中国植物神体系中的花神崇拜，是爱神崇拜的一种变体。无论在东方文化还是在西方文化中，花都是女性的象征，因此，中国农村普遍喜爱以花的名称来命名女孩，像“**”“牡丹”“红梅”之类。[49]
但是，花神崇拜的出现较晚，直到明朝，才开始出现“百花神”的称呼，也仅仅是一种语词游戏而已。最典型的例子，是长篇传奇小说《镜花缘》，它一开篇就说，蓬莱岛上的百花仙子为给王母娘娘做寿，动员全体花仙子，策划了一场百花齐放的超级花秀，甚至还把百花按品质分成了三个等级。[50]但这只是小说家的私人想象，而非民间文化中的共同信仰。
直到清代中期，天津杨柳青年画里才出现了真正的“花神”形象，他们跟不同的男女人物对应，分别代表十二个月，共二十四位花神。女性花神的名单上，是一些著名的美人，像杨贵妃、西施、貂蝉和王昭君，而男性花神的名单上，则是一些大名鼎鼎的文人墨客，像屈原、陶渊明、苏东坡以及欧阳修等，他们以采花者的身份，充当了爱欲与浪漫情怀的代表。花神，毫无疑问就是爱神的别名，只是因为打着花神而非爱神的旗号，更容易避开卫道士的攻击。
恋爱先于结婚，这是现代人的基本生活逻辑。但在古代社会，大多数婚姻都是“父母之命，媒妁之言”的结果，毫无情感可言。与这样的制度相对应，就出现了一类比较特别的神灵，称为媒神，他们是专门为男女婚姻牵线搭桥的。其中最有名的就是月老。关于这位老先生的来历，我们并不是特别清楚。他最早现身于唐代小说中，可能只是一个虚构人物[51]，但也可能有着更深远的神话背景，因为在苏美尔和阿卡德神话里，月神就是一位老人，名叫南纳，长着天青色的胡子，每天乘坐他的新月船巡游夜空。
跟南纳相比，中国月老的头发和胡子都是银白色的，他也没有乘坐自己的新月小船，而是坐在大地的台阶上，背靠一个大布袋，在月光下翻阅图书，其实更像圣诞老人的模样。他手上的那本《幽冥之书》，可能来自冥府，记录着有缘众生的黑白名单；那个布袋里装的，也不是寻常的圣诞礼物，而是一些红色丝线，用来绑住那些有缘人的双脚。一旦被它拴住，哪怕两人出身世仇之家，门第悬殊，媸妍不等，甚至相隔千山万水，最终也一定会结为夫妇。对于众多的单身青年而言，这看起来是比圣诞老人的馈赠更加美妙的礼物。
在中国神话谱系中，媒神往往是一些不太起眼的小神，他们在神界的地位，比爱神和植物神更低。由于月老缺乏权威，所以人们又请出了上古大神女娲，由她来担任人间的媒神。这也完全符合逻辑：当初，女娲嫌造人的工作过于劳累，于是把人分成男女，让他们彼此婚配，生儿育女，这样，她就再也不必费力劳神地造人了。[52]
这个策略果然一举奏效，女娲就这样成了神话里的首席媒神，人们还专门修建了女娲娘娘庙，用最高级的牛、羊、猪三牲来祭祀她，希望能够婚姻美满和多子多福。女娲的神力当然不容置疑，在她离开人间之后，人类非但没有迅速消亡，反而由于拼命繁殖，而弄得大地上挤满了人类。这种状况大概是女娲万万没有料到的。
媒神完成任务之后，婚姻神就登场了，他们的使命是保证人们婚后生活的幸福美满。其中比较有名的，是“和合二仙”。这对小神常见于年画和门神画中，形象是两个扎丫角髻的胖男孩，打着赤脚，一副嬉皮笑脸的样子，一个身穿红缎衣服，手举绽开的荷花，另一个穿着绿缎衣服，手中捧着一个盒子。据说，他们是寒山和拾得这两位唐代高僧的化身，象征着婚姻美满与家庭和睦。[53]
再下一个环节，就是怀孕和分娩。在这个阶段，希腊神话有一位著名的分娩女神，她就是阿尔忒弥斯，罗马神话里的名字是狄安娜，她主管丰产、孕育以及接生、保护新生儿。中国神话没有如此细致的分工。上古时代，曾经有一个名叫女岐的女神，她从未与男人**过，却生下了九个孩子，因此一度被当作生育女神，后来却被人渐渐遗忘了，以至于在分娩生育的这个重大环节上，中国人却缺乏专职神灵的庇护。[54]在没有办法的情况下，人们只好请出床神——床母，后来又请出观世音菩萨的分身——送子观音，来祝福妇女怀孕，也顺便保佑产妇和婴儿的生命安全。
最后一个环节是如何养育孩子，保证他们健康成长。南宋以后，主要是在明清两朝，主管这个领域的保育神出现在南方沿海地区，她们的名字叫作“七星娘娘”。七星娘娘是谁呢？就是七位来自古希腊的美丽女神，她们专门保佑孩子从婴儿到十六岁期间的成长。
在七夕那天的黄昏，母亲会带着孩子前往七星娘娘庙，献上名叫“七味碗”的供品，祈求女神的保佑。这种“七味碗”就是七碗不同款式的糕点，即汤圆、米糕、油饭、桂圆、红蛋、莲子、花生，分别献给这七位充满爱心的女神。到了孩子十六岁时，父母会再次备好丰盛的供品，带着子女前往七星娘娘庙祈福，让孩子在供桌下面爬三圈，站起来之后，这个孩子就算是成人了。严格来说，七夕节就是妇女儿童节，也是成年礼的纪念日，而不是现代中国人所谓的“情人节”。
