第七章
马尔兹上校把最后一盒猪肉罐头打开的时候，温莱特将军这才想起自己已经整整两天没有吃东西了。
已经溃不成军的前线和不断出现的险情让他忘记了饥饿，他的原本就瘦长的身体现在看来更加瘦长。尽管马尔兹上校几次催促他吃些东西，他始终都不肯朝那盒猪肉罐头看上一眼。连日来，他这位岛上的新任最高指挥官虽然调动了所有的后备部队进行绝地反攻，但是，身体疲惫、装备不整的美军士兵根本不是日军的对手。一次次的溃败，小径和土路上，挤满了从前线败退下来的美国和菲律宾士兵。日军的坦克和步兵在后面紧紧追赶着，“零”式战斗机毫无顾忌地俯冲下来，用机枪猛烈扫射着逃散的士兵。
这时候，距麦将军离开克雷吉多尔岛已经四个星期。在这四个星期的时间里，克雷吉多尔岛上的13000名美军和菲律宾士兵遭到了几乎是持续不断的炮击。日军100多尊大炮的炮弹雨点般倾泻下来。轰击的密度如此之大，好像是巨型机关枪在开火，而不是加农炮的射击。猛烈的炮火遍及所有角落，直到整个岛屿被炸成黑色的灰烬。
巴丹半岛的形势更为严峻。已经有人开始往克雷吉多尔岛逃跑。温莱特将军命令巴丹半岛指挥官波特曼少将最后一次组织反攻，但是一些逃到克雷吉多尔岛的士兵带来了温莱特将军没有料到的消息：波特曼少将已经在战地指挥部里会见日军的受降代表，一名大佐和两名上士，岛上的76000名官兵已经做好投降的准备。
这消息并没有让温莱特将军感到特别震撼，他只是觉得，麦克阿瑟将军的预感提前得到了证实。
这时候，日军又开始了对克雷吉多尔岛的新一轮轰炸。士兵们手中的枪已经变得毫无用处，他们连逃走的力气都没有了，很多士兵就躺在阵地上等死。一些人的身体被炸成碎片飞得老高，然后像红色的冰雹一样落下来，其残酷的场面已经麻木了人的神经，那些活着的士兵看着身边被炸得血肉模糊的战友无动于衷。
温莱特将军将十几名将校级军官召集到司令部。他没有提波特曼少将准备投降的事，而是提出了再次进行绝地反击的计划。这个计划没有得到积极的回应，在显得极其漫长其实只有短短几分钟的时间里，温莱特将军的心冷了下去。
而此时，一声剧烈的爆炸声将整个岛屿震得摇摇欲坠。克雷吉多尔岛上安装的最后一尊大炮被直接击中弹舱，10吨重的迫击炮像鸡毛一样被炸上天空，这意味着克雷吉多尔岛已经完全丧失了防御能力。
本间雅晴的部队随着爆炸声登上了克雷吉多尔岛，日军坦克席卷了岸边的一切防御设施，炮兵击毁了美军最后一道防御阵地，当时这块阵地上只有500名水手守充当步兵坚持战斗，他们几乎全部丧生。几小时后，日军距温莱特将军的司令部只有几英里之遥了。
岛上一下子安静了。日军停止了轰炸和射击，他们一副很有耐心的样子在被炸焦的土地上等待，吃饭，喝水，用巴蕉叶遮住火辣辣的阳光。
所有人都在等待温莱特将军做出决定。巴丹半岛和克雷吉多尔岛上的近十万名官兵，是投降还是接受日军的军事屠杀？
温莱特将军最苦恼的是他没有足够的时间去思考更多的问题，比如耻辱和背叛。他明白自己只有一个选择，这就是背叛美国。他在做出决定的最后一刻，他问一直不离他左右的马尔兹上校：“十万人，你愿意他们活着还是成为这岛上的一堆尸骸？”
马尔兹上校做了非常肯定的回答：“我选择前者。”
温莱特将军凄然一笑，他命令无线电发报员莱比克中尉做好发报准备。
