只是开口之后，潘鼎新又是有些悔意：“我深受皇恩，堂堂二品大员，怎么就这么从贼了？”
不过他一面更衣，一边想起往事：“反正都是一个死字，何不快活几日？”
他记得昔日李秀成破杭州时，布政使林福祥和提督米朝兴陷于太平军之手，李秀成好生款待，只是林米两人却是忠心义胆，不愿从贼，李秀成也不强留，赠舟一只，再赠白银百两任由来去，只不过这两人方出杭城就被左宗棠所杀。
他细想起这桩往事，就心知自己已经绝无回头的可能：“我纵便不降，不被黑旗所杀，也要挨上大清的一刀子，罢了罢了！只要杀了陈家礼这小人，了了心愿！”
他既然下了决心，就加快动作，换上了二品顶戴，朝手恭手道：“在下潘鼎新，特求见柳宇柳统领，请紧急军务告知！”
没想到面前一员二十不到的年轻小将笑道：“你便是潘鼎新？好！我便是柳宇！”
潘鼎新细细一观，这小将年轻甚轻，长得眉清目秀，让他想起了昔日太平天国的两颗将星陈玉成与李秀成：“果然是英雄出少年啊！”
“潘抚共襄盛丰，柳宇不胜荣幸，早已备好马轿，选好卫士，一切待遇，仍依清营旧例！”柳宇声音清澈：“如抚台不愿与我等共事，我也备好健马一匹，白银百两，可来去自由。”
潘鼎新却是恭手行了一个大礼：“昔日长毛破杭州，林福祥力不从贼，被李秀成放回上海，却被左宗棠所斩，前车之鉴，犹在眼前！”
他是狠了心，虽然说从贼后患无穷，说不定还是诛九族的大祸，但是到了现在这个地步，他还有什么选择？
何况黑旗军较之长毛，优势甚多，兵精将锐，不但大破法人，现在自己所领的东西两省健锐也尽被其所破，以后进退自裕，败可称王越境，胜可以逐鹿岭南。
柳宇也是暗喜不已，他同样没想到堂堂一省巡抚就这么轻松地投降了自己，这可是奇货可居啊！
要知道潘鼎新身为巡抚，自然是节制广西一省的最高官员，虽然他现在只身来降，没有一兵一卒，但光是这名义就可值步兵一团，让黑旗军少付出过千人的伤亡。
“抚台如此想那是最好不过，此次我关心国事，欲领兵到桂林与省内诸位大人相商，有抚台引路，再好不过了！”
以黑旗军三个步兵旅为基干，兵力达到一万五千人，再加上潘鼎新这面大旗，柳宇已经决心展开他的广西攻略了。
“我有一件军机要务要告知将军，此事事关贵军生死存亡。”潘鼎新既然下水了，那也毫无顾忌了：“此事都是在下无知，一时间冒犯了贵军军威！”
“此次出兵太原，我同云南岺提督商定，两省一齐出兵，西省兵虽然经义帅一扫而空，但是想到此时此刻，滇省二万精兵已经直指保胜，围攻贵军后方了，请柳帅早发大兵……”
这是柳宇事先没有掌握的情况，他当即朝蔡云楠喝道：“野战电报线路架通了没有？”
“已经架通，可以直接给保胜发电！”
“好！命令保胜进入战斗警戒，还有，从山西和宣光各增调一个加强营去保胜……”
柳宇立即作了部署，那边蔡云楠见潘鼎新心怀不安，随口说道：“电报可明传万里，不用两个钟点，保胜就可以知道了！”
潘鼎新好歹是办过洋务，知道电报这玩意，也用过电报上传下达，只是没想到这山野之间，却有着远胜大清朝的电报网络：“两个钟点？”
“没错！”柳宇得意地说道：“我此次进兵广西，有电报兵一连，电话兵两连，到时候可直接把电报线架到桂林城下！”
潘鼎新这次领兵出战，一切联络完全是人传马递，更不要说柳宇所说的电话：“是西洋传来的电话？”
“没错！我黑旗军已备有数百部！”
“柳统领，鼎新愿去信劝降旧部！”
……
镇南关。
王德榜简直就要哭，曾几何时，他是统帅万人的一方大帅，可是现在，一路自越南撤退的余部却不过千余人，一应器械一扫而空。
“二十年经营，却不料是一场空梦！”王德榜对营官们苦笑道：“一场空梦，可恨那苏元春，可恨！”
