怕被恶和尚追上，杨过更加紧催促白马快行，小半天即至莆田。
再行十余里路，到达莆田城外的九连山下时已是傍晚。
只见两旁山峰环绕，地势称得上是险恶。
在山下找一户淳朴农户交托好了白马，二人按照指引爬上最高那座山的山腰，果然可见四周山峰环绕之下有一大片空地，便如小盆地。
空地正中围了四面高耸绵长的围墙，围墙里远远可见农田、集市、建筑、人群，好不兴旺，果然似一座城池。
杨过和曲非烟从山腰处另外一条路绕下山脚，不一会到达城墙正门，大门口一队人把守，有光头着僧衣的僧兵，亦有俗家兵士，正盘呵过往人。
杨过只说是外地人来福建游玩，慕名进南少林寺内烧香。
二人年纪甚轻，男的英俊潇洒，女的乖巧可爱，看起来都人畜无害。
守卫自然不会担心他们是歹人，只问了两句，便放他们进去。
进了“城”内，发现里面戒备比城墙大门处还要森严，走一段路，便可见高固碉楼，楼上隐伏哨兵、弓弩手，可随时应对突发状况。
但里面百姓并不受此影响，反而因此治安极好，良民安居乐业。
在山腰时远瞧还不怎的，走近可见农田沃土绵延，广阔无比，令人震撼。田里水利便利，众多人在忙着农活，同样有僧有俗，甚至还有一些健壮农妇。
过了大片集中的农田，中心地带有一处大市场，可能今日正好是赶集日，市场里人山人海，互通有无，以物物交换为主。
杨过和曲非烟亦凑热闹在集市逛了一阵，发觉大部分生活必需品都有，看来此间如若有什么意外和外界隔离，也可自给自足，而此险恶地形、高固城墙，外面绝难攻入。
穿过集市，但见阡陌纵横，屋舍俨然，居民自在家里种菜养畜，或是做些纺织之类的小手工，大多数人脸上笑容洋溢，看到二人，热情招呼。
看到这些景象，杨过甚是欣喜：曲非烟若在此生活一段时日，应当还过得去。
他日自己武功大成，无惧魔教之后，再来接她，那时候想去哪去哪。
走到道路末段，天已全黑。
好在今晚月明，见远处有一座寺庙群，谈不上恢宏华贵，但自有古朴气质，应当便是南少林寺所在。
杨过和曲非烟都亦喜亦忧，喜的是总算到了最终目的地，忧的是不知道寺内大和尚会不会不近人情。
按理南少林寺是这座城的根底，自然防护更加严密，但直到二人从寺院正门往里走了几步，才有一个老和尚颤颤巍巍走过来，说道：
“二位施主，可是要烧香礼佛？”
声音苍老但柔和，入耳朵里听着颇为舒服。
杨过抱拳道：“高僧无怪，我们不是过来求佛的。不懂其中礼数乱拜一气，反而怕得罪了佛祖。”
“哦，二位不是礼佛而来。”老和尚点点头，“那你们是想到寺内借宿？咱们少林寺内却不便留宿女子…只能请你们移步到寺外客房借住。”
杨过摇摇头，笑道：“我们倒也不是来借宿的。”
想了想，杨过如实说道：“我们想求见你们方丈红叶禅师，有要事和他商讨。”
说完杨过自己都觉得有些离奇：一对少男少女大晚上来到南少林寺，点名说要见方丈。
若是有旁人瞧见，定会以为他们二人是无聊疯子。
果然老和尚闻言露出错愕表情，但还是柔声说道：“哦，原来你们想见红叶方丈。你们有什么事找他？”
杨过道：“有两件事。一是有位南少林寺的故人，托我转交一封信、一样信物给你们方丈红叶禅师；二呢，嘿，第二件事我想见着了你们方丈再说。
——其实这封信，我也想当面转交给红叶禅师为宜，倒不是不相信高僧您，只是受人之托，总想办妥当了。”
本来杨过也未必会这么谨慎。可途中见到那凶狠瘦僧空祥弑杀师叔之后，不由得对和尚也大大不放心。
所以此刻对这个看门的老和尚，并不直言求南少林寺收留曲非烟一事，也不敢把信给他转交。
还是见了红叶禅师再说，再根据情形，考虑要不要和他说途中目睹那法名空祥的行凶事迹。
这里面的水很深，似乎涉及到南少林寺的派系斗争，在没有看清形势之前，还是括囊不语为好。
