王全斌那边，可要老练得多，没有与庐州张全约军交锋的意思，就将其盯在淝水边上。等收到王峻的撤军命令，撤得飞快，与李重进一道殿后，主防备寿春守军追袭。
唐军这边，大军之来，隔淝水相望，只见那一座庞大的空荡荡的汉营。得知汉军已向下蔡渡口撤退，唐军主帅刘彦贞哈哈大笑：“汉贼惧我大军，远遁下蔡，是恐后路有失而往固守，追之必可大获全胜。传令，发兵下蔡！”
同时，又传令寿春城何敬洙，已打南边而来的张全约，让他们和他聚兵一起，发兵西北。又再分两路使节，往南北通知，让濠州水军及经过补充的寿州水军齐向汉军下蔡、正阳浮桥进攻，策应他主力的进攻。
闻刘彦贞军令，何敬洙当即使人劝他：“都帅远来，师老兵疲，当先使将士休整，再图后计。且汉军强悍，未战而先退，贸然追之，恐有不测之变。君为大将，身负王命，担淮南守御之责，当审慎而行！”
何敬洙的劝解，可谓忠言，但已进入自我状态的刘彦贞，哪里听得进去，对何敬洙使者大加申斥：“汉军的战力，本帅已见识过，护圣军号称北汉精锐，也为我一战而败，简直不堪一击。我看何使君是老了，身为守将，临战之际，竟然如此怯敌。”
“你回去替本帅问何敬洙，汉军撤退之际，为何不出城追击，拖延迟滞，为我大军合围争取时间。你告诉他，本帅不治他贻误战机之罪，已是念他老将，对他网开一面。让他速速出城，与某合兵，追袭下蔡，否则让汉军逃到淮北，休怪我军法无情！”
刘彦贞这番话，传入何敬洙耳中，惹得老将暴起，气愤难抑，直骂竖子。随即遣话白刘彦贞，他奉命守备寿春，不敢擅离，君要追击汉军，自去，寿春无一兵一卒可调。
得到答复的刘彦贞，更怒，大骂老匹夫，差点斩了使者。
与何敬洙报同样建议的，便是庐州来的保信军都指挥使张全约，闻刘彦贞令，遣人告之：“都帅奉命北来，本为解寿春之围，今汉军已撤，则目的达成。当集重兵，观敌情，辅以水师之利，从容而破之。所谓穷寇莫追，何必急于追杀，给敌军以可乘之机！”
忠言逆耳，这是一个很简单的道理，但许多时候，对于一个身处局中的人来讲，是很难明白的。
面对何、张二人的劝告，刘彦贞只觉二者是怯战推搪，敷衍他的军令。怒使人质问张全约：“君在庐州，比邻寿春，然近半月来，迟延进军，未曾一战，未损一兵，何其怯也！当从本帅击贼，立不世之功！”
又降下严令，让张全约勿多言，领军相随。张全约性情不似何敬洙那般刚烈，无奈而从之，又请为后部，为大军殿军，刘彦贞笑之胆怯，也允了。
至于违命不从的何敬洙，刘彦贞暂时也没有办法，忙着追击，没时间与之纠缠，只打算进取下蔡，破了汉军之后，再回过头来，好好炮制这老将……
因何敬洙与张全约之故，为免其他将领聒噪，刘彦贞召集众将，强硬地说道：“北寇敌情，全在我心，汝辈何知？沮我事者，斩！”
然后即安排好进军事宜，包括张全约军及民夫在内，五万余人的队伍，径向下蔡。
当然，作为一个熟读兵书的人，刘彦贞又岂不知穷寇莫追的道理。
只是，一则他早早地便放了话，要大破汉军，执王峻头颅以献金陵，不愿虎头蛇尾。
二则，轻松击败李重进军，让他对唐军与汉军的战力对比，有了些错误的预估。
三则，他往汉军留下的营寨巡了一圈，发现在汉营之中，有大量遗漏的公私财货，车架帐篷，甚至还有诸多粮食与抛车等重型军械焚烧的痕迹。而悬于淝水之上，沟通两岸的浮桥，也没来得及毁坏。这些迹象，都表明，汉军走得匆忙。
正是有鉴于此，刘彦贞方才有大胆追击，且战而必胜的信心。
当然，刘彦贞并不知道，在撤退之前，因为将士与民夫，收拾得太干净，被王峻狠狠地责骂了一顿，直斥彼辈愚钝。在王峻与慕容延钊的精心安排之下，刘彦贞一路北来，所历所见，想不上套，也难。
