我等啊等啊，内心的恐惧也在流逝的时间中渐渐冲淡。事实上，那段时间，每天多多少少都有些新鲜事发生。我和学生们形影不离，平静的日子就像海绵，抹去了痛苦的想象和可憎的回忆。我曾坦言，孩子们那无与伦比、稚气未脱的优雅风度让我深深折服、心醉神迷，于是可以想见，我怎会弃他们于不顾。真是说不清道不明的古怪，当时我竟然想竭力回避那些新的线索。要不是他们的魅力一再占了上风，我无疑会变得更加紧张。为什么会这样，我也说不清楚。我常常暗自琢磨，两个小家伙会不会揣测我对他们起了疑心呢？若是这样，他们应该会表现得更引人注目，这倒更有利于真相大白于天下。我心惊胆战，唯恐他们察觉到我的百般用心。我把事情往最坏处想，独自一人时我也常常这么想，无论如何，任何给他们的纯真无邪抹黑的做法，只会招致更多风险——因为他们是无罪的，而且命运又让他们遭受了那么多不幸。有时候，我的内心常常升起不可抗拒的冲动，我会突然追上他们，将他们紧紧搂在怀里。之后，我总是要问自己：“他们会怎么想呢？这样是不是流露太多了？”整日里，我时常担心自己泄露了什么隐情。这种顾虑很容易发展成悲伤而狂乱的心绪，让我不知该如何是好。不过我觉得，我之所以能够享受那段宁静平和的时光，真正的原因在于我那两个小伙伴迷人的魅力，让我沉醉其中。有时我突然想到，我这种过于外露的感情，可能会引起他们的疑心，可与此同时，我也记得提醒自己，是否能从他们表现出来的对我日益增长的感情上，窥见什么可疑之处。
在这段时间里，他们狂热地、异乎寻常地喜爱我。我心想，这无非是孩子们对经常弯腰拥抱他们的人给予的美好回报。他们慷慨地向我奉献出温顺和尊敬，但真实的目的，是为了稳定我的情绪，就好像我从来没有觉察到他们别有用心。我想，大概他们之前从未想过为可怜的女监护人做这么多事情吧。我是说——这段时间，他们的功课越来越好，这自然是令我最高兴的事情——他们用这种方法来转移我的注意力，让我兴奋，让我惊讶。他们阅读我布置的一段段文章，给我讲故事，跟我玩猜谜游戏，还化装成动物、历史人物，向我扑来。最令我吃惊的是，他们还偷偷背下大段文章，然后在我面前滔滔不绝地展示。如今我很想弄清楚，那时候我私下里对他们做出过多少惊人的判断，又暗中修改过多少次，可这个问题我从来都没弄清楚。从一开始，他们就向我展示出可以胜任一切的能力，无论学什么，都是一学就会，而且成绩优异。他们做功课时就好像在做自己最喜欢的事情，他们有非凡的记忆力，常常漫不经心地展示出过目不忘的天赋，创造一些小小的奇迹。他们不仅装扮成老虎和罗马人突然出现在我面前，还装扮成莎士比亚戏剧人物、天文学家和航海家。也许是因为他们的表现太不同凡响，所以有件事让我心生疑虑，并且直到如今，我仍然想不出合理的解释：我是说关于迈尔斯转校的问题，我竟异乎寻常地镇定。记得当时我同意，暂时不去谈这个问题。之所以持这种态度，是因为他那层出不穷、让人赞叹的聪明才智，让我很有成就感。他实在太聪慧了，一个差劲的家庭女教师、一个牧师的女儿根本不可能惯坏他。在我刚刚编织的这幅令人忧虑的图景中，那条即便不是最明亮也堪称最奇怪的线，是我的脑海中或许有这样一种印象——倘若当时我敢于较真的话，我便会明白——他那小小的头脑是被某种力量影响着、操纵着，给他以巨大的刺激。
