假如阿米知道他们打算就在当时当地开展工作，他肯定不会把井的事情告诉他们。日落时分越来越近，他急着想离开，所以忍不住紧张地偷看吊水杠杆旁的石头井沿，一名警察问他是怎么回事，他承认纳鸿害怕井底下的什么东西，害怕到他甚至没考虑过要去井里找默温和泽纳斯的程度。他这么一说，他们也就必须排空和勘测井底了，于是阿米只好哆嗦着等在一旁。他们一桶接一桶舀起发臭的井水，倒在边上泡湿的土地上。他们厌恶地闻着井水的气味，最后搅起来的恶臭熏得他们不得不捂住鼻子。这工作不如他们想象的那么费时费力，因为井水异乎寻常的浅。至于他们发现了什么，这里就没必要说得太详细了。默温和泽纳斯确实都在底下，残缺不全，而且遗骸只剩下了骨架。井里还有处于类似状态的一头小鹿和一条大狗，另有数量可观的小动物的骨头。最底下的软泥和黏液疏松得难以解释，还冒着气泡。一个人带着一根长杆借助摇把降下去，发现长杆在井底淤泥里插到任何深度都不会碰到任何固体的阻碍。
黄昏开始到来，他们从屋里取来风灯。确定从井里无法得到更多的发现之后，所有人来到室内，在古老的会客室里商量，幽灵般的残月洒下暗淡的光线，断断续续地照着外面荒芜的灰色土地。他们坦然承认这起案件让人摸不着头脑，找不到可信的共同因素将所有的情况联系在一起，这些情况包括植物的怪异形态、牲畜和人类共患的未知疾病、默温和泽纳斯在腐臭井底难以解释的死亡。是的，他们都听说过流行乡野的传闻，但无法相信所有已发生的事情违背了自然定律。毫无疑问，陨石毒害了土壤，但人和动物即便从未食用从这片土壤种出来的东西也会得病，这就是另一码事了。是因为井水吗？非常有可能。分析井水是个好主意，但什么样的疯病能让两个男孩都跳进井里呢？他们的行为异常类似，遗骸表明两者都遭受了灰白松脆死神的侵袭。为什么所有东西都变得灰白和松脆呢？
验尸官坐在俯瞰整个院子的窗口，他首先注意到了水井附近的辉光。夜幕已经完全降临，可憎的土地上似乎到处都在微微发光，强度超过了若有若无的月光，这种新出现的亮光颇为清晰和明确，似乎是从黑色深坑底下射上来的，有点像柔化后的探照灯光芒，排水时积出的诸多水坑反射出模糊的辉光。辉光呈现出一种怪异无比的颜色，所有人都聚集在窗口。这时阿米吓得跳了起来，因为幽魂般的瘴气中，那怪异的光芒蕴含的颜色对他来说并不陌生。去年夏天，他在陨石里那个可怖的脆性球状物上见过；今年春天，他在癫狂的植物上见过；仅仅是今天上午，在发生了无可名状之事的恐怖阁楼房间里，他认为他在有栏杆的小窗上见过。它在那里闪耀了半秒钟，随即有一股湿冷可憎的蒸汽从他身边掠过——然后那颜色中的某物就抓住了可怜的纳鸿。纳鸿在临终前是这么说的——说它就像那个圆球和那些植物。紧接着院子里马匹惊逃，井里传来溅水声——而此时此刻，水井正在向夜空喷吐着同样魔性色泽的苍白而险恶的光芒。
在此我不得不称赞阿米的心智有多么机敏，因为即便在如此紧张的时刻，他还在思索一个从根本上说具有科学性的问题。他忍不住纳闷，那股蒸汽是白天他在对着上午天空打开的窗户前见到的，现在的磷光雾气是夜晚在黑色的焦枯土地背景上见到的，但两者给他造成的印象却完全相同。这不对劲，违反了自然法则，他想到遭难的朋友临终前说出的可怕话语：“它来的地方和这儿不一样……一个教授这么说的……”
