“巴卡力，是不是山谷里的一个村子？有很多土屋，附近还有一座小桥？”
“没错。”
“就在禁猎保护区的对面。”
就这样，我得知在我们离开洛比几年之后，一个面积很大的保护区建立起来，不能再在里面狩猎。这个保护区从巴卡力村的小河边开始，经过逐渐爬升的高原，一直延续到科莫埃河边。
那个曾把小孩送到大余课堂上的洛比族群，他们的狩猎范围全被划入了禁区里面。
“那真是一个奇怪的保护区。”指挥官对我说，“我倒想问问你，它到底是为了保护什么呢？水牛？水牛多得是，库鲁米坦的沼泽附近就有一两群。羚羊和疣猪？当然也不是。他们要从洛比人的老式猎枪下救出什么？大象？呃，对！原先那里是大象的领地，也是非洲最苍翠的地方，每一年都有象群从那儿经过。可后来，象群再也没出现，它们不会再来了。”
它们当然不会来。因为已经没有人会奔赴约定，在沃尔特河畔等待它们的到来；因为巴卡力的猎人们已经离弃了原先的村庄。
我们抽着烟，沉默着。我闭上眼睛，仿佛又看见了那块红色悬崖包围着的如竞技场般的神秘空地，还有河中石头上激起的浪花，暮霭层层的河流。我又回到了那个夜晚，点燃火焰构成的屏障，我骑在一头野象身上，把象群引向洛比的高地。
“你是了解洛比人的……”
指挥官继续说着，但我已经分神了。
“这片神奇的丛林里，藏着太多的秘密。有人向我报告了只在土屋村传诵、白人并不知晓的秘密。洛比人以自己的方式，解释了大象为何不再踏入当卡纳和唐孔山岭，保护区为何沦为荒野的原因。”
这句话唤回了我的注意力。
他继续说：“这儿的人很单纯。他们相信来自丛林、泉水或是大石头的守护神。他们相信，在丛林中，每走一步，都会遇到看不见的神灵。你猜他们怎么说？”
我全神贯注地听着。
“他们谈起一个人，正是住在巴卡力村的，那时他还很年轻，但已经是头领人物。你知道，既是部落头领，也是狩猎头领。别人跟我说过他的名字，但我想不起来了。洛比人叫他‘大象的主人’。”
这位跟我谈论洛比人的迷信的白人，怎么可能猜到，他所说的大象的主人正是我的朋友。
“你想想，”他继续说道，“每一年雨季来临的时候，村庄里就会派出一名信使，也就是传说中的大象的主人，渡过沃尔特河，在对岸等待从南边来的象群。他代表洛比人向丛林的王者致敬，跟它们交谈，带它们过河，把它们领入科莫埃的土地上。我知道这听起来难以置信，完全像是个神奇的传说，对吧？”
我问道：“为什么洛比人会遗弃他们的村庄呢？”
“他们搬到了更远的地方。”指挥官说，“大概向东五十多公里吧。他们在森林深处重新筑起了土屋。那是一片最原始的森林，在他们到来之前，从来没有建过村落，没有任何一条路去到那里。据说，大象也跟着他们去了。”
“你说什么？”
“你知道的那个地方已经被禁猎，于是村民们去了可以自由狩猎的地方。是大象的主人带领着他们。洛比人说，每一年，他还是会奔赴沃尔特河畔的那场约定。他改变了象群的去向，带着它们避开狩猎禁区，穿越森林，进入到这片大象统治的新的领地。这个赶着象群的男孩，人们跟我提过他的名字……他并不是头领之子，而是来自贫寒家庭。让我想想，他叫什么来着……”
原来这就是你的使命，福法纳。也许我再也见不到你了。但我知道，你是幸福的。
在我的心中，你是丛林的王子。我很清楚，指挥官所讲述的，并不只是一个传说。而你是这个传说最精彩的地方。
每个人都有他精彩的地方。
十五岁那年，你送给我第一套洛比弓箭，我把它们挂在学校的庭院里。从那时开始，我就成了一个洛比人。
我也许会再来非洲，寻找矿石或者石油，就像我的爸爸那样。这是我的命运。
亲爱的朋友，我多么渴望再次见到你。
