无处不在的中间人制度是日本人防止竞争双方当面对峙的显著方法之一。只要有人担心失败后蒙羞，他就需要中间人。因而中间人可以为各种场合服务：协商婚事、招聘、辞职以及其他数不尽的日常事务。中间人通常替双方传达意见。但在有些重要的场合，比如协商婚事，双方都会聘请自己的中间人，并在和自己的中间人商讨各种细节后，才开始与对方协商。当事人一旦直接交流，难免会听到一些有损他们“对名声的义理”的要求或者指控。通过中间人这种间接方式，他们就可以避免面对这些。中间人也会通过展示谈判能力为自己赢得声望，并因为成功的斡旋而赢得社区的尊重。如果协商顺利，中间人自己的身价也会上涨，变得更有面子，从而以后协商成功的概率也会更高。此外，中间人既要替客户弄清楚雇主对职位的要求，也要把员工辞职的决定转达给雇主。
日本人用各种礼仪来避免那些可能会让人羞愧的、有损“对名声的义理”的处境。因而日本人需要尽量减少的不仅仅是直接竞争，还有其他种种状况。他们觉得，主人待客时应当穿着体面，对客人致以某些欢迎礼节。所以，如果客人发现农民还穿着劳作服装在家中，就不得不先等上一会儿。在换上合适的衣服并安排好适当的礼节以前，农民会假装没看见上门的客人。即使主人不得不在客人等待的那个房间里换衣服，也是一样；在装扮整齐以前，他会假装自己不在场。在农村地区，男孩们可以在全家人入睡后，去拜访已经就寝的女孩。女孩可以接受或者拒绝他们的求爱。男孩会用一条毛巾蒙住自己的脸，这样他就算被拒绝了，第二天也不必感到羞愧。这种伪装并非是为了防止女孩认出自己，而只是纯粹的鸵鸟策略，这样他就不必承认自己曾受辱。礼仪也要求人们尽量不去关注一个项目，直到它能确保成功。在签订婚约以前，媒人的任务之一是为准新娘和准新郎安排一次相亲。他/她要确保这次会面看起来很不经意，因为如果在这个阶段会面的意图就说得太明白的话，那么万一协商破裂，其中一家或者两家人的名誉就会受损。由于这对年轻人必须由各自的父母或其中一人陪同，媒人就扮演男主人或女主人的角色。最好的安排是，在一年一度的**展或者赏樱节上，或者在一个知名公园或娱乐场所，他们全都假装不经意地“撞见对方”。
通过这些以及其他许多办法，日本人避免了因失败而蒙羞的场合。虽然他们强调自己有责任洗刷受辱的名声，但事实上，他们尽量使自己越少感到羞辱越好。这与许多同样重视洗刷污名的太平洋岛屿部落，形成鲜明对比。
在新几内亚和美拉尼西亚从事种植的原始民族中间，正是让人愤怒的侮辱给了部落或是个人行动的动力。譬如说，甲村是否举行宴会取决于是否有其他村子的议论，从而把积极性调动起来。其他村子可能会议论第三个村子，说他们太穷了连十个人都喂不起，或者太过吝啬把芋头和椰子都藏了起来，或者首领太愚蠢不懂怎么组织宴会等。受到议论挑战的甲村，便用盛大的排场和热情来款待所有宾客，为自己挣得名声。婚事安排和经济交易也常常来自同样的动力。或者，当两边准备开仗时，他们会首先互相辱骂、挑起对方的愤怒，然后才搭弓射箭。哪怕只是处理最小的事情，他们的解决方式都像要决一死战似的。这种侮辱对行动是一种很大的激励，这样的部落也常常有很强的活力，但是，从没有人会说这些部落很懂礼仪。
