情况越来越坏，一顿丰盛的晚餐都被糟踏了。从在餐桌前坐下来，到晚餐结束，离开餐桌，杨梦征几乎被电话和报告声吵昏过去。一顿饭吃得极糊涂。东线九丈崖告急，西线在日军强大炮火的攻击下军心浮动，三一一师副师长，杨梦征的侄子杨皖育，请求退守城垣。城中机动团(实际不到三百人)十三个士兵化装潜逃，被执法处抓获，请示处置。半个小时前，在光明大戏院还慷慨激昂的总商会会长，现在却低三下四地打电话来，恳请新二十二军以二十二万和平居民为重，以城池为重，设法和日伪军讲和。总商会答应为此支付八十万元法币的开拔费。城北矿业学院的大学生则要新二十二军打下去，并宣称要组织学生军敢死队前往东线助战，恳请军长应允。
他几乎未经考虑，便接二连三发出了命令：从机动团抽调百余人再次填入九丈崖。把侄子杨皖育臭骂了一通，令其三一一师固守西线。十三个逃兵由执法处押赴前沿戴罪立功。对商会会长则严词训斥云：本军军务，本城防务，任何人不得干预，蓄意扰乱军心者!以通敌罪论处。对矿院大学生代表，他好言相劝，要他们协助军政当局，维持市内秩序，救护伤员。为他们的安全计，他不允许他们组织敢死队，擅自进入前沿阵地。
晚饭吃完．命令发布完，已是九点多钟了，毕元奇副军长，许洪宝副官长才满面阴郁在他面前坐下。
毕元奇把暂七十九军孙真如的劝降电报递给了他，同时，似乎很随便地问了句：
“看军长的意思，我们是准备与陵城共存亡喽?”
他接过电报，反问了一句：
“你说呢?”
“我?”
毕元奇摇摇头，苦苦一笑，什么也没说。
许洪宝也将几张红红绿绿的纸片递了上来：
“军长，这是刚才手枪营的弟兄在街上捡来的，不知是日军飞机扔的，还是城内汉奸散发的，您看看，上面的意思和孙真如的电报内容相同。鬼子说：如果我新二十二军不走暂七十九军孙真如的路，他们明日就要用飞机轰炸陵城市区了。’’
“逼我们投降?”
“是的，您看看。”
杨梦征翻过来掉过去将电报和传单看了几遍，突然，从牛皮蒙面的软椅上站起来，将电报和传单揉成一团，扔进了身边的废纸堆里。
“孙真如真他妈的混蛋!”
“是呵，早知如此．长官部不派他增援我们反好，眼下，他可要掉转枪口打我们了!”
毕元奇的话中有话：
杨梦征似乎没听出来．站起来在红漆地板上踱着步：
“情况确实严重，可突围的希望么，我看还是有的!新八十一军不就在醉河附近么?若是他们突破日军阻隔，兼程驰援，不用三天，定能赶到本城。新八十一军的赵锡恒，我是知道的，这家伙是条恶狼，急起来又撕又咬，谁也阻不住的!还记得二十七年底在武汉么?这家伙被日本人围了大半个月，最后还不是率部突出来了么?!”
毕元奇摇了摇头：
“问题是，陵城是否还能守上三天以上?今日下午六时以后，日军一反常态，在东、西两线同时发动夜战，八架飞机对东线进行轮番轰炸，我怀疑这其中必有用意。”
“用意很明显，就是迫降么!他们想在我部投降之后，集中兵力回师醉河，吃掉新八十一军!新八十一军不像我们这样七零八落的，赵锡恒有两个整师，一个独立旅，总计怕有两万五六千狼羔子哩!”
“军长，难道除了等待新八十一军，咱们就没有别的路子可走了么?咱们就不该做点其它准备么?”
杨梦征浑黄的眼珠一转：
“做投降的准备么?”
投降这两个字，只有军长敢说．毕元奇见杨梦征说出了这两个字，便大胆地道：
“是的!事关全军六千多号弟兄的生死存亡，我们不能不做这样的准备!况且，这也不算投降，不过是改编。我们是不得已而为之，一俟形势变化，我们还可弃暗投明么，就像民国二十六年前那样。”
