他说：“现在，我连活着的权利都没有了……既然他们让我饿肚子……而我想要的只是工作……一群猪。”他那来自四肢、肚子和心灵的痛苦像一股强烈的醉意冲上头，让他在脑中产生了这样一种简单的念头：“我有权活着，因为我在呼吸，因为空气属于所有人。那么，他们就无权让我挨饿！”
雨落了下来，冰冷密集的毛毛细雨。他停下脚步，喃喃自语道：“惨啊……还得走上一个月才能回家……”他现在的确是在回家的路上，他已经明白与其在大路上受所有人的怀疑，不如回老家去，那里的人认识他，可以随便找点事做。
木工干不了，可以做小工，弄石膏，挖土，砸石头，就算每天只挣二十个苏，总还能有口饭吃。
他把最后一块手巾上残留的布条围在脖子上，以此阻挡冰凉的雨水流进后背和前胸。但他还是很快感觉到雨水穿透了他薄薄的衣裳。他不安地四下张望，这是迷路者的目光，他不知何处藏身，何处休憩，世界上竟没有他的存身之所。
夜晚到来了，黑暗笼罩着田野。他看见远处牧场的草地上有个黑点，原来是一头奶牛。他迈步跨过大路上的壕沟，向它走去，但心里却并不知道自己要干什么。
他来到近前，奶牛朝着他抬起大脑袋，他想：“只要有个罐子，我就能喝点牛奶了。”
他看着奶牛，奶牛也看着他。突然，他对着奶牛的肋部狠狠踢了一脚，喝道：“起来！”
奶牛慢吞吞地站起来，身下吊着沉甸甸的**。于是男人躺倒在牛蹄间，用手按压那只热乎乎的、带着牛圈味的**，喝了很久很久，一直喝到这口活泉里的奶流尽为止。
但是，冰冷的雨下得更密集了。整个原野光秃秃的，找不到一处可以避雨的地方。他感到冰凉刺骨，眼巴巴地望着林子里一户人家，窗口正闪烁着温暖的灯光。
奶牛又笨重地躺下去了。他在它旁边坐下，抚摸着它的头，感谢它赐予了他一顿饱餐。牲口从鼻孔里喷出沉重而有力的呼吸，犹如喷射到夜晚空气里的两股蒸汽，拂过木匠的脸。他对牛说：“你这里面倒是不冷啊。”
于是，他把双手伸到牛腿下，摩挲着牛的小腹，好得到一些热量。他突然闪过一个念头，那就是躺下来，靠着这个温暖的大肚子挨过这一夜。他找了个舒服的位置，恰好把额头贴着那只刚刚喂他喝奶的大**。他疲惫已极，很快就睡着了。
但是，他中间醒过来好几次，因为当他把脊背或肚子贴着牲口的肋部时，身体的另一面总会感到冷。每到此时，他只得翻个身，让暴露在寒夜空气中的那部分身体稍微暖和、干燥一些，然后因为困倦难耐，他马上又睡着了。
一声鸡鸣把他叫了起来。黎明即将到来，雨停了，天色明净。
奶牛鼻孔挨着地，还在趴着休息。他俯下身，用手撑地，吻了吻这个厚大潮湿的肉鼻孔说：
“永别了，我的美人儿……下回见……你是一头好畜生……永别了……”
然后他穿上鞋，走了。
两个小时，他沿着同一条大路一直向前走。后来，因为实在太劳累，他便坐在了一片草地上。
天已大亮。教堂的钟声响起，身着蓝褂的男人和头戴白帽的女人，有的步行，有的乘坐马车，陆续从路上经过。他们是去邻村的朋友或亲戚家欢度星期日的。
一个胖农夫赶着二十几只绵羊从他面前走过，羊群惶惶哀叫，一只敏捷的狗维持它们的队形。
朗代尔起身和他打了个招呼说：“您没有什么活儿给一个快要饿死的工匠干吗？”
胖农夫恶狠狠地瞪了流浪汉一眼，说：
“对于在路上碰见的人，我没活儿给他们干。”
木匠只得回到沟边坐下。
他等了很久，注视着不断从他面前经过的乡下人，想寻找一张看上去善良的、有同情心的面孔，好继续乞求。
他挑中了一个看上去很有钱的人，那人身穿礼服，肚子上挂着一条装饰用的金链子。
“两个月来，我一直在找工作，”他说，“但什么活儿也没找到；我兜里连一个苏都没有了。”
