我正观察着他对我的问题会做何反应，这时有个东西突然转移了我的注意力——起初我像遭遇了雷击，一跃而起，刹那间，我不顾一切地紧紧抓住迈尔斯，把他拉到身边，接着我靠在离我最近的家具上支撑住身体，同时下意识地让他背对着窗户。窗外，幽灵又现身了，是我早就在这里打过交道的家伙——彼得·昆特，他站在窗外的样子，活像个牢门前的看守。我看到他走到了窗前，脸贴着玻璃，向屋内窥视，再次把他那张苍白的鬼脸展示给屋里的人看。此情此景，我当即拿定了主意，我相信没有哪个女人，如此惊慌失措后，能够在这么短的时间里恢复行动力。我意识到，在此刻幽灵徘徊的恐怖之中，我应该看清并勇敢面对一切，同时绝不能让迈尔斯对幽灵有所察觉。这时我突发灵感——一时想不出别的字眼——我觉得自己完全可以凭直觉和本能行事。这就像与魔鬼争夺人的灵魂，我暗暗掂量着事态，赫然看见，在我颤抖的双手之间，离我近在咫尺的、这个“人的灵魂”——那可爱的孩子额头上沁出了一层细密的汗珠。这张脸与我的脸靠得如此之近，与紧贴在玻璃上的那张脸一样苍白。这时，眼前的小脸吐出一个声音，既不低沉，也不微弱，却像是从遥远的地方传来，而我闻声如饮甘露。
“是的——我拿了那封信。”
听到这话，我发出一声欣慰的感叹，弯下身去，把他搂在怀里，让他紧紧依偎在我的胸前。我能感觉到，他那小小的身体突然发起烧来，小小的心脏也在剧烈地跳动，我的目光始终盯着窗外的幽灵，看着它动来动去，变换着姿势。我方才将他比作监狱的看守，可是此刻，他却在缓慢地来回兜着圈子，样子更像一头徘徊的困兽。眼下我的勇气虽然苏醒，但还没有大到可以滥用的地步，我不得不克制住自己的激动。与此同时，那张面孔又出现在窗前，朝屋内怒目而视，那个恶棍一动不动地站着，似乎在观察、等待着什么。我有充分的信心，相信自己能战胜他，而且我能肯定，迈尔斯并没有察觉到昆特的到来，于是我鼓起勇气。“那你为什么要拿那封信呢？”
“我想看看您在信里说了我什么。”
“你把那封信拆开了？”
“我拆开了。”
这时我将迈尔斯稍稍推开，端详着他的小脸，他脸上那冷嘲热讽的表情已**然无存，由此可知，他是多么心神不宁。令人惊讶的是，到头来，由于我占了上风，他的聪明机智都不见了，他与外界的交流也都停止了。他知道自己面前似乎出现了什么东西，却并不知道那究竟是什么，更不知道我面前也有个东西，而我却知道那是什么。我再次看向窗户，只见天空恢复了澄明晴朗，难道说是我的胜利扑灭了那幽灵的气焰？若是这样，那我这点紧张和烦恼又算得了什么呢？窗外的幽灵不见了。我觉得这完全是我努力的结果，无疑我应该乘胜追击，取得全胜。“可是你却毫无所获！”我得意地说道。
他心事重重、无比难过地摇了摇头。“的确是什么都没有。”
“没有，没有！”我几乎快活地嚷了起来。
“没有，没有。”他悲伤地重复着。
我兴奋地亲吻着他的前额，他的额头已经布满了汗水。“那么你把那封信怎么处理了？”
“我把它烧了。”
“把它烧了？”机不可失，我追问道，“你是不是在学校就这么干过？”
啊，一听这话，他的反应可想而知！“在学校？”
“你也拿过信吗？——或者别的什么东西？”
“别的东西？”他似乎在回忆某件遥远的往事，好像只有绞尽脑汁才能想起来。可他还是想起来了。“您是说我偷东西？”
我发觉自己的脸唰地一下红到了头发根，我不知道向一位绅士提出这样的问题，或是指望看到他默认自己的堕落，是否太异想天开了。“你是不是因为这个，所以才无法回学校去呢？”
他多少有些惊讶，样子颇为忧郁。“您知道我回不去了？”
“我什么都知道。”
听了这话，他注视着我良久，那眼神我从未见过，十分古怪。“什么都知道？”
