终于，一天傍晚，路过他家门前时，我瞅见他正跨骑在花园的椅子上抽烟斗。我向他问好，他于是请我进去喝一杯啤酒。我没有推辞，便接受了。
他用英国人特有的周到礼仪招待了我，对法国，对科西嘉大加赞赏，说自己深爱这个国家，深爱这片海岸。
这时，我装作很感兴趣的样子，其实是小心翼翼地问了几个有关他人生经历和有何打算的问题。他回答得很爽快，告诉我他曾游历多地，去过非洲、印度、美洲。最后，他笑着说：
“我有过很多次奇遇，哦—Yes！”
于是我又谈到了打猎，他便对我详细说了很多打猎的趣闻：有关捕猎河马、老虎、大象，甚至还有大猩猩。
我说：
“这些野兽都很可怕。”
他微微一笑：
“噢！不对，最可怕的是人。”
说完，他哈哈大笑起来，笑得酣畅痛快，是大块头英国佬高兴时特有的笑：
“我还猎过很多人。”
接着，他谈起了武器，并请我进他房间，向我展示他收藏的各种类别的枪支。
他的客厅四周蒙着黑色帷幔，全都镶金边。乌黑的绸缎上布满了大朵的黄花，像火焰一样耀眼夺目。
他说：
“这是日本绸缎。”
但是在最宽的一幅帷幔上，有一样奇特的东西吸引了我的注意。只见在一块方方正正的红丝绒上，有个黑色的物体。我走到跟前仔细观看，竟然是只手，一只人手。那并不是干净的白色手骨，而是一只黑不溜秋的干尸手，留着黄指甲，肌肉暴露在外，还沾有从前的血迹，那血迹仿佛一块污渍，抹在似乎是被斧头齐根斩断的前臂骨头上。
这手的腕上紧紧缠绕着一根粗铁链，牢牢地将这只恶心的手与墙上的一个铁环扣在一起。铁环很结实，足以拴住一头大象。
我问：
“这是什么东西？”
英国人不慌不忙地回答：
“这是我最难缠的对手，来自美洲。我用大刀把它劈成了两半，又用尖利的碎石剥下了它的皮，放在太阳下面晒了一个星期。哈！对于我来说，这真是太痛快了。”
我摸了摸这块人体的残尸，长这手的应该是个巨人。手指出奇地长，连接着粗大的肌腱，有些地方还剩下点皮。这只被剥了皮的手惨不忍睹，让人不禁想起某件野蛮的仇杀案。
我说：
“这人应该身强力壮。”
英国人温文尔雅地回答道：
“啊！Yes；但我比他更强。我用这根链子锁着他呢。”
我以为他是在开玩笑，便说：
“链子现在一点用都没有了，这只手又不会逃跑。”
约翰·洛威尔先生肃然答道：
“它一直想溜走。这根链子非常必要。”
我朝他脸上飞快地瞥了一眼，心中不禁想：
“这是个疯子，还是恶作剧？”
但他的表情总是让人难以捉摸，依然是那么平静、和蔼。于是我把话题转到别的事情上，把他的各式枪支欣赏赞叹了一番。
然而，我又注意到，柜子上有三支上了膛的手枪，似乎英国人一直在提防会遭到什么暗算。
后来，我又去过他家几次，再之后就不去了。因为大家已经对他的存在习以为常，不以为怪了。
整整一年过去了。大约十一月底的一天早上，仆人把我叫醒，告诉我说约翰·洛威尔夜里被人杀害了。
半小时后，我与警察局局长及宪兵队队长进入了这英国人的房子。他的仆人待在门口，精神恍惚，哭个不停。我起先怀疑这个人，但他其实是无辜的。
罪犯一直没能找到。
走进客厅，我一眼就看到约翰先生的尸体仰面躺在屋子中央。
他身上的背心已经被撕烂了，衬衫的一只袖子也被扯下来耷拉着，这一切都说明，这里曾发生过激烈的搏斗。
