刘皇帝能接受自己老死、病死，绝不甘心因为什么莫名其妙的原因而“意外”致死。刘皇帝如今这等晚年心态，怕是无人能够体会，同样的，也很难为人想象，老皇帝已魔怔到如此深重的地步。
刘皇帝近来的心情显然很差，看起来郁郁寡欢的，人也更加苍老了，就像一根快要烂到心的朽木。但这根朽木，即便腐烂了，也仿佛带着剧毒，更加让人畏惧。
旁人如何感想，刘皇帝已然浑不在意了，但有心无力的感觉，他却也品尝愈深。但越是如此，他就越怀疑自己还能否压服群臣，就越猜忌是否有人藐视天威、兴风作浪，就越要折腾出点动静，以显示他的存在。
这种心理，显然比从前还要严重，而若想让刘皇帝安分下来，恐怕得等到他折腾不动为止了。而与其他爱折腾的老皇帝相比，刘皇帝最大的不同，大抵是他在更多地折腾勋贵及官僚，对于普通小民，是尽可能不去打扰。
当然，这或许只是刘皇帝不太准确的自我认知，具体情形如何，看看今时之西北、西南，看看河陇、高昌、川蕃地区的局势，便有答案了。即便是安东，若无朝廷的供血支持，若无刘煦以大毅力、大才干苦心经营，安东未必是当下的安稳局面，极大可能会是大汉另一个流血点。
对这一点，刘皇帝显然认识得并不到位，因此，每每沉寂一段时间，就忍不住跳出来折腾，年纪越大，反不如青壮年时期沉稳镇定，就是这么个道理。
三月初五，距离刘皇帝寿诞就只有一日了。嘉庆节，年年都在过，但最近几年因为各种各样的原因都没过好，整体氛围不到位。但今年，却是明显大操大办了，似乎想通过一场喜诞去一去晦气。
当然，最重要的，这是刘皇帝五十九周岁，正式跨入花甲之年的关口，具备一定的特殊性，大肆操办一番，也是理所当然。
宫廷内部，已然沉浸在喜庆的氛围中了，各处都在张灯结彩，贴寿幅，请扫宫室路面，整个一派忙碌之景。当然，整个西京城，乃至整个大汉，也都是如此，至少从新任皇城使张彬的舆情汇报中可知，京畿士民们都是“喜气洋洋迎嘉庆，高高兴兴贺寿诞”，洛阳城百姓俱是喜笑颜开，可比宫廷内要热闹得多得多。
张彬接替王继恩担任皇城使，乃是顺理成章的事，毕竟，刚发生了一场伤筋动骨般的大变故，规制、职权上又有大突破、大调整，需要一个资历足够又熟悉事务的人主持局面，不适合另外调人，于是多年媳妇熬成婆，张彬得以扶正，成为新一任的皇城使，成为又一个宫廷内外的风云人物。
副使与正使之间，只有半级的差距，然而真正坐到那个位置上，方才感受到其中的天差地别。当然，眼下的张彬可不敢太得意忘形，毕竟王继恩的下场可是血淋淋的前车之鉴，他还不像王继恩与刘皇帝有那样深厚的主仆之情，至少不敢在初上位时表现得太跳脱，安安分分，兢兢业业，摆出一副勤恳任事的姿态……
暮春的阳光格外明媚，照得人心情都愉悦不少，刘皇帝拄着竹节，在太子刘旸的陪伴下，信步于宫市御道间。
手中的竹杖，已经使用快两年了，哪怕取材优质，平日里又有细心的保养，仍旧看得出陈旧，或许是用顺手了的缘故，刘皇帝就是舍不得换。
竹杖支在地面，“哒哒”地响着，刘皇帝则有一搭没一搭地同刘旸叙着话：“听说你们打算安排王明担任京畿道布政使？”
“是！正欲就此事请示陛下批复！”刘旸颔首，解释着政出之由：“王公国家柱石，忠诚勤恳，劳苦功高，河西之弊虽有谬误，但思之也情有可原，因此，臣等商讨之后，认为可以其主京畿道，以慰老臣功勋之心……”
刘旸刚做了一件大事，与赵普一道，正式推动“罢西征诸政”的行动，并得以落实。这对大汉朝廷、官民来说，是实实在在的一桩大事，事实上，在长久苦其弊病后，想要推翻的可不是成百上千的人，而是数以万计。
