据吉川英治参谋说，竹五雄少佐生平最喜欢的两样东西是女人和金钱。为此，他在奉天城开了一家杂货店和一家百货店，虽然是以他夫人的名义经营这两爿店，但是他夫人始终在家里照看孩子，根本没有时间和精力管店里的事，所以，这两爿店基本是竹五雄在打理。因为这两爿店，竹五雄平日很少去工厂，即使去了也是走马观花。除此之外，他的大部分时间都耗在一个叫理春子的女人身上。这女人很烂，在上海、南京两地跟过很多军官，其中包括在军界很有名气的冈村宁次中将，由于她的人可皆夫，先后被男人们甩掉，她另辟蹊径从上海来到奉天。以前她是不会看上竹五雄这种身份低微的军官的，但是她的名声太臭，像样的男人不想再跟她搅在一起，所以他退而求其次靠上了竹五雄，竹五雄一下子痴迷于她的姿色，置她的风流史于不顾，也不顾夫人的以死相拼，和理春子混天黑地的搅在了一起，根本没有心思管工厂的事。
吉川英治参谋最后说，工厂之所以发生这样的恶性事故，完全是竹五雄少佐的渎职造成的。
井上塬司令官听完吉川英治参谋的汇报后不由得怒火中烧。以前，有关日本军官借助手中之权力私下经商赚钱的事他是有所耳闻的，他并没有把这当回事，但是现在不同，竹五雄是撞在枪口上了，暴怒中的井上塬司令官当即下令马上封掉竹五雄的两爿店，不管他在什么地方都要把他找到，那个叫理春子的女人马上在奉天消失。
吉川英治参谋马不停蹄地去办这些事了。
井上塬司令官已经气得脸色煞白。高桥意识到，井上塬司令官的怒火已经完全烧到竹五雄身上去了，这对他来说可谓是柳暗花明，但他却不敢窃喜于心，虽然井上塬司令官平日里对他有所偏爱，但是在这么严重的事故面前，那份偏爱恐怕早就打了折扣。
高桥倒了一杯茶，小心翼翼地端到井上塬司令官面前，但是，井上塬司令官非常粗暴地伸出手打掉了高桥手里的茶杯。接下来，让高桥意料不到的事情发生了，井上塬司令官再次出手，一拳打在高桥的左腮上，立时，一股浓浓的血腥气在高桥嘴里弥漫开来，他感觉到两颗牙齿滚落在唇边，一股钻心的疼痛袭遍全身。他咬紧嘴唇，不让牙齿从嘴里掉出来，但井上塬司令官并没有就此罢手，他一脚踢在高桥的小腹上，高桥猝不及防，猛地跌倒在地，被踢过的小腹疼痛难忍，他倒吸一口凉气，两颗牙齿和着嘴里的血一起吞咽到肚子里。盛怒中的井上塬司令官没头没脑地朝高桥身上猛踢，尖硬的牛皮军靴每一下都像钝器击打着高桥，高桥在地上翻滚着，一句讨饶的话也不说，他护住自己的脸，任井上塬司令官发泄着心中的怒气，有一刻，高桥觉得自己的身体飘了起来，再没有了疼痛的感觉，他想，这可能是死亡前的征兆吧，死了也好，死在井上塬司令官的足下，也算是死得其所了。
井上塬司令官终于住了手，他气喘如牛地看着倒在地上的高桥，厉声喊道：“你一次又一次对我说，你已经从精神和肉体上征服了那些战俘，现在，工厂发生了这么严重的事故，你敢说和战俘们没有关系吗？”
被打得头晕脑胀的高桥根本没有听清井上塬司令官在喊叫什么，他在哭，眼泪汹涌而出。据他所知，井上塬司令官从来没有亲自动手打过人，但是今天，井上塬司令官出手了，而且下手这么狠，这么不留情面。在高桥看来，被井上塬司令官暴打是一种莫大的耻辱，还没有人承受过这样的耻辱，现在，这份耻辱竟然落在了他身上，他是惟一一个被井上塬司令官打过的人，事情传出去，高桥将无脸见人，他的孤傲和自信也将成为别人的笑柄。
井上塬司令官的怒火还在熊熊燃烧：“起来！踢了你几脚你就变得像一条死狗，你太丢日本军人的脸了！”
高桥扶着墙壁摇摇晃晃站了起来，他本来已经止住了眼泪，但是当他的目光落在井上塬司令官脸上的时候，委屈的泪水再次流出，他无法控制自己不流泪，他的泪水和着嘴角边的血一起滴落在地板上。
井上塬司令官咆哮了：“混蛋！你在流泪，你为什么流泪？你这个无能的家伙，真是让我无地自容啊！”
高桥把身体靠在墙壁上，此刻他的大脑一片空白，眼前发生了什么事他甚至想不起来了，想不起自己为什么要跑到司令部，想不起井上塬司令官为什么打他，他的思维出现了障碍，他像白痴一样看着井上塬司令官，很久以后他才恢复了意识，声音微弱地对井上塬司令官说：“枪毙我吧。”
井上塬司令官却在这一刻冷静下来了，他走过来一把揪住高桥的衣领说：“以我刚才的想法，我要把你和竹五雄一起送交军事法庭，我要把你们两个一起枪毙。但是现在我改变了主意，枪毙竹五雄一个就够了。”
高桥一动不动地听着。
井上塬司令官继续说道：“我决定，满洲工作机械株式会社的全部事务交由你来负责，生产、技术、安全、警戒，全部交给你，今后如果再发生任何意外，被枪毙的就是你了。”
高桥没想到会是这样的结果，他有些不敢相信自己的耳朵。
井上塬司令官继续说道：“还有，你必须把这次事故的真相调查清楚，如果与战俘有关，你可以大开杀戒，以绝后患。”
高桥慢慢站直了身体，朝井上塬司令官行了一个标准的军礼说：“我会把事故调查清楚。”
