由于各地乡绅民变频发，宋连和云娘也忙的脚不落地，两人兵分两路仍感到分身乏术。
等忙完了一个阶段，恍然发现夏天已经悄悄过去，已经是早秋。
焦燕茹的刑期定在秋后，算算日子也没几天了。他们很久没有去看她，想着找个吉日，准备些佳肴，当是为她送行。
但这个计划还没开始实施，就先得到狱中传来的噩耗：焦燕茹在狱中意外死亡。
04
开封府的大牢永远透不进一丝阳光。阴冷、潮湿的空气，混杂着霉菌、秽物和绝望的气息，凝固在狭窄的甬道里，让人喘不过气。
宋连和云娘提着勘验箱快步走进，几个狱卒正白着脸，远远地站在门口不敢靠近。
“早上送饭的时候，发现……发现焦氏一动不动。小的们喊了几声，也没反应，进去一探鼻息……人，已经凉透了。”牢头哆嗦着交待情况。
“有外伤吗？挣扎痕迹呢？”宋连边走边问。
“没，没有。什么打斗痕迹都没有。身上……我们没敢动，就保持着原样，等宋检法你来验呢。”
焦燕茹静静地躺在床上，身上盖着一床薄薄的旧被子，只露出一个头。她的面容很安详，甚至可以说得上是平静，嘴角还带着一丝若有若无的、解脱般的微笑。
如果不是那张已经毫无血色的脸，和彻底失去光彩的皮肤，任何人都会以为，她只是做了一个好梦。
但她身侧那面潮湿的墙壁却非常确定、分明地证明了她是死于他杀。
墙面上，在昏暗油灯之下，两个用暗红色粘稠的液体写下的、扭曲狰狞的大字：
“剪刀。”
宋连穿到这里的这些时间中，经手了大大小小数不清的案子，有了新的助手、搭档，也结识了诸多朋友。
但他从未忘记，自己还有两件“未侦破”的连环命案。
“血池”、“铁树”。他还清楚的记得这两宗案件的细节，记得现场用死者血液写下的触目惊心的大字。
这几个字在多少个午夜梦回中，仍然召唤着宋连想尽办法也要回到未来。
但现在，同样的场面、同样的仪式、同样的血字，却跟他一起出现在了千年之前的现场。
宋连强压下心中的惊涛骇浪，将目光重新移回到焦燕茹的尸体上。看着那床盖在她身上的被子，突然意识到了怪异之处——被子盖得太平整了，像是一件被精心布置过的展品。
他伸出手，轻轻捏住被子一角，然后缓缓地、一寸一寸地，将被子从焦燕茹身上掀开。
云娘“啊——”地尖叫起来。
被子之下，焦燕茹的双手被摆成了一个交叉的姿势，安放在她的胸前。
但那双手残缺不全，十根手指已经全部消失，只剩下十个整齐的、被瞬间切断的黑色创口。
焦燕茹的手指并没有被凶手丢弃或带走，而是按照从小指到拇指的顺序，围绕焦燕茹的脖颈有序摆放在锁骨处，做成了“项链”的样子。
05
“宋、宋检法……”云娘声音颤抖，不是害怕，而是悲伤与愤慨，“为什么……没有出血？”
即便在情绪如此激荡的情况下，云娘还是瞬间便抓住了重点。
那十个断指的创口，以及那些被切下来的手指的断端，都呈现出一种焦黑、干枯的状态。没有大量的血液流出，甚至连周围的被褥，都没有被浸染。
“……瞬间止血……”
宋连的脑中飞快地闪过一个词。他立刻俯下身，将鼻子凑近那些焦黑的创口。一股极其微弱的、但绝对不会被他错认的、独特的化学品气味，钻入了他的鼻孔。
“硝酸银……”
“什么银？”
“凶手不是用普通的剪刀一根一根剪断的。普通的剪切，会造成大量的挤压伤和撕裂伤，并且会血流不止。”宋连用镊子小心翼翼地夹起一根断指，拿到灯烛下，用放大镜仔细观察，“断口太平滑了，骨骼的断茬有高温灼烧的痕迹。这不是‘剪’，这是‘烙断’！”
尽管云娘努力保持镇定，但微小的细节还是暴露了她的震惊——她忘了在本子上记录宋连的描述。
“想要快速阻止创面出血，通常所用的方法是高温灼烧。比如用被烧得通红的、剪刀形状的铁器，在瞬间，既切断了手指，又用高温封闭了血管和伤口，实现了‘无血切断’。”
云娘想起来了：“就像曹县那个贾员外被烧红的铁钉刺入大脑！”
“对。但单纯的高温，无法解释创口那种独特的、金属般的焦黑色泽……”
