至于赵匡胤，也被调到侍卫司，为副帅，两个人继续搭班子。此时，同样列座的向训发言道：“辽国所谋事败，恐其怒而兴师，直接发兵攻打幽州。大战或起，不论如何，朝廷该彻底警醒起来，做好备战！”
“不然！”这个时候，范质却摇了摇头：“如今正值仲夏，天气炎热难耐，非辽军动兵时机！臣以为，其既事败，在燕王有备的情况下，未必敢强行动兵。前者已有消息，此番辽军南寇，只是一偏师，其境并未大动，臣以为，辽国也没有做好与大汉全面开战的准备！”
“所以，范相还对汉辽和平抱有幻想？”范质言罢，柴荣紧跟着起身，朝向刘承祐，语气稍显激烈：“大汉本无北伐之意，契丹却有谋我之意。此次，从雁门之战到幽州阴谋，可见其心。若非将士用命，燕王有警，挫败其阴谋，大汉北疆局面，必然崩坏，使我朝对辽处于战略劣势。
事实证明，因大汉的强大，已使辽国深为忌惮，坐立难安。有此北寇，心怀恶意，虎视在侧，大汉岂能安心南下，陛下又岂能安稳入眠。
辽国既然主动掀起战端，大汉只有直面之，迎难而上，采取积极进击之策，才是破局之法！”
“柴枢相之言，老夫不敢苟同！”柴荣有些不客气，范质也是个脾气硬的人，当即起身道：“此番辽军明显事起仓促，准备不足，对幽州的阴谋，更佐证此点。陛下，臣以为，北辽或许忌惮大汉的强大，但有此次异动，想来还在于赵思绾，欲借此叛将之手，谋夺幽州，是为冒险赌博之举。
今谋算已败，焉敢再贸然大动兵马？且雁门之败，也足以让其感到震慑，倘若此时，大汉大举动兵北伐，辽国势必侵国与战，还望陛下三思！”
“汉辽之间，早晚必有决战，今辽已露敌意，撕毁和议，大汉岂能含羞忍耻？”韩通忍不住说道。
范质则道：“既是决战，事关国运，更当慎重，亦迟不宜早，宜缓不宜急！”
“大军北伐胜负难料，如有差池，非但不能成功恢复关山云朔故土，反而会影响大汉彻底削平南方，阻滞统一的进程！孰轻孰重，还请陛下慎思笃行！”范质郑重地对刘承祐道：“臣建议，当遣使北上，同辽主交通，缓和关系，消除此次边境冲突与误会，为大汉平南，继续争取时间！”
“如不解决北面的威胁，何以谈削平江南？从辽国此次的行动来看，他们对大汉戒备已深，否则何以悍然动兵，他们又岂会坐视大汉成功收取江南，而面对一个更强大并无后顾之忧的强敌吗？”
柴荣说道：“隋平南陈，亦是分裂突厥，控制北患之后，方才南下。而况于今时之大汉，北方险隘又失，边防不全？如不彻底巩固塞防，我军南下之际，必是辽南寇之时！”
范质说：“今时之江南，四分五裂，王师据荆湖，控淮南，制其七寸，伏之只需遣一偏师，岂能同隋陈相类！”
大概是见范质一个人显得有些势单力孤，三司使薛居正也开口了，情绪倒显得平静些，说：“大汉这些年，屡次作战灭国，将士难免疲敝，且国库消耗甚多，短时间内，怕难以支持北伐！”
闻之，柴荣当即道：“前后所动之师，不及大汉兵备半数，北面诸军，东京禁军，多年整训待战者，以十万计，何谈疲惫。至于仓廪支持，且不说大汉的收入，自川蜀北输之财货，舟运船只，赢百上千，车载畜驮，几载盈道，如此巨大的财力，难道都在这数月之间消耗一空了吗？”
这话一出，薛居正讪讪一笑，当着皇帝的面，不好虚言搪塞。
范质接话道：“今北方局势尚不明朗，辽国是何动向，亦不清晰，我朝若大动兵，实乃迫其与战，也不给大汉选择的余地，不可不慎！”
“……”
听公卿们一番激烈的争论，刘承祐却是微感头疼，沉默许久，没有作话，干脆起身离案而去。皇帝离开了，殿中群臣互视几眼，都默契地没有继续做声了，终究不是菜市场，没有的听主，他们这些言者也没有必要继续争执。
