这句稚嫩的话却让谁都没有笑。菲利普伫立在原地，手背贴着额头，粗大的手掌撑着铁砧上的锤柄。他陷入了沉思。四个工友看着他，西蒙焦急地等待着，他在这些巨人中间更显得渺小了。突然，一个铁匠对菲利普说出了所有人心中的想法：
“不管怎么说，拉布朗肖特是个正经的好姑娘，尽管身遭不幸，但她很坚强，人又规矩，就是个给正派男人准备的好媳妇。”
“对，的确如此。”其他三个人说。
那个铁匠接着说：
“那个姑娘失过身，但能怪她吗？之前那男人曾许诺要娶她的。像她这样的，我知道不止一个，如今都受人尊敬。”
“对，的确如此。”其他三人齐声附和。
他又说：“这可怜的女人，独自一个人生活，为了把孩子拉扯大，不知吃了多少苦。除了去教堂，她从不出家门。天才知道她为此流了多少眼泪。”
“确实是这样。”其他人说。
随后，大家都沉默了，只能听见风箱扇动炉火的声音。突然，菲利普弯下腰对西蒙说：
“去告诉你妈妈，今晚我要和她谈谈。”
接着，他便推着孩子的肩膀，让他出去了。
他回过头又干起活来，五把锤子齐齐地落在铁砧上。他们就这样打着铁，一直到天黑。他们每个人都很强壮、快活，就像那一把把劲道十足的铁锤。不过，正如节日里大教堂的钟声会比其他钟敲得更响一样，菲利普的锤声也盖过了其他人，一下，一下，发出震耳欲聋的声音。他的双眼耀动着炯炯的目光，身体屹立在飞溅的火花之中，全力锻造，激奋昂扬。
敲响拉布朗肖特家大门的时候，夜色已深了，铁匠换上了干净的衬衫和星期日才穿的外衣，胡子也修剪过了。年轻女人站在门口的阴暗中，一副为难的样子：“在这样的夜晚，您来我家恐怕不合适，菲利普先生。”
他想说点什么，但张口结舌，在她面前很是局促。
她接着说：“可是您心里很清楚，不能叫人再说我的闲话了。”
这时，他突然开了口：
“如果您愿意做我老婆，”他说，“那还怕什么呢？”
没有声音回答。不过他却隐约听见，阴暗处传来身体软倒的声音，便急忙冲进门……
已在**睡下的西蒙，清楚地听见房门口有接吻的声音，又听到母亲从未有过的温柔的话语。然后，他突然感到被他的大个子朋友抱了起来，后者用大力士般的臂膀将他举起，大声说：
“你去对你的同学们说，你的爸爸就是铁匠菲利普·雷米，谁再敢欺负你，你的爸爸就去拧谁的耳朵。”
第二天，孩子们都到校了，快上课时，小西蒙站了起来，脸色发白，嘴唇颤抖。
“我的爸爸，”西蒙用响亮的声音宣布，“就是铁匠菲利普·雷米，他说了，谁再敢欺负我，他就拧谁的耳朵。”
这一次，没有人再笑了，因为大家都认识那个铁匠菲利普·雷米，有这样一个人当爸爸，无论是谁都会感到光荣的。
