夫标榜林壑，品题[1]酒茗，收藏位置图史、杯铛[2]之属，于世为闲事，于身为长物[3]，而品人者，于此观韵焉，才与情焉，何也？挹[4]古今清华美妙之气于耳目之前，供我呼吸，罗天地琐杂碎细之物于几席之上，听我指挥，扶[5]日用寒不可衣、饥不可食之器，尊踰拱璧[6]，享轻千金，以寄我之慷慨不平，非有真韵、真才与真情以胜之，其调弗同也。近来富贵家儿与一二庸奴、钝汉，沾沾以好事自命，每经赏鉴，出口便俗，入手便粗，纵极其摩娑护持之情状，其污辱弥甚，遂使真韵真才真情之士，相戒不谈风雅。嘻！亦过矣！司马相如携卓文君，卖车骑，买酒舍，文君当垆，涤器映带犊鼻裈[7]边；陶渊明方宅十余亩，草屋八九间，丛菊孤松，有酒便饮，境地两截，要归一致；右丞[8]茶铛药臼，经案绳床[9]；香山[10]名姬骏马，攫石洞庭[11]，结堂庐阜[12]；长公[13]声伎酣适于西湖，烟舫翩跹乎赤壁，禅人酒伴，休息夫雪堂[14]。丰俭不同，总不碍道，其韵致才情，政自不可掩耳！予向持此论告人，独余友启美氏绝颔之。春来将出其所纂《长物志》十二卷，公之艺林，且属余序。
予观启美是编，室庐有制，贵其爽而倩、古而洁也；花木、水石、禽鱼有经，贵其秀而远、宜而趣也；书画有目，贵其奇而逸、隽而永也；几榻有度，器具有式，位置有定，贵其精而便、简而裁、巧而自然也；衣饰有王谢[15]之风；舟车有武陵、蜀道之想；蔬果有仙家瓜枣之味；香茗有荀令、玉川[16]之癖，贵其幽而暗、淡而可思也。法律指归，大都游戏点缀中一往，删繁去奢之意义存焉。岂惟庸奴、钝汉不能窥其崖略，即世有真韵致、真才情之士，角异猎奇，自不得不降心以奉启美为金汤，诚宇内一快书，而吾党一快事矣！余因语启美：“君家先徵仲太史[17]，以醇古风流，冠冕吴趋[18]者，几满百岁。递传而家声香远，诗中之画，画中之诗，穷吴人巧心妙手，总不出君家谱牒[19]。即余日者过子[20]，盘礴[21]累日，婵娟[22]为堂，玉局[23]为斋，令人不胜描画，则斯编常在子衣履襟带间，弄笔费纸，又无乃多事耶？”启美曰：“不然！吾正惧吴人心手日变，如子所云，小小闲事长物，将来有滥觞而不可知者，聊以是编堤防之。”
有是哉！“删繁去奢”之一言，足以序是编也。予遂述前语相谂[24]，令世睹是编，不徒占启美之韵、之才、之情，可以知其用意深矣。
友弟吴兴沈春泽[25]书于余英草阁
[1]品题：品味，玩赏。
[2]杯铛（chēng）：杯，杯盏，饮器。铛，温器，似锅，三足。
[3]长物：多余的东西。
[4]挹（yì）：汲取。
[5]扶：作“挟”意，怀藏。
[6]尊踰拱璧：踰，同“逾”，胜过。拱璧，大璧。形容极其珍贵。
[7]犊（dú）鼻裈（kūn）：形如牛鼻的短裤，仅蔽膝盖以上，受雇充任杂役之人的衣服。一说围裙。
[8]右丞：王维，唐代诗人，官至尚书右丞，世称“王右丞”。
[9]绳床：一种可折叠的轻便坐具，以板为之，并用绳穿织而成。
[10]香山：白居易，号香山居士，曾向宰相裴度求骏马，裴度回信附诗“君若有心求逸足，我还留意在名姝”，以打趣其可拿爱妾换马。
[11]攫（jué）石洞庭：攫，夺取。白居易喜爱太湖石，罢苏州刺史时，得太湖石五、白莲、折腰菱、青板舫以归。曾写有《太湖石记》。
[12]庐阜：江西庐山。元和十二年（817），白居易在庐山构草堂隐居。
[13]长公：苏轼，字子瞻，苏洵长子，世人尊为“长公”。苏轼曾为杭州太守，唐、宋旧制，地方将帅、郡守，均得召官妓侍酒。
[14]雪堂：苏轼在黄州（今湖北黄冈）时，曾筑雪堂，并有《雪堂记》。
[15]王谢：六朝时望族王氏、谢氏的合称。
