“那是北院四侍卿中的裴衍。”白掌柜道：“除了北院院使，其下就是四大侍卿了。”
“北院到底是什么所在？”
“你自然也不知道南院。”白掌柜笑道：“自武宗皇帝开始，便开始设有南院。南疆就是在武宗皇帝手中被征服，成为大唐疆域，也是在武宗皇帝的时候，大唐征伐渤海国，最终让渤海国俯首称臣。武宗皇帝喜好兵事，虽然兵部总理军务，但武宗皇帝喜欢着急一些宠信爱将探讨军务，由此便设了南院，一旦有战事，兵部负责调派兵马，而所有的军事决策命令，则是从南院发出，换句话说，兵部负责派兵打仗，而南院则负责决定这仗怎么打。”
“也就是说，没有南院的决策命令，兵部不能轻易调动兵马，所有的兵马只能由南院如何决定调动。”秦逍瞬间领悟过来：“而南院虽然可以决定怎么打，但是却无法调动一兵一卒。”
白掌柜含笑道：“一针见血。”
秦逍心想武宗皇帝这一手，实际上就是削弱了兵部的权力，让南院和兵部互相制衡。
“帝国一直都只有南院，知道当今圣人登基之后，才设立了北院。”白掌柜道：“其实早在今上之前，就已经有类似北院的职责，不过却没不像如今北院这样权势极大。帝国的各路兵马，都设有监军，监军的职责，主要就是向朝廷详细禀明战报。”抚须道：“各路将官自然都担心监军会在奏报之中说自己的坏话，无不对监军恭敬无比，监军虽说无权过问如何行军打仗，但因为握有奏报战况的权力，所以不少监军插手军务，领兵大将也不敢反对。”
秦逍心想看来此番北院裴衍前来西陵，就是为了监军。
黑羽将军虽然名动天下，但朝廷依然还是派了监军在他身边。
“今上设立北院，天下各路兵马的监军，也就全都出自北院。”白掌柜道：“北院实际上就是监军院。”淡淡一笑，道：“不过北院的监军，可比当初那些监军权力大得多。”
秦逍问道：“是否他们已经可以明目张胆地过问军务？”
“那倒没有。”白掌柜道：“阉人毕竟是阉人，若是真的明目张胆过问军务，南院也不会纵容。”顿了顿，才继续道：“监军自然还是拥有向朝廷奏报军况之权，此外军中的钱粮，也需要北院过问。以前军中钱粮都是直接由户部筹集调派，但如今户部只有筹集钱粮装备的资格，至若调拨钱粮装备的权力，则是握在北院的手中。就如你方才所言，没有北院的调令，户部不能调动钱粮装备，钱粮装备只能由北院决策往何处调用。同样，北院可以调动钱粮，但北院本身却拿不到这些钱粮，所有的钱粮装备，都是控在户部手中。”
“户部就是真正的仓库了。”秦逍明白过来。
白掌柜笑道：“一个帝国，最要紧的就是两样，一个是手里的钱粮装备，一个便是兵马，北院制衡户部，南院制衡兵部。所以北院手中握的权利可不小，天下钱粮的运转，就掌握在北院那帮太监手中，此番裴衍来到西陵，黑羽将军募兵备战，自己无法向朝廷索要钱粮，必须要有裴衍按照黑羽将军所需，向北院呈交所需的物资清单，如此才能从户部调出钱粮来。”
秦逍这时候忽然明白，为何黑羽将军知道裴衍抵达后，会亲自前往驿馆去见裴衍。
裴衍是北院的侍卿，地位可能远远赶不上将军，但他却拥有调运钱粮的权力，巧妇难为无米之炊，将军要募兵，就必须要银子要粮食，而这一切，将军只能从裴衍手中得到。
将军亲自去见裴衍，当然不是看在那个太监的脸面上，而是看在西陵急需的钱粮上。
“那北院的院使，也是宫里的太监？”秦逍问道。
白掌柜摇头道：“不是。如今北院院使是麝月公主，乃当今圣人的掌上明珠。”
秦逍诧异道：“院使是公主？”
