不过事实上并没有这么轻松，虽然李世绩、刘世让尽量吸引了突厥的注意力，同时也遣派兵力护送，但依旧有数支唐军被击溃，甚至还有一个寨堡的唐军小校选择了降敌。
李世绩粗略计算，这一日，至少有两千唐军没能撤回，要么战死，要么被俘或降敌了。
但即使如此，这也是李世绩能够接受的。
顾集镇的守将是刘世让的弟弟刘宝，自己驻守桑乔镇，刘世让把守马邑，三地的将领都是不会降敌的，之所以将兵力集中，最大的作用在乎，不使分散的唐军在绝望中降敌。
至于将来，城头的李世绩眺望东侧的雁门关方向，他觉得任城王李道宗只怕难有作为，即使突厥大军只是在忻州驻足，朝中也会遣派大军，这一次力挽狂澜的会是曾经席卷河东的秦王，还是曾经大破突厥的魏嗣王呢？
第一千二百四十四章 台阶
从战区来划分的话，大致可以划分成河北、河东、延州、灵州四处，其中主要的战场在于河东，代州军在南撤过程中膏华已去四五成，李世绩、刘世让被分割在了朔州，突利可汗率大军入驻忻州，耀武扬威，有乘胜追击之像。
但长安的李渊、李世民和李善没有想到，接下来河东战事停歇，虽然停歇的时日很短暂，但毕竟停歇了……用停歇这个词是因为接下来的大战爆发在了灵州。
这场大战看似有些无稽，毕竟在连续猛攻不克后，都布可汗选择了遥制，率主力向东侧移动，只在鸣沙大营的北侧布置重兵，以防止唐军突然绕行攻打侧翼，甚至都布可汗都遣派偏师去盐州甚至夏州，用以牵制延州道兵力。
总而言之一句话，灵州大战的突然爆发是出乎于都布可汗预料的。
李善想不到，事实上就连灵州军的主帅张仲坚也没有想到，这场突如其来的大战，对这场延绵东西数千里的大规模战事以什么样的方式落幕，产生了极为关键的作用。
就在朔州的李世绩、刘世让决定收拢兵力的九月二十三日夜间，一直驻扎鸣沙大营的侯洪涛出现在了中宁。
驻扎中宁的唐军约莫六七千人，主将是灵州总管郭孝恪，副手是侯君集、冯立。
“你怎么来了？”侯君集脸色大变，“鸣沙那边如何了？”
侯洪涛从怀中取出了一封书信，迟疑了会儿还是递给了郭孝恪，这让后者的脸色略为好看一些，郭孝恪对张仲坚是恨之入骨，但对李善的其他旧部倒是没有太多的意见……毕竟一方面魏嗣王李怀仁在军中的势力威望是摆在那儿的，另一方面也是因为侯君集从中斡旋，更别说侯洪涛算是侯君集的族弟。
郭孝恪一目十行的看完信，脸色一阵青一阵白，片刻后低吼道：“军国大事，何能如此贸然而行？”
“一旦兵败，他张仲坚挡得起这个责任吗？”
侯洪涛咂咂嘴，“能不能挡得起这个责任……但一旦出兵，谁都不知道是胜是败，但至少某会为先锋。”
郭孝恪一时哑然，人家张仲坚的确是行险招，但却将魏嗣王的亲卫头领之一，都已经爵封县公的侯洪涛派出来了……无非就是在说两个意思，你不干，那就侯洪涛上，但至少不是在阴你。
“即使无洪涛前来，广陵郡公也不敢陷害同僚。”冯立突然插嘴道：“不然，即使大破突厥，魏嗣王也必斩其首级。”
这句话一出，众人都纷纷点头，谁都知道李怀仁如何痛恨那些背后捅刀子的王八蛋。
平心而论，在陆续接到李世民以及房玄龄、宇文士及、于志宁等天策府同僚的信件之后，郭孝恪对李怀仁是没有什么不满的，毕竟去年闹出那个乌龙，说到底是自己蠢，或者说是自己不信任对方。
郭孝恪皱眉细思，顺手将信件递给了等得心焦的侯君集，后者看了几眼之后忍不住抬头打量着侯洪涛，“你已知晓？”
“嗯。”侯洪涛舔了舔嘴唇，“突厥攻鸣沙大营多日，伤亡惨重亦不肯退走，但广陵郡公不许贸然出击，早就手痒了。”
顿了顿，侯洪涛忍不住笑着说：“前几日段志玄那厮违抗军令，率两千骑兵出阵，虽然斩获颇多，但被斥责。”
