袭夺歇马山，金砂沟寨分得两千贯钱，但十数日便如流水般挥霍一空，在金砂沟寨与狮驼岭新寨抢修出一条可走骡马的小道，寨子里加固栅墙，新修三四十间排屋，开垦三四十亩菜地，建了铁匠房，建了木窖、砖窖。
考虑到风波将起，贼军横行肆虐，原先定居在淮水两侧低矮丘陵带的民众，会往地势更险要的山野躲避匪患，到时候人手是不会匮缺的，所以前期最主要的工作还是囤积粮食等物资。
大寨那里疯狂囤积粮秣，金砂沟这边也是不计代价的肩挑背扛，抢运了上千袋粮食过来——金砂沟寨在接下来的匪患中，能不能极速壮大，这才是基础。
周健雄、吴良生、殷鹏带着家人进入金砂沟寨，虽然这边依旧简陋，但听说在这里定居，每家先照丁口送两到三袋粮食，也是个个欢天喜地。
在人手安排上，也是将三十名青壮后生单拉出来。
殷鹏随徐怀留在军寨，以周健雄、韩奇为首二十人，跟随徐武坤编一队马步兵。他们中大部分人都随徐武良学过拳脚棍棒，一部分人跟韩奇一样，都是在上柳寨被潘成虎胁裹落草，也都有尚武的底子。
这些人，骑战不是一时半会能掌握的，但操练步卒围杀战术，则可以上马行军、下马作战。
余下十名青壮，以吴良生为首，跟随徐武良、翟麻子作为金砂沟寨的防守步卒编训，同时将铁匠房兼营起来，打造兵刃、箭簇等；至于铠甲现在就不奢想了，太耗人手工时了。
剩下的家小还有七八十人，除开伐木烧炭烧制青砖、整理土地、修建屋舍、陂塘等杂务外，还有专抽出四十人占据有限能叫人落脚的溪谷地，用溜槽法采集砂金。
扣除四十人每日的吃食、雇工钱，每日所净得的砂金可能也就值四五贯钱，但这玩艺儿细水长流，保证金砂沟寨再多出二三百丁口，也能将生计源源不断的维系下去。
……
……
桐柏山虽隶属于唐州泌阳县，但纵横三百里，地域太广，从淮源到玉山驿，再从玉山驿到泌阳城，总计将近一百四十里路程，都快赶上平原地区两到三个县的跨度了。
而桐柏山除开南北岭主脉，宜居的丘地较多，立朝以来人丁繁衍密盛，这也决定了像玉山驿这样的要冲之地，又有官方机构设立，很容易形成较为繁荣的镇埠。
玉山驿跟淮源是不能相提并论。
除开驿丞率十一二名厢兵老卒驻守于此迎来送往外，玉山驿并没有类似监镇官这样的官吏坐镇；而在治安防寇等事，还是受淮源巡检司的管制。
然而这里作为桐柏山道最重要的节点之一，聚集有两三百户人家，粮店、木器店、油坊、铁匠铺、瓷器店、书纸店、裁衣坊、歇马铺等等大小数十家铺子沿街铺开，也是颇为繁荣。
而每逢旬日，附近村寨的民众都会过来赶集，更是人山人海，异常的热闹。
玉山驿太过重要，郑恢放心不下，在确认三寨联军下一步的作战方案后，清晨特地与董其锋赶到玉山驿来。
一队骑马在晨曦中缓缓抵近玉山驿。
看到玉山驿长街东首的水塘里堆满连夜丢弃过来的尸体，纵过火的长街，几乎看不到一栋完好无缺的屋舍，还有缕缕余烟从残墙断垣间升起，骑队里却也有人于心不忍：
“相爷未必愿意看到这种情形！”
“从今往后，即便没有外人在，也不得再提这个字眼！”郑恢沉着脸，告诫那个乱说话的家伙，说道，“而此间发生的一切，我都会如实上禀，你就不要妄自揣测了！”
董其锋也回头瞪了那人一眼，叫他管住嘴。
他们缓缓前行。
这附近唯一保存完好的，就是驿站围院，位于长街的西首。
高祥忠所部人马，正驱赶着没能来得及逃走的民众，将一车车抢掠来的物资运入围院。
虽说夺得玉山驿，高祥忠纵部在玉山奸淫抢掠无所不做，但围院里秩序井然，几道关卡都严格查验郑恢一行人的令符。
看眼前情形，郑恢也晓得高祥忠纵部劫掠，主要还是释放所部人马心中憋了多年的戾气，但也没有放纵到散乱无章的地步，暗感这些年来在桐柏山深处存活下来的顽寇，还是有一定军事素养的。
