一个女人走了出来，铁匠立即敛起笑容，因为他一眼就看出不能和这个苍白的高个女子开玩笑。只见她一脸严肃地站在门口，似乎是防止任何男人踏入这间屋子的门槛，在这里，她曾被另一个男人欺骗过。铁匠有些惊慌失措，手扶了扶鸭舌帽，结结巴巴道：
“喏，太太，我把您家的小孩带回来了，他在河边迷了路。”
西蒙扑过去搂住他母亲的脖子，张口便哭了出来：
“不，妈妈，我是想跳河，因为别人打我……打我……全因为我没有爸爸。”
年轻女人的脸立刻烧得通红，心头犹如刀绞，她紧紧抱住儿子，泪水顷刻间涌出。男人被打动了，站在原地，一时也不好走开。但西蒙突然跑过来，对他说：
“您愿意做我的爸爸吗？”
气氛一下子沉默了。拉布朗肖特靠在墙上，双手捂着心口，默不作声，忍受着羞耻的折磨。孩子见没人回话，又接着说：
“如果您不愿意，我还会去跳河。”
铁匠把这当成了玩笑，笑着答道：
“好啊，我非常愿意。”
“那您叫什么名字？”孩子又问道，“等别人问起的时候，我好回答他们。”
“菲利普。”男人答道。
西蒙沉默了一会儿，把这个名字牢牢记在心里，然后他才轻松下来，伸出手臂：
“好吧！菲利普，你就是我的爸爸了。”
铁匠把他从地上举起来，猛地亲了亲他的双颊，然后迈开大步，飞快地走了。
第二天，西蒙一走进学校，迎接他的又是一阵不怀好意的嘲笑。放学时，那个大孩子还想故技重施，西蒙却劈头给了他一句话，就像用石头砸他一样：“我爸爸，他叫菲利普。”
四周传来一片兴奋的大呼小叫：
“哪个菲利普？……菲利普什么？……什么呀，菲利普？……你的菲利普是从哪儿找来的？”
西蒙一言不发，他怀着坚定不移的信念，用目光挑战他们，宁可受折磨，也不愿在他们面前逃走。最后还是老师解救了他，他才回到母亲那里。
三个月来，高个子铁匠菲利普经常从拉布朗肖特家旁边经过，有几次，他看见她在窗前做针线活，便大着胆子上前搭话。她礼貌地回话，总是一本正经，不苟言笑，也从不让他进门。然而，他像所有男人一样有些自命不凡，总以为她与他说话时，脸色往往比平时更红一些。
但是，失去的名誉想要重建势必艰难，而且总是积毁销骨，尽管拉布朗肖特处处谨小慎微，当地还是传起了风言风语。
至于西蒙，他非常爱他的新爸爸，白天忙活完之后，几乎每个晚上都会和他的新爸爸一起散步。他每天去上学，在同学中间神气十足，从不理睬他们。
然而，有一天，带头攻击他的那个大孩子对他说：
“你撒谎，你没有一个叫作菲利普的爸爸。”
“为什么这么说？”西蒙激动地问。
大孩子搓搓手，接着说：
“因为，如果你有爸爸，他应该是你妈妈的丈夫。”
在这个正确的推理面前，西蒙有些心慌意乱，不过他还是回答道：“反正那是我爸爸。”
“这有可能，”大孩子冷笑道，“但他还不完全是你爸爸。”
拉布朗肖特的儿子低着头，若有所思地走到卢瓦宗老爹的铁匠铺旁边。菲利普就在那里干活。
铁匠铺乍一看非常昏暗，就像隐藏在树丛当中，只有大炉膛中舞动着熊熊的红色火焰，映照出五个光着膀子的铁匠。他们在铁砧[38]上敲打着，发出震耳欲聋的响声。五个铁匠岿然而立，仿佛浑身冒火光的魔鬼，眼睛紧盯着那块被他们反复锤打的铁块，而他们迟钝的思想，也随着铁锤一起一落。
西蒙走进去时，没人注意他。他轻轻拽了拽大朋友的袖子，对方转过头来，工作立刻中断了，所有人都转过来仔细打量着他。随即，在这难得的安静中，响起了西蒙细弱的声音：
“嗨，菲利普，米修德家的小子刚才对我说，你还不完全是我爸爸。”
“为什么呢？”铁匠问。
孩子天真地答道：
“因为你不是我妈妈的丈夫。”
