秦逍正欲说话，猛地脸色一紧，低声道：“有人来了。”
唐蓉还以为秦逍在逗她，但很快果然听到轮碾声音，急道：“不好，是……是义父。”掀起被子，从床上下来，顾不得穿鞋子，“快，你……你快走！”
“来不及了。”秦逍也是着急：“这时候出去，不是被抓个正着？这三更半夜，被白掌柜看到我在你闺房里，那还能解释的清楚，一定会以为咱们有奸情。”左右看了看，床前是一道屏风，他轻手轻脚绕过屏风，想要找个地方藏身，外面已经传来白掌柜声音：“蓉儿，是不是还没睡？”
秦逍吓得缩回屏风后面，见到唐蓉一张俏脸急得通红，却又不得不应道：“还……还没，义父，有事吗？”
“见你房里亮着灯，知道你还没睡。”白掌柜道：“想和你说说话。”
唐蓉道：“你等一下。”万没有想到白掌柜会在这个时候来找自己，左右看看，想找个地方让秦逍藏进去，毕竟真要被白掌柜看到二人如此深夜共处一室，那可是百口莫辩。
她忽然指了指床底，是想让秦逍躲进床底，秦逍一摊手，一副不情愿模样，不由分说，忽地直接上了床，拉过被子将自己盖住。
唐蓉又气又急，却又无可奈何，她衣衫有些凌乱，迅速整理了一下，轻拍胸口，深吸一口气，保持冷静，这才过去打开了门，白掌柜坐着轮椅就在外面，看到唐蓉，轻叹道：“你又饮酒了？”
“就是随便饮了一点。”唐蓉过去推着轮椅，让白掌柜进了屋，隔着屏风向床上瞧了瞧，唯恐白掌柜发现端倪。
好在白掌柜根本想不到她床上有人，被唐蓉推倒桌边，唐蓉又给他倒了杯茶，在旁边坐下，问道：“义父，你怎么还没有睡？”
“我知道你自从回来后，一直都睡不好。”白掌柜叹道：“蓉儿，你虽是我义女，但你也清楚，这十几年来，我一直将你当作亲骨肉看待。”
唐蓉道：“义父恩情，此生也报答不完。”
“这些年在兀陀那边，如果不是你在身边帮衬，许多事情也未必那般顺利。”白掌柜道：“我知道你任劳任怨，也是因为身边确实离不开你，倒是耽搁了你的大事。”
“义父，我……！”
白掌柜不等她说完，便打断道：“你听我说。你也知道，白狼王已死，虽然我们一直期盼可敦能够扭转乾坤，但事实上我们心里也清楚，可敦的实力根本无法与纳律生哥对抗，她没有白狼王的威望和手腕，即使将她的儿子扶上汗位，但终究只能是纳律生哥的傀儡。兀陀自立国以来，虽然以天可汗为尊，但诸多大事，却都是八部共商，而纳律生哥从登上天可汗位子的第一天，就想改变这样的局面。”
“他想仿照大唐，天子独尊。”
“不错。”白掌柜道：“其实这些年他的野心也在一步步实现，兀陀八部之中，至少有半数已经成为他的傀儡，由他驱使，白狼王这一死，他的步子就会更快，下一个要控制的定然就是白狼部。”顿了顿，才道：“所以如果不出意外的话，唐人市几乎不可能再重建，即使要重建，那也是很多年后的事情。”
唐蓉幽幽道：“义父在兀陀付出多年心血，想不到最终会毁于一旦。”
白掌柜淡淡一笑，道：“我说这些，只是想告诉你，这些年苦了你。”
“义父和我说这些做什么？”唐蓉道：“当年如果不是义父收留，我恐怕早就不在人世。”
“不会。”白掌柜摇头道：“蓉儿，你辛苦十几年，已经很对得住大先生，唐人市已经不存在，你也没有必要继续留在我身边，该为你自己的前程想想了。”
白掌柜口中“大先生”三字一出，唐蓉花容失色，便是躲在床上的秦逍，也是大惊失色。
唐蓉当年被白掌柜收留，甚至收为义女，成为扎根在白掌柜身边的一根钉子，背后都是大先生一手安排，也一直是唐蓉最深的秘密。
此刻白掌柜轻描淡写说出“大先生”三字，又怎能让人不惊。
“义父，我……？”
“你可知道大先生到底是谁？”白掌柜问道。
唐蓉知道白掌柜既然已经说出“大先生”的名号，就已经是向自己摊牌，自己无论如何解释也不会有用，苦笑道：“义父，原来……你早就知道我的来历。”
