弗里曼小姐的教室充满文学的温存，就连照进教室来的太阳，也显得格外好看，没有大路上的太阳那种太亮太硬的兵气。
望着弗里曼小姐脸上那枚闪闪发光的鼻钉，陈淼淼轻轻说出“罗德岛设计学院”几个字，老师脸上就静静地笑开了花，那枚鼻钉就像花瓣上的一粒浪漫到俗气的小水珠。“祝贺你，真是幸福的时刻啊。”老师轻轻说，好像怕吓到陈淼淼一样。
弗里曼小姐真的明白像陈淼淼这种小孩，平时什么都大大咧咧的，要是心里在乎的，就加倍表现出大大咧咧的样子来。可是，要是她都装不出来无所谓的样子了，那就是十万火急的重要。此刻陈淼淼的心已经变成兔子了，禁不住弗里曼小姐大声叫好的。
陈淼淼摆着双手说：“很模糊很模糊，就是非常有兴趣，非常有兴趣。”
弗里曼小姐深深地点着头：“是的，是的，没关系，我理解。”
不过，弗里曼小姐马上指点陈淼淼去找本校的美术老师贝茨先生。
陈淼淼无声地笑了，好像她们之间做了一桩秘密的交易。
贝茨先生的教室里有股雕塑泥的气味，其实不好闻，可陈淼淼吸了一口气，把它一五一十全都咽到肚子里去存好。那气味真是难以形容，既闻所未闻，又激动人心。这就是理想国的样子。
理想国的正中央，有一大片阳光笼罩着贝茨先生和他的大工作台。他是个留着棕色大胡子的安静的年轻人，长得有点像电影里的耶稣。
理想国的窗外，一动不动地站着一只喜鹊，美国的喜鹊很大个，隆重地长了一身黑得发亮的羽毛，还有一条像纽约流行穿着那样的、黑白相间的长尾巴。
贝茨先生坐在高高的高脚凳上，正在做一个雕塑。
当贝茨先生听到陈淼淼希望申请罗德岛设计学院时，蓝框小圆眼镜后面的眼睛突然就张大了，好像它们是被心中一股突然爆发的喜悦自然而然撑大的。
这倒吓了陈淼淼一跳。她以为自己没说清楚：“老师，我要去的不是罗德岛的布朗大学，那个藤校，而是罗德岛设计学院，那个学画画的学校。”
“哈，知道啊，美国最好的设计学院！”贝茨先生紧紧捏着手里的那块泥，激动得手指甲盖都发白了。
说起来，陈淼淼还真是个幸运的孩子，她的老师们那充满喜悦的眼睛，那种对自己的学生找到自己理想的欣喜和祝贺，是那样鼓舞了她。
陈淼淼拿出一个崭新挺括的黑色硬塑料夹子，这是特地到小城唯一一家美术商店里买来的正式画夹。她打开它的时候，心里涌起一种强烈的害羞。那种害羞带着一股自我保护的感情，好像在催促她赶紧关上，从老师这里逃走——她不知道自己是不是太可笑了，应不应该说出那所伟大学校的名字，自己的画，真是不配用这么贵重的夹子的吧。
贝茨先生欣喜的眼神按下了她的惊慌失措。
于是，陈淼淼努力镇静自己，打开画夹，里面其实只有两张画，比起画夹，画纸简直寒酸，又皱皱巴巴的。
“真不好意思啊。”陈淼淼忍不住说。
“让我看看。”贝茨先生摇摇头。
她拿出那张蓝色小花的画，又拿出那张鹿，让它们轻轻躺在老师面前的桌上。
当贝茨先生把手擦干净，放在桌子上时，陈淼淼预先就感到一种疼痛，好像他的手指要来碰触她敞开的伤口了一样。陈淼淼想起来，小时候摔破膝盖，爸爸用双氧水为她清洗伤口时，自己闻到药水气味，就先疼了起来；小时候生病去打针，护士在屁股上擦酒精时，屁股上的那块皮肤也是这样的。
“哇哦。”幸亏贝茨先生声音也很轻。
“你是不是有过阅读问题？”老师问。
“嗯？”
“就是有时候你读文字，觉得理解上有点困难——字都认识，可理解句子的意思要慢一点。”
“小时候有的，很慢，完不成作业。”陈淼淼想起妈妈用左手帮她写作业的样子，然后，又想起那些艾比让她读的诗歌，“现在好点，要是能一边读出声来，一边理解，就容易多了。”
“那就对了。你知道你的作品里有图像思维形成的结构吗？这似乎是天生的能力，你是个幸运的人，天生就是该画画，还真喜欢上画画了。”
