这支横海舰队的组建，原本是不打算大动干戈的，但是在组建的过程中，左添一点，右增一点，规模一下子就上去了。
最初按照郭良平的计划，只打算出动安南海军一部，有个十来艘舰船，两三千人就足够了。但经过中枢一番商议，觉得太小气，于是，枢密院下令，从诸军港抽调战舰、官兵，仅作战舰船，就调动了五十二艘，其余辅助船只，也超过百艘，官兵及辅助人员超过逾两万。
除此这外，沿海的诸市舶司，还各自组建商队，满载着大汉的瓷器、丝绸、茶叶等商品随航，而得知此消息，一些有海贸产业的权贵们也跟着参与进来，至于民间的海商，同样很积极，出海的收益从来不低，但往往面临着各种各样的风险。
但是，若跟着大汉海军一道远航贸易，那自然之外的风险，几乎是降到最低了，有如此威武雄壮的海军护商护航，那生意还能不好做吗？
因此，等郭良平率领“横海舰队”出发之时，就变成一支由四百多艘军、官、商、民船组成的庞大的舰队，说是去远征的，一点都不过分。
那一次远航，结果是成功的，大汉帝国的马步军所向披靡，横扫东亚无敌手，但海军出动，驰骋大洋，同样无可匹敌。
带队的，又是郭良平这样的积极扩张分子，舰队往返，前后历时一年半，“拜访”了二十多个国家和地区，最远抵达波斯湾，取得了朝廷官方与中亚地区的直接对话。
这是从陆地上，极难实现的，比如此时统治着波斯大部分地区的伽色尼王朝，要是从陆上取得联系，首先就得先灭了黑汗国，甚至是其西面的中亚大国萨曼王朝。
等回到安南之时，大汉又多了十几个藩属国，所有大船几乎都是满满当当的，除了商品货物、金银珠宝，还包括一些俘虏与美人，另外则是新臣服的诸夷国使者。
远航的过程与内容，显然是丰富的，曲折的，但与成果相比，又实在不算什么。而此前朝廷的投入，在丰硕的收获面前，更不值一提，都不需细算，只通过计吏凭经验，就能得出此次远洋的收益是投入数倍的结论。
别的且不提，就那几百名美女，这种异域风情，充满了新奇的诱惑，在大汉的权贵阶层中，都很受追捧。
而经横海舰队的满载而归后，朝廷对于外洋，也有了更新、更深的认识，就是那些反对经商、反对海贸的顽固分子，也不得不承认其中的利益。
而从官府到民间，又再度爆发一次出海热潮，过去的“小打小闹”，终究不如这种大规模的行动带来的收获让人震撼，令人心动。
作为发起者与执行者，郭良平得到了堪称丰厚的奖赏，刘皇帝赐封一等致远伯，这可不是承荫袭爵，而是自己奋斗出来的。这在引起羡慕嫉妒恨的同时，也吸引了更多勋贵子弟投身其中，荣誉与利益同时向他们招手时，实在没有多少人抵挡得住那诱惑。
同时，海军的价值再度体现出来，其地位再度得到了巩固，并且，正式开启了“南下”的战略转型。
过去，不论是海上贸易也好，海军发展也好，重点都是放在北方的，一者北方有高丽、日本这两个相对成熟的国家，二者大汉海军的起源与发展是从北方开始。
但是，时移世易，仅仅高丽与日本，已经不能满足大汉日益高涨的海贸需求，二者，大汉海军的内部发展需求，也逼迫着向南转移。
停留在北方，只是故步自封，而放眼大汉四邻，唯独有南洋，是广阔天地，大有可为。而通过多年的发展，很多人都认识到，南洋那些蛮夷地区，虽不开化，但地方是真好，物产是真香，那些金银、香料、珍珠、玛瑙、珊瑚，包括粮食、瓜果，实在是大有价值。只要能成功带回，那就绝对不亏，大多时候是有的赚的。
并且，帝国子民去做生意，特权是自然的，在大汉可能只是一个黔首屁民，到外面，就是大爷，是人上人。
到开宝二十年，大汉在南洋各地开辟的聚点，其中在地图上标记有名的就达三十七处，至于那些无名点就更多了。
