三个人躬身退了出来。于是，下午的时光变得格外阴郁。众人对普鲁士人想一出是一出的做法完全看不懂，脑子里跳出各种古怪的猜测。大家都待在厨房里，一边设想各种可能，一边没完没了地论证：要把他们扣为人质？—但是有何企图？—或者把他们当战俘带走？甚至是向他们勒索重金？勒索这个想法让他们忽然惊慌失措，最有钱的人怕得最厉害，他们似乎已经看到自己为了活命，不得不把一袋袋满满的金币倒在这个蛮横无理的军官手上了。他们绞尽脑汁想找一些能让人相信的谎言来隐瞒财富，好让自己被当作穷人—最穷的那种穷光蛋。卢瓦梭甚至把表链摘下藏在了口袋里。夜幕的降临更是增加了他们的恐惧。灯亮了，离吃晚饭还有两个小时，卢瓦梭太太提议玩一局三十一点，这能分散一下注意力，大家于是同意了。就连高努代也礼貌地熄灭了烟斗，加入牌局玩了起来。
伯爵洗牌，又发牌，羊脂球一上来就拿到了三十一点。很快，玩牌的兴趣消减了人们心中的焦虑。但是，高努代却瞧见卢瓦梭夫妇在串通作弊。
大家正要就餐时，弗朗维先生又出现了，他用沙哑的喉音说：“普鲁士军官让我问问伊丽莎白·鲁塞小姐，她是不是已经改变主意了？”
羊脂球站着不动，脸色突然变得煞白，然后突然又变得通红，她气得直喘，连话都说不出来。最后，她勃然大怒道：“您去告诉那个恶棍，那个无赖，那个普鲁士混蛋，我永远也不会答应。您听清楚了：绝不，绝不，绝不！”
胖老板出去了。羊脂球被团团围起来，大家一个劲儿打听她和普鲁士军官的内情。她开始还坚持不说，但很快就怒不可遏地吼道：“他要什么？……他要什么？……他要跟我睡觉！”谁也没介意这句粗俗的话，因为大家都愤怒极了。高努代把酒杯猛地往桌上一摔，酒杯碎了。众人一齐痛骂这个无耻的混蛋，义愤之声不止，所有人都发誓要抵抗到底，仿佛在敌人要求羊脂球做出的牺牲中，自己也承担了一份似的。伯爵深恶痛绝地表示，那些人的所作所为与古代野蛮人无异。女人们更是对羊脂球表达出怜惜和坚定的同情。两个不到开饭不露面的修女，此时低着头一言不发。
然而在第一波怒气消停之后，大家还是照常吃了晚饭。不过，他们的话很少，各自却若有所思。
太太们很早就回房了。男人们全都抽起烟斗，玩起一种叫作“埃卡泰[15]”的纸牌来，他们请弗朗维先生一起玩，是想借此巧妙地向他打听有什么法子可以使军官不再与他们作对。但弗朗维只想着手里的牌，对他们的话充耳不闻，而且不停地说：“出牌，先生们，出牌。”他专心得连吐痰都忘了，因此声音有时会在胸腔里拖得更长。从深沉的音调到小公鸡学打鸣时的尖叫，哮喘病人所有可能发出的声音都从他嘘嘘作响的肺里冒了出来。
他的妻子打着瞌睡来找他，他甚至拒绝上楼。于是她自己走了，因为她得赶早班，总是和太阳一同起床，而她的男人是上晚班的，总是准备和朋友们一起熬夜。他只对她喊了一句：“把我的蛋黄甜奶放在炉边热着！”便又去打他的牌了。后来大家看出从他那儿什么都问不出来，就纷纷表示结束牌局，然后各自回屋上了床。
第二天，大家还是起得很早，心中带着模模糊糊的希望，想动身离开的愿望也更加强烈了。在这个令人厌恶的小旅店里即便只再挨上一天，也会让他们感到恐惧。
唉！马还在马厩里，车夫还是不见踪迹。众人无所事事，只得围着马车兜圈子。
午饭吃得糟透了。大家对羊脂球都表现得很冷淡，经过一夜思考，他们的想法已有所改变。他们现在甚至有点怨恨这个妓女，为什么没有偷偷去私会那个普鲁士人，好在旅伴们醒来时带给他们一份惊喜。有什么比这更简单的呢？再说，谁又会知道呢？只要告诉军官，她这样做是可怜大家的处境，就完全可以保住面子。对她来说，这种事完全不值一提！
不过，还没有人把这些想法直接说出来。
