直到深夜，他们被一个叫奥斯瓦德·斯旺的黑人发现，这才获救。此时，布斯的腿疼得难以忍受，已经骑不了马，于是，他给了斯旺七美元，坐上他的货车。第二天是礼拜天，正值复活节，拂晓时分，斯旺赶着几头白骡子停在了里奇希尔门前——大名鼎鼎的有钱人、考克斯上尉家门口。
至此，布斯的逃亡之路暂告一段落。
布斯告诉了考克斯上尉自己是谁，以及他的所作所为。为了证明自己的身份，他还露出用印度墨水刺在手上的姓名首字母。
他以母亲的名义恳请考克斯上尉不要泄露自己的行踪，他哀求说自己现在很虚弱，脚也残了，疼痛难忍，并信誓旦旦地说自己的所作所为全是为了南部邦联。
现在，布斯哪儿都去不了，不管是骑马还是坐车。于是考克斯上尉将两名逃犯藏到附近的松树林里。这里不只是个树林，简直可以说是丛林了，里面还长满了密密麻麻的月桂和冬青。在接下来的六天五夜里，两人在里面等着布斯的腿伤好转，然后继续赶路。
考克斯上尉有个养兄弟，叫托马斯·A.琼斯。琼斯是个奴隶主，多年来也一直是活跃的邦联政府代理人，在波托马克河偷渡逃犯、走私信件。考克斯上尉叮嘱琼斯照顾好赫罗尔德和布斯，所以，他每天早上都给他们送来一篮子食物。由于树林里每条路上都有人搜寻，间谍无孔不入，所以他挎着篮子时会呼唤他养的猪，假装在喂食。
虽然布斯迫切需要食物，但他更迫切地想得到消息。他不停地请求琼斯告诉他外面的消息，好知道民众是如何称颂他的壮举的。
终于，琼斯给他带来报纸，他迫不及待地打开，寻找梦寐以求的铺天盖地的赞誉，然而却一无所获，他得到的只是幻灭和伤心。
他强忍伤痛，花了三十多个小时，快马加鞭赶往弗吉尼亚。然而，比起精神上的痛苦，这些还是可以忍受的。若说北方陷入狂怒，他是可以理解的，也在他的预料之中。可是，当他从弗吉尼亚的报纸上看到，南部——他的南部——背弃了他，谴责他并与他撇清关系的时候，他几乎疯了，只感到灰心和绝望。他满心幻想自己会被尊为第二个布鲁特斯[1]，被奉为当代的威廉·泰尔，可现在却只落得懦夫、白痴、狗腿子和杀手的骂名。
这些抨击像毒蛇一般咬伤了他，又像死神一般凶猛而无情。
他自责吗？不，恰恰相反，除了自己和上帝，他谴责所有人。他辩解道，自己不过是上帝手里的一颗棋子罢了，他是受了上帝的指示，才刺杀亚伯拉罕·林肯的，而自己唯一的错误就在于，不该为一个“堕落腐化”而不懂感恩的民族卖命。“堕落腐化”，这是他在日记里的表述。
“若世人理解我的良苦用心，”他写道，“那一枪便已成就我的伟大，虽然我并不想成为伟人……以我灵魂的伟大，绝不该如罪人一般死去。”
布斯躺在西底加沼泽地附近潮湿的地面上，身上只盖着鞍褥，全身都在瑟瑟发抖，他用悲情而浮夸的言辞表达了内心的痛楚：
潮湿、冰冷、饥肠辘辘，全世界皆与我对抗，如此绝望，原因何在？只因我弑杀残暴君王，像布鲁斯特一般尊贵，如泰尔一般伟大，且成就更高，动机也更为纯粹，却被视为寻常杀手……我本无所求……自觉无可指摘，我心无悔。
布斯躺在那里写东西的时候，三千名侦探和一万名骑兵正在到处搜捕他，他们搜索马里兰州南部的每一个角落，搜遍了所有的房屋、洞穴和建筑物，甚至把西底加沼泽地每个泥泞的水塘都找了个遍，抱定决心要找到布斯——不管是死是活——来领取奖金。为了捉拿布斯，政府悬赏近十万美元。有时，他能听到正在追捕他的骑兵从距他两百码的道路上飞驰而过。
有时候，他能听到马的嘶鸣声和相互间的呼唤声。要是他和赫罗尔德的马有所回应，他们就可能被捕。于是，当天夜里，赫罗尔德将马牵至西底加沼泽枪杀了。
