丹尼卡医生和一级准尉怀特·哈尔福特合住一顶污渍斑斑的灰色帐篷；对哈尔福特，丹尼卡医生极害怕，可又很鄙视。
“我能想象得出他的肝长得什么样，”丹尼卡医生咕哝道。
“那你说说我的肝怎么样，”约塞连跟他说。
“你的肝没什么不好。”
“这说明你真是太无知了。”
约塞连故意虚张声势。
他告诉丹尼卡医生说，他的肝曾痛得让他大受折磨，再者，这肝痛又没转成黄疸病，也没消失，让达克特护士、克莱默护士和医院里所有的医生着实苦恼了一阵子。
丹尼卡医生毫无兴趣。
“你以为自己得了病？”他问了一句，“那我呢？那天，那对新婚夫妇走进我诊所的时候，你应该在场的。”
“什么新婚夫妇？”“有一天走进我诊所的那对新婚夫妇。
难道我从未跟你提起过？那新娘可真漂亮。”
丹尼卡医生的诊所也极漂亮。
候诊室里陈放着金鱼，还有一套算是上品的廉价家具。
只要可能，他买东西向来是赊帐的，即便是买金鱼，也是如此。
至于无法赊购的东西，他便以分享诊所的收益为条件，从那些贪心的亲戚处换取些许现钱。
他的诊所设在斯塔腾岛，是一座两户合用的简易房，没有任何消防设施。
诊所离渡口只四条马路，往北仅隔一条马路，便是一家超级市场，三家美容院和两家非法药铺。
诊所正好处在街角，但无甚益处。
此地人口流动量极小，居民出于习惯，看病总是找打了多年交道的医生。
帐单迅速堆积了起来，丹尼卡医生丢失了自己最心爱的医疗器械：加法机被收口，随后是打字机，也让人取了回去。
金鱼全都死了。
幸运的是，就在他感到暗无天日的时候，战争爆发了。
“真是天赐良机，”丹尼卡医生很认真地坦言道，“其他医生当中，有大多数人很快服了役，事情一夜间便大有转机。
我诊所的地理位置，这下可真开始发挥作用了。
不久，来诊所的病人越来越多，忙得我应接不暇。
我便加倍付酬金给那两家药铺。
那几家美容院也挺不错，每星期介绍两三个人来我这儿做人工流产。
生意实在是好得不能再好了。
可你瞧，后来竟出了件事。
他们派了征兵局的一个家伙来替我做体格检查。
我是4-F体位者。
先前，我早就给自己做了相当全面的体格检查，发现自己的身体不宜服兵役。
你大概会想，只要我说出实情，就能免去一切麻烦，因为在我们县医务界和本地商业信用局，我一向是口碑极好的医生。
然而，事实并非如此。
他们派那家伙来，目的只是想查实：我是否确实齐髋切除了一条腿，是否确实患了不治的风湿性关节炎，终日缠绵病榻，连生活都无法自理。
约塞连，我们生活在一个相互猜疑、精神准则日趋堕落的时代。
这实在是大可怕了，”丹尼卡医生断言道。
他情绪极为激动，说话时，连声音都颤抖了。
“就连自己心爱的祖国，也怀疑起一个领有开业执照的医生所说的话，这实在是太可怕了。”
丹尼卡医生应征入伍，被运送到皮亚诺萨岛，当上了一名航空军医，尽管他惧怕飞行。
