黎昭放下举着金牌的手臂，脚下竟然一晃。富贵连忙扶住，触到他衣袖时摸到一手黏腻——那伤比目测的深，血顺着手臂淌下来，在青砖地上洇开铜钱大的一滩。
“殿下……”
“无妨。”黎昭额角有细密的汗渗出来，“先办正事。”
他稳住自己看向淮州将领，“将军请起，来得正是时候。即刻起，查封王、陈两家所有产业、仓库、宅邸。一寸寸查，就算是鸡蛋也得摇散了”
“另，封锁码头，扣押所有关联船只！府衙一应官吏，未得命令不得擅离，配合审查！”
“得令！”
“将几位公子也控制起来，没有我的允许，不许他们与外界有接触。”
“是。”
当如狼似虎的官兵砸开王家紧闭的朱门时，王茂才没有逃。他穿着最体面的绸衫，坐在正堂太师椅上，身旁放着一杯酒。他知道逃不掉，黎昭既然动用了军队和金牌，就绝不会给他逃脱的机会。
看着冲进来的官兵和随后踏入的黎昭，王冒惨然一笑：“瑞王殿下好手段，好演技。王某佩服。”
黎昭不接这话，只问道：“谁让你们运的那些“香料”？你知道那是什么吗？”
“呵，只是生意而已。”
他只顾自话自说，举起酒，手却在微微发抖，“只恨未能早下决心......”
眼看不对劲，黎昭立马出声，“制止他。”
随行侍卫眼疾手快，一把将人控制住。
而在陈家别院，性情更暴烈的陈二爷则试图反抗，带领残余护卫与官兵搏杀，最终被乱箭射杀在院中，死不瞑目。
淮州知府吴德，则是在府衙后宅被找到的，他蜷缩在床底，涕泪横流，语无伦次地哀求饶命，并迫不及待地开始指认、攀咬，试图将功折罪。
……
接下来的两天，淮州城陷入了震撼之中。军队雷厉风行，在确凿证据和铁腕手段下，一座座深宅大院被贴上封条。
仓库里，未税私盐堆积；暗窖中，抄没的财物珠宝琳琅满目；账房里，记载着走私、截留、分赃的暗账被一一起出。
更重要的是，从王家密室搜出了与北方某些边镇将领的隐秘通信稿，从陈家别院找到了部分未及运走的火药原料和一张海外联络图。而吴德等一干涉案官吏，在如山铁证面前，也陆续崩溃招供。
淮州王、陈两家的核心势力被连根拔起。主犯被装入囚车，押往京城，等待朝廷制裁。
淮州一案，拔出萝卜带出泥，撕开的不仅是走私和贪腐的口子，更隐隐指向了边镇武备、火器原料走私以及可能存在的里通外国的线索。这些，已远非一个淮州能容纳。
他将核心证据、物证单独封入绝密铜匣，“八百里加急直送御前。”他又拿出另一份，“这封送往明府，给明公子。”
“是。”
淮州告落，黎昭独自坐在临时行辕，绷带从袖口露出一角，雪白衬着暗红。他解开系带，药粉洒上去时眉心跳了一下，却没有停手。富贵要帮忙，被他抬手止住。
“下去吧。”
他自己把绷带一圈圈缠回去，咬着一端，单手打了个结，不太规整。他看着那个歪扭的结，忽然想起他给明臻上药时了，也不知明臻的伤怎么样了？
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是夜，无星无月。
乌云如浸饱了墨的棉絮，沉沉压在京城上空。袁府占地百亩，楼阁重重，此刻却静得很——偶有几盏风灯悬在檐角。
明臻已在袁府对面的暗巷中蛰伏，他褪去平日里的常服，换了一身紧窄的墨色夜行衣，腰悬短刃。那张素日里温润如玉的面容，此刻隐没在阴影中。
“公子，护卫换防的间隙约莫一盏茶。”身侧，一名暗卫道，“书房西侧那扇窗后有屏风遮挡，是视线盲区。”
“嗯。”明臻应了一声，将一柄极薄的撬片收入袖中，“走。”
两道黑影一先一后，无声无息地翻过袁府北侧墙垣，守夜家丁恰从三丈外经过，浑然未觉。
明臻借山石掩蔽，向书房方向快速移动。每一步都踩在最稳妥的暗处，衣料与空气的摩擦声压到最低。
书房已在眼前。西窗虚掩，明臻贴墙而立，屏息凝神，确认室内无人，这才以撬片探窗缝，寸寸拨开。
“咔。”窗栓落。
他身形一翻，没入窗内。
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