在外界引起不小反应的，是左林被足协停赛3个月。但耐克公司随即宣布，左林参加年底的运动嘉年华大会的计划不变，而桑世麟和顾明远合计了一下之后提起了对足协的诉讼。申豹足球俱乐部虽然不方便参与此事，免得以后被穿小鞋，但在取证方面给了顾明远很大的方便。提起诉讼的理由非常充足：
一、五林在联赛休战期，得到俱乐部方面的同意享受假期，天经地义，他离开的时候，国家队并未公布新一届国家队的名单，也就不存在什么违反足协规定和国家队管理条例方面的问题。
二、国家队对于其成员的选择和管理，没有可供参考的成文法。每年召集的国家队，签署的都只是一份3个月到6个月的管理条例和肖像权权益分配合同。在平时，国家队教练组不对球员的比赛和训练承担任何义务。现在的左林，身上的国家队各约已经结束，在新的合约签署前，不承担国家队的比赛和训练责任，国家队教练组和足协无权对左林在国家队外的行为指手画脚。
三、左林在享受假期过程中，并未发生任何有违职业运动员体育道德的行为。其证明，就是左林深入藏布巴东瀑布群拍摄的那些照片。在此之前，没有人能深入这一核心区域，这一系列照片独一无二，经得起专家推敲。
四、当国家队战绩不利，又没有明确证据和法律法规支持的情况下，处罚队员是迁怒和转移视线的行为，而左林，绝不为这样的行为买单。
当顾明远非常高调地将诉讼提交，将消息发布出去之后，很多人的脸『色』都很难着。足协和联赛管理委员会处罚队员一向就是拍脑袋决定的，但大家有着种种顾虑，不把这个事情放到台面上来而已。撤销对左林的禁赛处罚？那就是在打自己耳光了。可要是在北京中院打这个官司，如果不动私底下的手段，足协的法律顾问已经明说了，打不赢官司。至于包括耐克公司在内的左林的广告合作伙伴们，更是以实际行动表明了自己的立场。虽然被禁赛，但所有代言合同的执行都没有受到任何阻碍，甚至于，被禁赛的左林应该就有更多的时间来配合他们参加各种宣传活动了。
唯有庭外和解，达成一个让足协不落面子。让左林拿到好处的双方妥协的条款。至于以后？足协只能指望左林不是真的准备赖在国内联赛里不走了，早点到五大联赛里去踢球算了。而正当足协准备通过申豹俱乐部进行斡旋的时候，申豹足球俱乐部的说法让足协官员差点吐血。
回到上海之后，左林就让顾明远出面，终止了和申豹队的合同，5年1500万的违约金一次付清。从那一刻开始，左林就是个自由球员。取代原先合同的，则是一份下半赛季15场比赛出场的“雇佣兵”合同，合同里写明了作为门将的责任，绝对不让对手进球。俱乐部不再管理左林的训练。不再支付日常薪水开支，每场比赛支付10万元出场费，并且享有和正式球员同等的胜赛奖金。联赛并没有对这种合同有明确的管制，实际上，这种合同可以通过各种合理合法的协议来达成，也无法管制。而申豹队并不损失什么，1500万的违约金让俱乐部在赛季中的转会市场上，甚至是明年的转会市场上都占据了有利位置，丧失的只是对左林的管理权和将左林放在前场冲击的方便。申豹队下半赛季联赛和足协杯加上亚洲的赛事大概也就20多场，有15场比赛让左林来把守球门，足够保证拿到他们想要的战绩了。更别提实际上左林的“雇佣兵”合同实际上是降低了俱乐部在左林的工资和奖金上的开支。
