时间已经到了四月下旬，在中原和江南已经是暮春的时节，但辽东的却刚入春没有多久。地上的积雪随着气温的逐步升高而化了，滋润着土地。野外的地里长出了许多的野花与野草，几只小雀就在其中蹦跳着寻觅着食物，万物都已经开始复苏，看上去满是生机。
一只黑羽白点的小鸟突然看到了草丛里出现了一只昆虫，它立刻就飞扑过去，伸喙一啄，就将那只可怜的虫子叼到了嘴里。但是它还没来得及站在草丛里将这只小鸟吞下去，就一振翅飞回了半空中。因为就在一刹那间，它已经感觉到了地表的震动，而且愈来愈烈，显然这股力量是朝自己的方向而来的。
鸟儿飞在半空中向那方向看去，就看到了黑压压的一大片人马朝着自己的方向飞奔而来，其中有骑兵也有步卒，这便是在山海关里驻守的明军，今天他们再一次开出城来进行操练。在迎风飘扬的“明”字大旗之下，便是端坐马上的赵率教，赵总兵，跟他齐头并进的则是一个穿着一身青色宽袍，长得很是俊秀的青年，他自然就是代孙承宗署理辽东一切军政大事的辽东监军唐枫，唐逸之了。
坐在急驰的奔马之上，唐枫的身形纹丝不动，比之几个月前那骑术上的进步是很多了。他的脸却消瘦了不少，若是解惑在的话又免不了关心几句，但他的目光却显得很是坚毅。这一个月来着实让他感觉到了不小的压力，每日里他睡觉的时间是急剧的减少了，即便他想不瘦下来也不可能了。这一个月对于辽东的将士们来说是很难过的一段时间，孙承宗在他们的心目中的地位远比唐枫所想的更为重要，现在他离开了这里，使的将士们大受挫折。
不过好在有赵率教、袁崇焕等能够独当一面的人在旁的辅佐，唐枫才能控制住眼下的局面，没有使辽东的守军出现太大的问题，不然可就给了女真人以可趁之机了。不过纵然如此，他们之前所想的计划还是得延迟了，那就是之前所提到的突袭锦州的想法。在孙承宗离开后，军纪上虽然可以得到控制，但是军心士气上却很难如以前一般了。再加上如今没有了真正能主持大局，一言以决大事的人物在，这出兵攻打锦州之事便无法实施了。如果真能攻下锦州来，或许朝廷还不会拿他们怎么样，但是如果一旦兵败，那从唐枫以下所有人都要担上不小的干系了。所以虽然知道这是一块在嘴边的肥肉，明军却也无法去咬上一口。
在这一个月的时间里，唐枫终于知道了孙承宗之前为什么要交自己许多东西，原来为的就是这一日，现在随着他慢慢地熟悉这一切，军心也就慢慢地重新凝聚了起来。今天他让赵率教将山海关中的部分人马拉出来操练，就是想要看看自己的成果究竟怎么样了。
他们来到的依旧是那一片平原地带，随着赵率教的一声令下，所有的将士就都按着各自的队伍排好了方阵，然后在各自的将领的指挥下不断地变幻着阵形，万许人马就在那快速地移动着，看得人都有些头昏眼花了。
唐枫站在山冈之上，仔细看着将士们的操练，脸上带着一丝满意的笑容。赵率教陪在他的身边道：“逸之你看，将士们各队之间调度适当，并没有一队人马乱了阵角，你应该满意了吧？”唐枫在略一点头后，却又摇头道：“这阵势不过是好看罢了，真到了沙场之上未必会有多少作用啊。不若就让他们分开两队，相互攻防着看看，看看我大明的军士在平原上的作战能力究竟有多高。”
在这一个月里，唐枫所展现的才干总算是彻底征服了赵率教，再加上有孙承宗临走之前的托付，所以赵率教对唐枫已经很是敬重了，现在听了他的意思后立刻就下达了命令。
很快地，明军就一分为二，在各自后退了里许后，便摆开了阵势，然后呼喊着向前杀去。虽然知道眼前的都是自己的袍泽，但是既然将军下了令了，他们就要尽全力让上面的将军们看看了，只是在打斗时还是留了手的，不去真的伤害到人。
