篇演讲再次被宣读，那是在斯普林菲尔德，林肯的葬礼上。
